Οι Crowded House είναι ένα αυστραλιανό ροκ συγκρότημα που δημιουργήθηκε το 1985. Η μουσική τους είναι ένα μείγμα από new rave, jangle pop, pop και soft rock, καθώς και alt rock. Από την ίδρυσή του, το συγκρότημα συνεργάζεται με τη δισκογραφική Capitol Records. Ο frontman του συγκροτήματος είναι ο Neil Finn.
Η ιστορία της δημιουργίας της ομάδας
Ο Neil Finn και ο μεγαλύτερος αδελφός του Tim ήταν μέλη του συγκροτήματος Split Enz της Νέας Ζηλανδίας. Ο Tim ήταν ο ιδρυτής του γκρουπ και ο Neill ενήργησε ως συγγραφέας των περισσότερων τραγουδιών. Τα πρώτα χρόνια από την ίδρυσή του, η ομάδα πέρασε στην Αυστραλία και στη συνέχεια μετακόμισε στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Το Split Enz περιελάμβανε επίσης τον ντράμερ Paul Hester, ο οποίος έπαιζε στο παρελθόν με τους Deckchairs Overboard και The Cheks. Ο μπασίστας Nick Seymour εντάχθηκε στο συγκρότημα αφού έπαιξε στους Marionettes, The Horla και Bang.
Εκπαίδευση και αλλαγή ονόματος
Η αποχαιρετιστήρια περιοδεία Split Enz πραγματοποιήθηκε το 1984, η οποία ονομάστηκε "Enz with a Bang". Ήδη εκείνη την εποχή, ο Neil Finn και ο Paul Hester αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα νέο μουσικό σχήμα. Σε ένα μετά το πάρτι στη Μελβούρνη, ο Nick Seymour πλησίασε τον Finn και τον ρώτησε αν μπορούσε να κάνει ακρόαση για ένα νέο συγκρότημα. Αργότερα, το πρώην μέλος των The Reels, ο κιθαρίστας Craig Hooper, εντάχθηκε σε αυτό το τρίο.
Στη Μελβούρνη, τα παιδιά ίδρυσαν μια νέα ομάδα το 85, που ονομαζόταν The Mullanes. Η πρώτη παράσταση έγινε στις 11 Ιουνίου. Το 1986, η ομάδα κατάφερε να συνάψει ένα επικερδές συμβόλαιο με το στούντιο ηχογράφησης Capitol Records.
Το συγκρότημα έπρεπε να ταξιδέψει στο Λος Άντζελες για να ηχογραφήσει το ντεμπούτο του άλμπουμ. Ωστόσο, ο κιθαρίστας Craig Hooper αποφάσισε να εγκαταλείψει το συγκρότημα. Ο Finn, ο Seymour και η Hester πήγαν στις ΗΠΑ. Κατά την άφιξή τους στο Λος Άντζελες, οι μουσικοί τοποθετήθηκαν σε ένα μικρό σπίτι στο Hollywood Hills.
Η Capitol Records ζήτησε από το συγκρότημα να αλλάξει το όνομά του. Οι μουσικοί, παραδόξως, έβρισκαν έμπνευση σε στενές συνθήκες διαβίωσης. Έτσι, οι Mullanes έγιναν Crowded House. Το πρώτο άλμπουμ του γκρουπ έλαβε το ίδιο όνομα.
Κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης του τραγουδιού "Can't Carry On" από το ντεμπούτο άλμπουμ, ο Έντι Ρέινερ, πρώην μέλος του πληκτρολογίου του Split Enz, ενήργησε ως παραγωγός. Του ζητήθηκε να γίνει μέλος του συγκροτήματος και ο Ράινερ έκανε περιοδεία με τα παιδιά το 1988. Ωστόσο, στη συνέχεια έπρεπε να φύγει από την ομάδα για οικογενειακούς λόγους.
Η πρώτη επιτυχία του Crowded House
Χάρη στη στενή τους σχέση με τον Split Enz, το νέο συγκρότημα είχε ήδη μια καθιερωμένη βάση θαυμαστών στην Αυστραλία. Οι πρώτες παραστάσεις του Crowded House πραγματοποιήθηκαν στο πλαίσιο διαφόρων φεστιβάλ στην πατρίδα τους και στη Νέα Ζηλανδία. Το ντεμπούτο άλμπουμ με το ίδιο όνομα κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 1986, αλλά δεν έφερε δημοτικότητα στο συγκρότημα.
Η διοίκηση της Capitol Records αρχικά αμφισβήτησε την εμπορική επιτυχία του Crowded House. Εξαιτίας αυτού, η ομάδα έλαβε πολύ μέτρια προώθηση. Για να τραβήξουν την προσοχή, οι μουσικοί έπρεπε να εμφανιστούν σε μικρούς χώρους.
Η σύνθεση "Mean to Me" από το ντεμπούτο άλμπουμ κατάφερε να κερδίσει την 30η θέση στο αυστραλιανό chart τον Ιούνιο. Αν και το σινγκλ απέτυχε να μπει στο chart στις ΗΠΑ, το μέτριο airplay παρόλα αυτά παρουσίασε το Crowded House στους Αμερικανούς ακροατές.
Η ανακάλυψη ήρθε όταν το συγκρότημα κυκλοφόρησε το "Don't Dream It's Over" τον Οκτώβριο του 1986. Το σινγκλ κατάφερε να φτάσει στο νούμερο δύο στο Billboard Hot 100 καθώς και στο νούμερο ένα στα καναδικά μουσικά charts.
Αρχικά, οι ραδιοφωνικοί σταθμοί στη Νέα Ζηλανδία δεν έδιναν ιδιαίτερη σημασία στη σύνθεση. Αλλά έστρεψε το βλέμμα της αφού έγινε παγκόσμια επιτυχία μερικούς μήνες μετά την κυκλοφορία. Σταδιακά, το σινγκλ κατάφερε να φτάσει σε ηγετική θέση στα μουσικά charts της Νέας Ζηλανδίας. Αυτό το τραγούδι μέχρι σήμερα παραμένει το πιο επιτυχημένο εμπορικά από όλες τις συνθέσεις του συγκροτήματος.
Τα πρώτα βραβεία
Τον Μάρτιο του 1987, το Crowded House έλαβε τρία βραβεία ταυτόχρονα στα πρώτα Μουσικά Βραβεία ARIA - "Song of the Year", "Best New Talent" και "Best Video". Όλα αυτά οφείλονταν στην επιτυχία της σύνθεσης "Don't Dream It's Over". Στον κουμπαρά προστέθηκε ένα βραβείο από το MTV Video Music Award.
Το συγκρότημα κυκλοφόρησε αργότερα ένα νέο σινγκλ με τίτλο "Something So Strong". Η σύνθεση κατάφερε να γίνει άλλη μια παγκόσμια επιτυχία, καταλαμβάνοντας ηγετική θέση στα μουσικά charts στις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και τη Νέα Ζηλανδία. Τα επόμενα δύο τραγούδια "Now We Getting Somewhere" και "World Where You Live" είχαν επίσης καλή επιτυχία.
Συνέχεια Crowded House
Το δεύτερο άλμπουμ του συγκροτήματος είχε τίτλο "Temple of Low Men". Κυκλοφόρησε τον Ιούνιο του 1988. Το άλμπουμ είναι σκοτεινό. Ωστόσο, πολλοί θαυμαστές του Crowded House εξακολουθούν να το θεωρούν ένα από τα πιο ατμοσφαιρικά έργα του συγκροτήματος. Στις ΗΠΑ, το "Temple of Low Men" απέτυχε να επαναλάβει την επιτυχία του ντεμπούτου άλμπουμ τους, αλλά πέτυχε την αναγνώριση στην Αυστραλία.
Μετά την αποχώρηση του keyboardist Eddie Rayner, ο Mark Hart έγινε πλήρες μέλος του συγκροτήματος το 1989. Ο Nick Seymour απολύθηκε από τον Finn μετά από μια μουσική περιοδεία. Το περιστατικό συζητήθηκε πολύ στα μέσα ενημέρωσης. Ορισμένες πηγές υποστήριξαν ότι ο Seymour κατάφερε να προκαλέσει τον αποκλεισμό του συγγραφέα του Neil. Ωστόσο, ο Νικ επέστρεψε σύντομα στην ομάδα.
Το 1990 ο μεγαλύτερος αδερφός του Neil, Tim Finn, εντάχθηκε στην ομάδα. Με τη συμμετοχή του ηχογραφήθηκε το άλμπουμ «Woodface», το οποίο δεν γνώρισε εμπορική επιτυχία. Μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ, ο Tim Finn άφησε το συγκρότημα. Η περιοδεία Crowded House πραγματοποιήθηκε ήδη με τον Mark Hart.
Διάλυση και επανέναρξη της ομάδας
Το τελευταίο στούντιο άλμπουμ, με τίτλο "Together Alone", ηχογραφήθηκε το 1993. Τρία χρόνια αργότερα, η ομάδα αποφάσισε να αναστείλει τις δραστηριότητες. Πριν διαλυθεί, το συγκρότημα ετοίμασε ένα δώρο αποχωρισμού για τους θαυμαστές του με τη μορφή μιας συλλογής από τα καλύτερα τραγούδια. Η αποχαιρετιστήρια συναυλία στο Σίδνεϊ πραγματοποιήθηκε στις 24 Νοεμβρίου.
Το 2006, μετά την αυτοκτονία του Paul Hester, τα μέλη αποφάσισαν να επανενωθούν. Έτος σκληρής δουλειάς δίνουν στον κόσμο το άλμπουμ "Time on Earth", και το 2010 το "Intriguer". Μετά από 6 χρόνια, το συγκρότημα έδωσε τέσσερις συναυλίες και το 2020 κυκλοφόρησε ένα νέο single "Whatever You Want".
