Ενώ τα περισσότερα από τα εναλλακτικά ροκ συγκροτήματα των αρχών της δεκαετίας του 1990 δανείστηκαν το μουσικό τους στυλ από τους Nirvana, Sound Garden και Nine Inch Nails, οι Blind Melon ήταν η εξαίρεση. Τα τραγούδια της δημιουργικής ομάδας βασίζονται στις ιδέες του κλασικού ροκ, όπως τα συγκροτήματα Lynyrd Skynyrd, Grateful Dead, Led Zeppelin και άλλα.
Και παρόλο που οι μουσικοί περίμεναν μια πολλά υποσχόμενη καριέρα, η τραγωδία που συνέβη σε ένα από τα μέλη του συγκροτήματος έβαλε τέλος σε όλο το λαμπρό μέλλον.
Η αρχή της ιστορίας του συγκροτήματος Blind Melon
Οι Blind Melon σχηματίστηκαν το 1989 στο Λος Άντζελες. Όλα τα μελλοντικά μέλη της ομάδας άλλαξαν τον τόπο διαμονής τους ταυτόχρονα. Επέλεξαν μια από τις μεγαλύτερες και πιο ενδιαφέρουσες πόλεις των Ηνωμένων Πολιτειών ως μόνιμη κατοικία τους. Η αρχική σύνθεση του κουιντέτου Bling Melon ήταν η εξής:
- Η τραγουδίστρια Shannon Hong.
- Κιθαρίστας Christopher Thorne.
- Κιθαρίστας Roger Stevens.
- Μπασίστας Μπραντ Σμιθ.
- Ντράμερ Γκλεν Γκραμ.
Σε πλήρη αντίθεση με το γυαλιστερό glam metal που ήταν δημοφιλές στο Λος Άντζελες στις αρχές της δεκαετίας του 1990, οι Blind Melon προώθησαν μια φρέσκια, ατομική και μοναδική προσέγγιση στη μουσική που έπαιζαν.
Η ομάδα είπε τη δική της ιστορία, «συνθλίβοντας» τις «γενικά αποδεκτές» νόρμες όχι μόνο όσον αφορά τη μελωδία, το ρυθμό και το κείμενο, αλλά και τη συνοδευτική οπτικοποίηση. Από την αρχή της ύπαρξής του, η μουσική του συγκροτήματος έχει βυθίσει τους ακροατές σε μια βαριά και συναρπαστική ρετρό ατμόσφαιρα.
Έναρξη καριέρας
Αφού επιβεβαιώθηκε η τελική σύνθεση και το όνομα, η νεαρή, πολλά υποσχόμενη μπάντα υπέγραψε με την Capitol Records. Αυτό το γεγονός έλαβε χώρα το 1991. Ξεκινώντας τις εργασίες για το πρώτο άλμπουμ EP The Sipp in Time Sessions, οι μουσικοί δεν μπόρεσαν να δημιουργήσουν μια δημιουργική διαδικασία. Η ηχογράφηση των κομματιών έχει σταματήσει λίγο.
Παρά τα προβλήματα στην «προώθηση» του πρώτου έργου, η τραγουδίστρια του συγκροτήματος Shannon Hong συναντήθηκε με έναν φίλο από το γκρουπ Gun's and Rose's. Στη συνέχεια εμφανίστηκε με μουσικούς σε πολλά φεστιβάλ συναυλιών. Ο Χουν έδειξε επίσης το ταλέντο του σε πολλά κομμάτια του διάσημου συγκροτήματος και μάλιστα εμφανίστηκε με τους GNR σε ένα επικό βίντεο κλιπ για ένα από τα τραγούδια που ηχογραφήθηκαν με τη συμμετοχή του.
Την άνοιξη του 1992, ο Blind Melon, χάρη στις συνδέσεις του Khun, εμφανίστηκε στην περιοδεία του MTV. Στο πλαίσιο της, η ομάδα εμφανίστηκε με Live, Big Audio Dynamite και Public Image Ltd. Εκείνη την εποχή, σχεδόν όλες οι Πολιτείες άρχισαν να μιλούν για τα παιδιά του Λος Άντζελες. Το μόνο πρόβλημα ήταν ότι το συγκρότημα δεν είχε στούντιο άλμπουμ μέχρι τώρα.
Ο Blind Melon, που κατάλαβε την ανάγκη για ένα ντεμπούτο άλμπουμ, ξεκίνησε το άλμπουμ στις αρχές του 1992. Το άλμπουμ, που κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, κυκλοφόρησε υπό τη διεύθυνση του γνωστού παραγωγού των Temple the Dog και Pearl Jam. Από τα τέλη του 1992 έως τα μέσα του 1993. το συγκρότημα περιόδευε συνεχώς στα κλαμπ και τις σκηνές στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Η ομάδα κυκλοφόρησε πολλά όχι πολύ δημοφιλή σινγκλ. Καθένα από αυτά βγήκε προς πώληση χωρίς πολλές φανφάρες στη μουσική πλατφόρμα του MTV. Η "έκρηξη" της δημοτικότητας του συγκροτήματος Blind Melon συνέβη μετά την κυκλοφορία του τραγουδιού No Rain - το κομμάτι έκανε θραύση, φτάνοντας στην κορυφή πολλών εθνικών αμερικανικών τσαρτ. Το τραγούδι No Rain τελικά πιστοποιήθηκε 4 φορές πλατινένιο.
Η περίοδος της δημοτικότητας του συγκροτήματος Blind Melon
Το 1993 ο Blind Melon εμφανίστηκε με τους Neil Young και Lenny Kravitz. Η ομάδα έκανε τη δική της περιοδεία στις θεατρικές σκηνές στην Αμερική το 1994. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το συγκρότημα προτάθηκε αρκετές φορές για διάφορα βραβεία Grammy, συμπεριλαμβανομένων των τίτλων "Καλύτερος Νέος Καλλιτέχνης" και "Καλύτερη Ροκ Ερμηνεία".
Ωστόσο, σημαντική επιτυχία ήταν η «αρχή του τέλους». Ένας από τους ηγέτες του ομαδικού έργου, ο Shannon Hong, δεν μπόρεσε να αντιμετωπίσει τα προβλήματά του με τη χρήση σκληρών ναρκωτικών. Στα μέσα του 1994, ο νεαρός καλλιτέχνης τοποθετήθηκε σε κλινική θεραπείας ναρκωτικών. Το συγκρότημα δεν μπόρεσε να ολοκληρώσει το τελευταίο μέρος της περιοδείας που ήταν σε εξέλιξη.
Εθισμός στα ναρκωτικά Σάνον Χουν
Η ηχογράφηση για το δεύτερο στούντιο άλμπουμ του Soup ξεκίνησε το φθινόπωρο του 1994. Δηλαδή, μετά το τέλος της παγκόσμιας περιοδείας και την αποφυλάκιση του Χονγκ από την κλινική θεραπείας ναρκωτικών. Μέσα στο δημιουργικό εργαστήριο ήταν το στούντιο της Νέας Ορλεάνης. Ο παραγωγός Andy Wales έγινε ο κύριος μάνατζερ της δουλειάς.
Κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης των τελικών κομματιών για το νέο δίσκο, ο Χουν συνέχισε να κάνει χρήση ναρκωτικών. Κάποια στιγμή συνελήφθη για καβγά σε κατάσταση μέθης με έναν τοπικό αστυνομικό. Μετά το περιστατικό, ο καλλιτέχνης, με την επιμονή των συντρόφων του, μετακόμισε σε κέντρο αποκατάστασης και τα παιδιά ανέβαλαν την ημερομηνία κυκλοφορίας του άλμπουμ.
Εξαιρετικά σκοτεινό, προκαλώντας μεγάλο ενδιαφέρον και γνήσια ακουστική απόλαυση, το άλμπουμ του Soup, δυστυχώς, απορρίφθηκε από πολλούς κριτικούς. Αυτή η κατάσταση οδήγησε σε μείωση του αριθμού των πωλήσεων του δίσκου.
Ως αποτέλεσμα, κατέληξε μόνο στην 28η θέση του πίνακα Billboard. Το τέλος της τραγικής ιστορίας ήταν ότι στις 21 Οκτωβρίου 1995, ο Χονγκ βρέθηκε νεκρός. Η αιτία του θανάτου του ήταν υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Ζωή και δουλειά χωρίς «θρύλο»
Μετά τον θάνατο του Χουν, τα παιδιά έψαχναν τον αντικαταστάτη του για πολύ καιρό, κυκλοφόρησαν μάλιστα ένα άλμπουμ με παλιές εξελίξεις ένα χρόνο αργότερα. Δεδομένου ότι δεν υπήρχε αντικαταστάτης για τον «θρύλο», τα παιδιά ανακοίνωσαν την αναστολή των μουσικών τους δραστηριοτήτων.
Μετά από 10 χρόνια, το συγκρότημα επανενώθηκε και προσκάλεσε τον Τράβις Γουόρεν ως τραγουδιστή. Μαζί τα παιδιά κυκλοφόρησαν το τρίτο τους άλμπουμ For My Friends το 2008. Στη συνέχεια, ο Blind Melon πήγε σε ευρωπαϊκή περιοδεία. Αλλά σύντομα τα μέλη ανακοίνωσαν την αποχώρηση του νέου τραγουδιστή.
Τα παιδιά εργάστηκαν σε δικά τους και άλλα έργα, αναστέλλοντας τις δραστηριότητες σε αυτό το έργο. Το 2010, τα παιδιά συνήλθαν ξανά και έφεραν πίσω τον Warren. Κατά καιρούς, η ομάδα Blind Melon ταξίδευε σε φεστιβάλ και εμφανιζόταν με συναυλίες, αλλά δεν ηχογράφησε νέες δουλειές. Το 2019 κυκλοφόρησε το τραγούδι Way Down and Far Below, το οποίο γράφτηκε για πρώτη φορά μετά από 11 χρόνια. Οι μουσικοί ετοιμάζουν επίσης το τέταρτο ολοκληρωμένο άλμπουμ τους το 2020.
