Η καναδική ομάδα Crash Test Dummies δημιουργήθηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1980 του περασμένου αιώνα στην πόλη Winnipeg. Αρχικά, οι δημιουργοί της ομάδας, Curtis Riddell και Brad Roberts, αποφάσισαν να οργανώσουν ένα μικρό συγκρότημα για παραστάσεις σε κλαμπ.
Η ομάδα δεν είχε καν όνομα, ονομαζόταν με τα ονόματα και τα επώνυμα των ιδρυτών. Τα παιδιά έπαιζαν μουσική μόνο ως χόμπι, χωρίς να σκέφτονται την καριέρα των ροκ σταρ.
Η αρχή της καριέρας της ομάδας Crash Test Dummies
Τα πρώτα χρόνια, ο Ρίντελ και ο Ρόμπερτς έκαναν πρόβες και εμφανίζονταν σε μικρά κλαμπ και παμπ χωρίς να εγκαταλείψουν τις κύριες δουλειές τους. Η μουσική είναι χόμπι, νόμιζαν, αλλά έκαναν λάθος.
Το 1991, η ομάδα έγινε κάτι περισσότερο από μια ομάδα για να παίζει σε μικρά κλαμπ. Αποφασίστηκε να αλλάξει το όνομα σε Crash Test Dummies και να προσκληθούν σοβαροί μουσικοί.
Το ντεμπούτο άλμπουμ The Ghosts that Haunt Me ηχογραφήθηκε στην BMG Records. Στην ηχογράφηση της μουσικής συμμετείχαν εκτός από τους δύο ιδρυτές, η Έλεν Ριντ, ο Μπέντζαμιν Ντάρβιλ, ο Μιτς Ντόρτζ και ο Νταν Ρόμπερτς.
Ο διάσημος κριτικός μουσικής Stephen Thomas Erlewine έδωσε στο άλμπουμ 3,5 αστέρια από τα 5 και το ονόμασε "Ένα ωραίο ντεμπούτο άλμπουμ από κωμικούς της folk-pop".
Η κυκλοφορία του δίσκου μπορεί να ονομαστεί μια επιτυχημένη αρχή μιας καριέρας. Το κύριο στυλ των τραγουδιών στο δίσκο ήταν το country folk.
Είναι αλήθεια ότι στο κοινό άρεσε περισσότερο όχι η εμπρηστική μουσική, αλλά τα έξυπνα και χιουμοριστικά κείμενα. Ο δίσκος κυκλοφόρησε με κυκλοφορία 4 εκατομμυρίων αντιτύπων.
Η πιο δημοφιλής σύνθεση του δίσκου ήταν το Superman's Song, το οποίο ηχογραφήθηκε σε στυλ μπαλάντα και έγινε το σήμα κατατεθέν της πρώιμης δουλειάς του συγκροτήματος.
Μπορεί να ονομαστεί ακόμη και ποτό, γιατί στα καναδικά μπαρ ακουγόταν συχνά από τα χείλη ενός αηδιασμένου κοινού. Οι Crash Test Dummies έλαβαν ένα βραβείο Juno για αυτό το τραγούδι. Όλα όμως μόλις ξεκινούσαν.
Ο δεύτερος δίσκος του συγκροτήματος
Το δεύτερο LP God Shuffled His Feet κυκλοφόρησε δύο χρόνια μετά την κυκλοφορία του ντεμπούτου άλμπουμ τους, το οποίο βοήθησε τα παιδιά να κάνουν μια πραγματική «ανακάλυψη». Από ένα γκρουπ στην καναδική επαρχία της Μανιτόμπα, έχουν μετατραπεί σε αστέρες της ροκ του πραγματικού κόσμου.
Το εξώφυλλο του άλμπουμ ήταν στυλιζαρισμένο ως εικόνα του "Βάκχου και Αριάδνης" του Τιτσιάνου με τα πρόσωπα των μελών του συγκροτήματος. Αυτός ο δίσκος περιελάμβανε τη σύνθεση "Mmm Mmm Mmm Mmm", που έκανε το συγκρότημα διάσημο εκτός Καναδά.
Ο Τζέρι Χάρισον συμμετείχε στην ηχογράφηση του δεύτερου άλμπουμ. Προηγουμένως, έπαιξε στο συγκρότημα Talking Heads. Ο Χάρισον έδειξε το ταλέντο του ως μελωδός και δημιούργησε πραγματικές επιτυχίες, χάρη στις οποίες η ομάδα κέρδισε πραγματική δημοτικότητα.
Η εμπορική επιτυχία έγινε δυνατή από το γεγονός ότι η ανάπτυξη στόχευε στο mainstream. Όλες οι συνθέσεις αποδείχθηκαν σε ραδιοφωνική μορφή, γεγονός που επέτρεψε στην ομάδα να γίνει συχνός καλεσμένος μουσικών εκπομπών.
Η σύνθεση Mmm Mmm Mmm Mmm έφτασε στα δέκα πρώτα διεθνή charts. Οι κριτικοί σημείωσαν τον όμορφο βαρύτονο τραγουδιστή Μπραντ Ρόμπερτς.
Το δεύτερο longplay πουλήθηκε σε πολλά εκατομμύρια αντίτυπα. Το άλμπουμ έλαβε αρκετές υποψηφιότητες για Grammy.
Άλμπουμ A Worm's Life
Οι «φαν» του γκρουπ έπρεπε να περιμένουν τρία χρόνια για τον επόμενο δίσκο. Ο frontman του συγκροτήματος πέρασε αυτό το διάστημα ταξιδεύοντας σε όλο τον κόσμο. Επισκέφτηκε το Λονδίνο, τις χώρες της Μπενελούξ και άλλα ενδιαφέροντα μέρη στην Ευρώπη.
Για πολύ καιρό, κανείς δεν ήξερε πού είχε πάει ο Μπραντ Ρόμπερτς. Σύμφωνα με τον ίδιο τον μουσικό: «Εκείνη την εποχή υπήρχαν γύρω μου μόνο Γερμανοί και Ιταλοί τουρίστες».
Κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, ο Roberts έκανε πολλά σκίτσα που βοήθησαν στη δημιουργία υλικού για το νέο άλμπουμ.
Ο δίσκος A Worm's Life, παραγωγής των ίδιων των μουσικών, δεν είχε διθυραμβικές κριτικές. Δεν είχε επιτυχίες όπως το παλιό τραγούδι του Superman και το Μμμ Μμμ Μμμ Μμμ.
Αλλά χάρη στη δημοτικότητα του συγκροτήματος, ο δίσκος έγινε γρήγορα τριπλά πλατινένιος στον Καναδά.
Αργότερα δουλειά της ομάδας
Και πάλι, μεταξύ των κυκλοφοριών των άλμπουμ, οι "θαυμαστές" του συγκροτήματος έπρεπε να περιμένουν για πολλά τρία χρόνια. Το άλμπουμ Give Yourself A Hand, που κυκλοφόρησε το 1999, έλαβε μια πιο σύγχρονη απόδοση.
Οι μουσικοί απομακρύνθηκαν από τον ήχο της κιθάρας, αποτίοντας φόρο τιμής στα ηλεκτρονικά. Οι περισσότερες από τις συνθέσεις ηχογραφήθηκαν στο είδος του trip-hop και ο Brad Roberts άλλαξε τον βαρύτονό του σε φαλτσέτο. Η πλήκτρα Έλεν Ριντ έδωσε φωνητικά σε πολλά τραγούδια.
Δεν εκτίμησαν όλα τα μέλη του συγκροτήματος τη μετάβαση σε ένα νέο στυλ στη μουσική, έτσι άρχισαν να εργάζονται στα δικά τους «πράγματα».
Σχεδόν όλοι οι μουσικοί του συγκροτήματος Crash Test Dummies μετά την κυκλοφορία του τέταρτου άλμπουμ σημαδεύτηκαν από σόλο δίσκους.
Το 2000, ο Μπραντ Ρόμπερτς είχε αυτοκινητιστικό ατύχημα αλλά επέζησε. Πήγε για αποκατάσταση στο Argyll. Εκεί γνώρισε νέους μουσικούς που τον βοήθησαν να ηχογραφήσει το σόλο LP I Don't Care That You Don't Mind.
Ο Ρόμπερτς κάλεσε επίσης την Έλεν Ριντ και τον Μιτς Ντορτζ για να το ηχογραφήσουν. Αποφασίστηκε να κυκλοφορήσει το άλμπουμ Crash Test Dummies.
Ο δίσκος αποδείχθηκε πολύ ενδιαφέρον, ήταν μια επιστροφή στις λαϊκές ρίζες και στον ήχο του ντεμπούτου άλμπουμ του συγκροτήματος. Ο δίσκος κυκλοφόρησε στη δισκογραφική εταιρεία του Roberts, αλλά δεν γνώρισε σημαντική επιτυχία, αν και η αλλαγή στο στυλ έγινε δεκτή από τους κριτικούς και τους «θαυμαστές» του συγκροτήματος.
Το επόμενο άλμπουμ στη δισκογραφία του συγκροτήματος ήταν ο χριστουγεννιάτικος δίσκος Jingle All The Way. Οι μουσικοί αποφάσισαν να το κυκλοφορήσουν σε περιορισμένη έκδοση.
Αλλά λόγω δημοτικότητας, ξαναέγραψαν τα τραγούδια και τα πρόσθεσαν στη λίστα κομματιών του επόμενου άλμπουμ Puss 'N' Boots. Ο δίσκος ξαναηχογραφήθηκε σε ακουστικό-λαϊκό ύφος.
Ομάδα σήμερα
Ο Μπραντ Ρόμπερτς τώρα διδάσκει, αλλά δίνει περιοδικά συναυλίες με τους παλιούς του φίλους. Αν και δεν υπάρχει τέτοιο έργο όπως το Crash Test Dummies από το 2010.
