Η Aretha Franklin εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame το 2008. Πρόκειται για μια τραγουδίστρια παγκόσμιας κλάσης που ερμήνευσε έξοχα τραγούδια στο ύφος του rhythm and blues, της soul και του gospel.
Συχνά την αποκαλούσαν βασίλισσα της σόουλ. Με αυτήν την άποψη δεν συμφωνούν μόνο οι έγκυροι μουσικοί κριτικοί, αλλά και εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον πλανήτη.
Παιδική ηλικία και νεότητα της Aretha Franklin
Η Αρίθα Φράνκλιν γεννήθηκε στις 25 Μαρτίου 1942 στο Μέμφις του Τενεσί. Ο πατέρας του κοριτσιού εργαζόταν ως ιερέας και η μητέρα της ως νοσοκόμα. Η Aretha θυμήθηκε ότι ο πατέρας της ήταν εξαιρετικός ομιλητής και η μητέρα της ήταν καλή νοικοκυρά. Για λόγους άγνωστους στο κορίτσι, η σχέση των γονιών δεν αναπτύχθηκε.
Σύντομα συνέβη το χειρότερο - οι γονείς της Aretha χώρισαν. Το κορίτσι ήταν πολύ αναστατωμένο από το διαζύγιο του πατέρα και της μητέρας της. Τότε η οικογένεια Φράνκλιν έζησε στο Ντιτρόιτ (Μίσιγκαν). Η μητέρα δεν ήθελε να μείνει κάτω από την ίδια στέγη με τον πρώην σύζυγό της. Δεν βρήκε καλύτερη λύση από το να αφήσει τα παιδιά και να πάει στη Νέα Υόρκη.
Σε ηλικία 10 ετών αποκαλύφθηκε το ταλέντο της Αρίθα στο τραγούδι. Ο πατέρας παρατήρησε ότι η κόρη του ενδιαφέρεται για τη μουσική και την έγραψε στη χορωδία της εκκλησίας. Παρά το γεγονός ότι η φωνή του κοριτσιού δεν είχε ακόμη ανέβει, πολλοί θεατές συγκεντρώθηκαν για τις παραστάσεις της. Ο πατέρας είπε ότι η Αρέθα είναι το μαργαριτάρι της Εκκλησίας των Βαπτιστών του Μπέθελ.
Κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ της Aretha Franklin
Το ταλέντο του Φράνκλιν αποκαλύφθηκε πλήρως στα μέσα της δεκαετίας του 1950. Τότε ήταν που τέλεσε την προσευχή «Αγαπητέ Κύριε» μπροστά σε 4,5 χιλιάδες ενορίτες. Την εποχή της παράστασης, ο Αρέτε ήταν μόλις 14 ετών. Η Gospel εξέπληξε και κατέπληξε τον παραγωγό της δισκογραφικής JVB Records. Προσφέρθηκε να ηχογραφήσει το ντεμπούτο άλμπουμ του Φράνκλιν. Σύντομα, οι λάτρεις της μουσικής απολάμβαναν τα κομμάτια του σόλο δίσκου της Aretha, που ονομαζόταν Songs of Faith.
Οι μουσικές συνθέσεις του ντεμπούτου άλμπουμ ηχογραφήθηκαν κατά τη διάρκεια της παράστασης της εκκλησιαστικής χορωδίας. Συνολικά, η συλλογή περιλαμβάνει 9 κομμάτια. Αυτό το άλμπουμ έκτοτε έχει επανακυκλοφορήσει αρκετές φορές.
Από αυτό το σημείο και μετά, θα πίστευε κανείς ότι η καριέρα της Αρίθα στο τραγούδι επρόκειτο να απογειωθεί. Αλλά δεν ήταν εκεί. Μίλησε στον πατέρα της για την εγκυμοσύνη. Το κορίτσι περίμενε τρίτο παιδί. Την εποχή της γέννησης του γιου της, ήταν 17 ετών.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1950, η Φράνκλιν αποφάσισε ότι δεν ήταν ευχαριστημένη που ήταν ανύπαντρη μητέρα. Το να κάθεται στο σπίτι με τα παιδιά της κατέστρεψε την καριέρα. Άφησε τα παιδιά στη φροντίδα του πάπα και πήγε να κατακτήσει τη Νέα Υόρκη.
Η δημιουργική πορεία της Aretha Franklin
Έχοντας μετακομίσει στη Νέα Υόρκη, ο νεαρός ερμηνευτής δεν έχασε πολύτιμο χρόνο. Το κορίτσι έστειλε την ηχογράφηση του The Gospel Soul of Aretha Franklin (studio επανέκδοση του Songs of Faith) σε πολλές εταιρείες.
Δεν ανταποκρίθηκαν όλες οι εταιρείες στην πρόταση συνεργασίας, αλλά τρεις εταιρείες επικοινώνησαν με την Aretha. Ως αποτέλεσμα, ο μαύρος τραγουδιστής έκανε μια επιλογή υπέρ της εταιρείας Columbia Records, όπου εργαζόταν ο John Hammond.
Όπως έδειξε ο χρόνος, η Φράνκλιν έκανε λάθος στους υπολογισμούς της. Η Columbia Records δεν είχε ιδέα πώς να συστήσει σωστά τον τραγουδιστή στους λάτρεις της μουσικής. Αντί να αφήσει τη νεαρή ερμηνεύτρια να βρει το «εγώ» της, η δισκογραφική της εξασφάλισε την ιδιότητα της ποπ τραγουδίστριας.
Εδώ και 6 χρόνια, η Aretha Franklin έχει κυκλοφορήσει περίπου 10 άλμπουμ. Οι μουσικοκριτικοί θαύμασαν τη φωνή του τραγουδιστή, αλλά είπαν ένα πράγμα για τα τραγούδια: «Πολύ άτοπο». Οι δίσκοι διανεμήθηκαν σε σημαντική κυκλοφορία, αλλά τα τραγούδια δεν μπήκαν στα charts.
Ίσως το πιο δημοφιλές άλμπουμ αυτής της εποχής είναι το Unforgettable - ένα αφιέρωμα αφιερωμένο στην αγαπημένη τραγουδίστρια της Aretha, Dinah Washington. Η Aretha Franklin είπε σε μια από τις συνεντεύξεις της:
«Άκουσα την Ντίνα όταν ήμουν παιδί. Ο μπαμπάς μου την ήξερε προσωπικά, αλλά εγώ όχι. Κρυφά, τη θαύμαζα. Ήθελα να αφιερώσω τραγούδια στη Ντίνα. Δεν προσπάθησα να μιμηθώ το μοναδικό της στυλ, απλά τραγούδησα τα κομμάτια της όπως τα ένιωσε η ψυχή μου...».
Συνεργασία με τον παραγωγό Jerry Wexler
Στα μέσα της δεκαετίας του 1960 έληξε το συμβόλαιό του με την Columbia Records. Ο παραγωγός της Atlantic Records, Jerry Wexler, πρόσφερε στην Aretha μια κερδοφόρα συνεργασία το 1966. Συμφώνησε. Η Φράνκλιν άρχισε πάλι να τραγουδά τη συνηθισμένη και εγκάρδια ψυχή της.
Ο παραγωγός είχε μεγάλες ελπίδες για τον ερμηνευτή. Ήθελε να ηχογραφήσει ένα άλμπουμ τζαζ με το Music Emporium. Τα ήδη πλούσια φωνητικά της Aretha Franklin Jerry ήθελαν να συμπληρώσουν τη μουσική των Eric Clapton, Dwayne Allman και Kissy Houston. Και πάλι όμως τα πράγματα δεν πήγαν σύμφωνα με το σχέδιο.
Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίας στο στούντιο, ο σύζυγος της Αρίθα (μάνατζερ μερικής απασχόλησης Τεντ Γουάιτ) προκάλεσε καυγά σε κατάσταση μέθης με έναν από τους μουσικούς. Η παραγωγός αναγκάστηκε να διώξει τον Φράνκλιν και τον σύζυγό της. Ο τραγουδιστής κατάφερε να ηχογραφήσει μόνο ένα κομμάτι υπό την αιγίδα του Jerry. Μιλάμε για το κομμάτι I Never Loved a Man (The Way I Love You).
Αυτή η σύνθεση έγινε πραγματικό χτύπημα. Η Aretha ήθελε να ολοκληρώσει την ηχογράφηση του άλμπουμ. Το 1967, ένα πλήρες στούντιο άλμπουμ ήταν έτοιμο. Η συλλογή ανέβηκε στη 2η θέση του εθνικού χάρτη. Η καριέρα του Franklin στο τραγούδι αναπτύχθηκε.
Η Aretha Franklin συνέχισε να αναπληρώνει τη δισκογραφία της με άλμπουμ. Η συλλογή Lady Soul, η οποία κυκλοφόρησε το 1968, αξίζει ιδιαίτερης προσοχής. Το 2003, οι Rolling Stone κατέταξαν το άλμπουμ #84 στη λίστα τους με τα 500 καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών.
Το μαργαριτάρι του προαναφερθέντος άλμπουμ ήταν η σύνθεση Respect, πρώτος ερμηνευτής της οποίας ήταν ο Otis Redding. Είναι ενδιαφέρον ότι το κομμάτι έγινε ο ανεπίσημος ύμνος του φεμινιστικού κινήματος και η Aretha έγινε το πρόσωπο μαύρων γυναικών. Επιπλέον, χάρη σε αυτό το τραγούδι, η Franklin έλαβε το πρώτο της βραβείο Grammy.
Μειωμένη δημοτικότητα της Aretha Franklin
Στη δεκαετία του 1970, οι μουσικές συνθέσεις της Aretha Franklin ήταν όλο και λιγότερο στα charts. Το όνομά της ξεχάστηκε σταδιακά. Δεν ήταν η πιο εύκολη περίοδος στη ζωή του καλλιτέχνη. Στα μέσα της δεκαετίας του 1980, ο πατέρας της πέθανε, εκείνη χώρισε από τον σύζυγό της ... και τα χέρια της Αρίθα έπεσαν.
Η ηθοποιός επανήλθε στη ζωή στα γυρίσματα της ταινίας «The Blues Brothers» (The Blues Brothers). Η ταινία μιλάει για άνδρες που αποφασίζουν να αναβιώσουν ένα παλιό μπλουζ συγκρότημα για να μεταφέρουν τα έσοδα στο ορφανοτροφείο στο οποίο κάποτε μεγάλωσαν οι ίδιοι. Ο Φράνκλιν αποδείχθηκε καλός καλλιτέχνης. Αργότερα πρωταγωνίστησε στην ταινία The Blues Brothers 2000.
Σύντομα ο τραγουδιστής έχασε τελικά το ενδιαφέρον για την ηχογράφηση σόλο άλμπουμ. Τώρα ηχογράφησε κυρίως μουσικές συνθέσεις σε ντουέτο. Έτσι, το κομμάτι I Knew You Were Waiting, το οποίο παρουσιάστηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1980 με τον George Michael, πήρε την 1η θέση στο Billboard Hot 100.
Μετά τη συντριπτική επιτυχία, ακολούθησαν όχι λιγότερο επιτυχημένες συνεργασίες με την Christina Aguilera, την Gloria Estefan, τη Mariah Carey, τον Frank Sinatra και άλλους.
Αυτή η περίοδος χαρακτηρίζεται από ένα φορτωμένο πρόγραμμα περιοδειών. Η Aretha Franklin έχει εμφανιστεί σχεδόν σε κάθε γωνιά του πλανήτη. Είναι ενδιαφέρον ότι χρησιμοποίησε ηχογραφήσεις από συναυλίες για να δημιουργήσει βίντεο κλιπ.
Η προσωπική ζωή της Aretha Franklin
Είναι αδύνατο να πούμε με βεβαιότητα ότι η προσωπική ζωή του Φράνκλιν ήταν επιτυχημένη. Η γυναίκα παντρεύτηκε δύο φορές. Το 1961 παντρεύτηκε τον Τεντ Γουάιτ. Σε αυτόν τον γάμο, το ζευγάρι έζησε για 8 χρόνια. Στη συνέχεια, η Artera έγινε σύζυγος του Glynn Turman, το 1984 αυτή η ένωση διαλύθηκε επίσης.
Την παραμονή των 70ων γενεθλίων της, η Aretha Franklin ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να παντρευτεί για τρίτη φορά. Ωστόσο, λίγες μέρες πριν τη γιορτή, έγινε γνωστό ότι η γυναίκα ακύρωσε τον γάμο.
Η Φράνκλιν πήρε θέση και ως μητέρα. Είχε τέσσερα παιδιά. Ως ανήλικη, η Aretha μεγάλωσε δύο γιους, τον Clarence και τον Edward. Στα μέσα της δεκαετίας του 1960, η τραγουδίστρια γέννησε τον γιο του συζύγου της, το αγόρι ονομάστηκε Ted White Jr. Το τελευταίο παιδί γεννήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 1970 από τον διευθυντή Ken Cunningham. Η Φράνκλιν ονόμασε τον γιο της Cecalf.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για την Aretha Franklin
- Η Aretha Franklin έχει 18 βραβεία Grammy. Επιπλέον, έγινε η πρώτη γυναίκα που μπήκε στο Rock and Roll Hall of Fame and Museum.
- Η Αρίθα Φράνκλιν τραγούδησε στις ορκωμοσίες τριών προέδρων των ΗΠΑ - Τζίμι Κάρτερ, Μπιλ Κλίντον και Μπαράκ Ομπάμα.
- Το βασικό ρεπερτόριο της Franklin είναι soul και R&B, αλλά το 1998 «έσπασε το σύστημα». Στην τελετή απονομής των βραβείων Grammy, ο τραγουδιστής ερμήνευσε την άρια Nessun Dorma από την όπερα Turandot του Τζάκομο Πουτσίνι.
- Η Aretha Franklin φοβάται να πετάξει. Κατά τη διάρκεια της ζωής της, η γυναίκα ουσιαστικά δεν πέταξε, αλλά μετακινήθηκε σε όλο τον κόσμο με το αγαπημένο της λεωφορείο.
- Ένας αστεροειδής πήρε το όνομά του από την Aretha. Αυτό το γεγονός συνέβη το 2014. Το επίσημο όνομα του κοσμικού σώματος είναι 249516 Aretha.
Θάνατος της Aretha Franklin
Το 2010, ο Αρέτε έλαβε μια απογοητευτική διάγνωση. Η τραγουδίστρια διαγνώστηκε με καρκίνο. Παρόλα αυτά, συνέχισε να παίζει στη σκηνή. Ο Franklin εμφανίστηκε για τελευταία φορά σε μια συναυλία για την υποστήριξη του Ιδρύματος Elton John AIDS το 2017.
Εκείνη τη χρονική περίοδο εμφανίστηκαν τρομακτικές φωτογραφίες της Aretha - έχασε 39 κιλά και φαινόταν εξαντλημένη. Ο Φράνκλιν ήξερε ότι δεν υπήρχε επιστροφή. Αποχαιρέτησε προκαταβολικά τα αγαπημένα της πρόσωπα. Οι γιατροί προέβλεψαν τον επικείμενο θάνατο μιας διασημότητας. Η Aretha Franklin πέθανε στις 16 Αυγούστου 2018 σε ηλικία 76 ετών.
