Οι 7 Year Bitch ήταν ένα αποκλειστικά γυναικείο πανκ συγκρότημα που ξεκίνησε από τον Βορειοδυτικό Ειρηνικό στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Αν και έχουν κυκλοφορήσει μόνο τρία άλμπουμ, η δουλειά τους έχει επηρεάσει τη ροκ σκηνή με το επιθετικό φεμινιστικό μήνυμα και τις θρυλικές ζωντανές εμφανίσεις.
Πρόωρη καριέρα 7χρονη σκύλα
Το Seven Year Bitch δημιουργήθηκε το 1990 εν μέσω της κατάρρευσης της προηγούμενης ομάδας. Η Valerie Agnew (τύμπανα), η Stephanie Sargent (κιθάρα) και η τραγουδίστρια Celine Vigil διέλυσαν την προηγούμενη μπάντα τους. Συνέβη αφού ο μπασίστας τους μετακόμισε στην Ευρώπη.
Τα τρία εναπομείναντα μέλη έφεραν την Elizabeth Davis (μπάσο) και σχημάτισαν ένα νέο συγκρότημα. Το συγκρότημα ονομάστηκε 7 Year Bitch από την ταινία της Marilyn Monroe 7 Year Itch.
Πρωτοεμφανίστηκαν μπροστά σε κοινό σε μια συναυλία με τους φίλους τους, οπαδούς του βορειοδυτικού πανκ The Gits. Η Mia Zapata, η τραγουδίστρια, ήταν σημαντική επιρροή στην ανάπτυξη του Seven Year Bitch με το επιθετικό στυλ ερμηνείας της. Και τους ώθησε να δημιουργήσουν τη δική τους εικόνα. Ένα μείγμα πανκ και grunge έχει γίνει το σήμα κατατεθέν του νέου γκρουπ.
Πρώτη επιτυχία
Οι 7 Year Bitch κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους single "Lorna / No Fucking War" (Rathouse) το '91. Το ντεμπούτο ήταν επιτυχημένο. Η αυξανόμενη δημοτικότητα και η underground επιτυχία της Lorna τράβηξε την προσοχή της τοπικής ανεξάρτητης δισκογραφικής C/Z Records. Και στο τέλος του έτους, τα κορίτσια υπέγραψαν συμβόλαιο, συμφωνώντας να συνεργαστούν.
Σχεδόν αμέσως μετά την υπογραφή τους με τον C/Z, οι φίλοι τους από το Pearl Jam έπρεπε να ακυρώσουν μια σειρά από συναυλίες. Λόγω ανυπέρβλητων συνθηκών, δεν μπόρεσαν να παίξουν ως εναρκτήριο για τους Red Hot Chili Peppers. Αλλά πρότειναν το 7 Year Bitch, το οποίο εκμεταλλεύτηκαν τα κορίτσια.
Η περιοδεία σύστησε πολύ γρήγορα το συγκρότημα σε ένα πολύ ευρύτερο κοινό. Η φήμη μεγάλωσε σαν χιονόμπαλα, το συγκρότημα έγινε δημοφιλές, το ντεμπούτο άλμπουμ ετοιμαζόταν για κυκλοφορία. Όμως συνέβη μια απρόβλεπτη και τραγική συγκυρία. Η Stephanie Sargent, η κιθαρίστας του συγκροτήματος, πέθανε από υπερβολική δόση ηρωίνης.
Από αυτή την άποψη, η κυκλοφορία του άλμπουμ καθυστέρησε ελαφρώς και το "Sick 'em" κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 92. Το άλμπουμ αποδείχθηκε ασυνήθιστο και αξέχαστο. Και έλαβε ευνοϊκές κριτικές από κριτικούς, θαυμαστές και τον Τύπο.
Επέκταση
Τα κορίτσια αναστατώθηκαν πολύ από τον θάνατο του φίλου τους, αλλά όταν τα συναισθήματα ηρέμησαν λίγο, αποφάσισαν να κρατήσουν την ομάδα και να καλέσουν ένα νέο μέλος. Έγινε Ροϊσίνα Ντάνα.
Για τα επόμενα χρόνια, το συγκρότημα περιόδευσε ακατάπαυστα τόσο στη Βόρεια Αμερική όσο και στην Ευρώπη. Έχει εμφανιστεί με τέτοια τέρατα της ροκ όπως οι Rage Against The Machine, Cypress Hill, Love Battery και Silverfish.
Ενώ το συγκρότημα περιόδευε, η φίλη και έμπνευσή τους, Μία Ζαπάτα, πέθανε στο Σιάτλ το 1993. Και δεν ήταν ναρκωτικά. Η νεαρή γυναίκα βιάστηκε άγρια και δολοφονήθηκε.
Το γεγονός επηρέασε βαθιά το συγκρότημα και τη δεμένη underground μουσική σκηνή στα βορειοδυτικά. Η Valerie Agnew βοήθησε στην ίδρυση της οργάνωσης αυτοάμυνας και κατά της βίας Home Alive και οι 7 Year Bitch ονόμασαν το επόμενο άλμπουμ τους "! Viva Zapata! (1994 C/Z) προς τιμήν ενός αποθανόντος φίλου.
Το άλμπουμ είναι γεμάτο πάθη hard rock. Έχει όλα τα συναισθήματα που κυρίευαν τους ερμηνευτές εκείνη την εποχή. Σοκ, άρνηση, θυμός, ενοχές, κατάθλιψη και τελικά αποδοχή της πραγματικότητας. Το τραγούδι "Rockabye" είναι ένα ρέκβιεμ της Stephanie Sargent, το "MIA" είναι μια αφιέρωση στη Μία, της οποίας ο φόνος δεν έχει εξιχνιαστεί μέχρι στιγμής.
Νέο συμβόλαιο 7ετούς σκύλας
Χάρη στην καλύτερη ποιότητα των τραγουδιών του τελευταίου άλμπουμ, το συγκρότημα έγινε ευρέως γνωστό στους underground fans.
Αρκετά γνωστά στούντιο ηχογράφησης ενδιαφέρθηκαν για τη δουλειά της γυναικείας ομάδας και συναγωνίστηκαν μεταξύ τους για να προσφέρουν συνεργασία. Το 1995, τα κορίτσια υπέγραψαν νέο συμβόλαιο με το μεγαλύτερο στούντιο "Atlantic Records" και τον παραγωγό Tim Sommer.
Υπό την αιγίδα αυτής της δισκογραφικής, η 3η συλλογή τους «Gato Negro» κυκλοφορεί σε ένα χρόνο. Συνοδεύτηκε από μια πρωτοφανή δράση δημοσίων σχέσεων, έλαβε θετικές κριτικές, αλλά δεν ανταποκρίθηκε στις εμπορικές προσδοκίες που ήλπιζε η Atlantic.
Προς υποστήριξη του άλμπουμ, το συγκρότημα ξεκινά μια περιοδεία διάρκειας ενός έτους, αλλά στο τέλος της περιοδείας τους περιμένουν κάποια δυσάρεστα νέα. Πρώτον, η απόφαση να φύγει από την ομάδα λαμβάνεται από την Ντάνα. Την αντικατέστησε η ηχολήπτρια του συγκροτήματος, Lisa Fay Beatty. Δεύτερον, η ομάδα ανακάλυψε ότι είχαν εκδιωχθεί από τον Ατλαντικό. Ήταν ένα χτύπημα από το οποίο τα κορίτσια δεν συνήλθαν ποτέ.
Το φινάλε της καριέρας του 7 Year Bitch
Τα μέλη του 7 Year Bitch μετακόμισαν από το Σιάτλ στην Καλιφόρνια στις αρχές του 1997. Ο Ντέιβις και ο Άγκνιου εγκαταστάθηκαν στην περιοχή του κόλπου του Σαν Φρανσίσκο, ο Βίγιλ μετακόμισε στην Πόλη των Αγγέλων. Μαζί με τον Beatty, οι τέσσερις άρχισαν να ηχογραφούν υλικό για ένα τέταρτο άλμπουμ. Όμως η γεωγραφική διαίρεση των μελών της ομάδας και οι δύσκολες στιγμές που πέρασαν τους επηρέασαν.
Μετά την τελευταία περιοδεία στο τέλος του 97ου, τα κορίτσια αποφασίζουν να τερματίσουν τις κοινές τους δραστηριότητες. Παραδόξως, η ομάδα κράτησε ακριβώς 7 χρόνια.
Η Elizabeth Davis συνέχισε να παίζει με τον Clone και αργότερα έγινε ιδρυτικό μέλος των Von Iva. Η Selena Vigil δημιούργησε ένα νέο συγκρότημα με το όνομα Cistine και το 2005 παντρεύτηκε τον επί χρόνια φίλο της Brad Wilk, τον ντράμερ των διάσημων συγκροτημάτων Rage Against The Machine και Audioslave. Έτσι τελείωσε η επταετής ιστορία της ομάδας 7 Year Bitch.
