Το όνομα της ομάδας Dire Straits μπορεί να μεταφραστεί στα ρωσικά με οποιονδήποτε τρόπο - "Απελπισμένη κατάσταση", "Περιορισμένες συνθήκες", "Δύσκολη κατάσταση", σε κάθε περίπτωση, η φράση δεν είναι ενθαρρυντική.
Εν τω μεταξύ, τα παιδιά, έχοντας βρει ένα τέτοιο όνομα για τον εαυτό τους, αποδείχθηκαν ότι δεν ήταν δεισιδαίμονες και, προφανώς, γι 'αυτό ορίστηκε η καριέρα τους.
Τουλάχιστον στη δεκαετία του ογδόντα, το σύνολο έγινε ένα από τα πιο σημαντικά και εμπορικά επιτυχημένα στην ιστορία της σύγχρονης μουσικής.
Το 1977, δύο βρετανικά αγόρια, τα αδέρφια Mark και David Knopfler, κάλεσαν τους φίλους τους John Illsley και Peak Withers να αρχίσουν να παίζουν μουσική μαζί.
Οι συγγενείς πήραν τις κιθάρες, ο John πήρε το μπασίστα και ο Peak κάθισε στο drum kit. Σε αυτή τη σύνθεση, άρχισαν να κάνουν πρόβες, ακονίζοντας τις ερμηνευτικές τους δεξιότητες.
Η βάση του ρεπερτορίου του γκρουπ ήταν τα τραγούδια του ταλαντούχου Mark Knopfler σε στυλ μπλουζ-ροκ διάσπαρτα με country, rock and roll και jazz. Και αυτές οι μελαγχολικές-στοχαστικές συνθέσεις έγιναν μια άξια απάντηση στο σπινθηροβόλο και αυθάδικο punk rock που έβγαζε δυναμική εκείνη την εποχή.
Στα πρώτα στάδια των Dire Straits
Το καταθλιπτικό αλλά ειρωνικό και φωνητικά ευφωνικό όνομα Dire Straits προτάθηκε από έναν εξωτερικό μουσικό που εκείνη την εποχή ζούσε στο ίδιο δωμάτιο με τον ντράμερ Withers.
Εκείνη την εποχή, τα παιδιά αντιμετώπιζαν πραγματικά οικονομικές δυσκολίες, ήταν «προσγειωμένοι», οπότε το όνομα για την ομάδα ταίριαζε τέλεια.
Τον πρώτο χρόνο της ύπαρξής του, οι Knopflers και οι συνεργάτες της ηχογράφησαν μια πιλοτική κασέτα, η οποία περιελάμβανε πέντε τραγούδια, συμπεριλαμβανομένης της μελλοντικής επιτυχίας Sultans of Swing, και προσφέρθηκε να ακούσει τα έργα ενός οικείου ραδιοφωνικού παρουσιαστή του BBC, Charlie Gillette.
Ο Charlie Gillette εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από αυτά που άκουσε που έβγαλε αμέσως στον αέρα το «The Sultans». Το τραγούδι πήγε στον κόσμο και μερικούς μήνες αργότερα το συγκρότημα υπέγραφε ήδη συμβόλαιο με τη Phonogram Records.
Το ντεμπούτο άλμπουμ ηχογραφήθηκε στο στούντιο Basing Street της πρωτεύουσας. Εργάστηκαν όλο τον Φεβρουάριο του 1978, ξόδεψαν περισσότερες από 12 χιλιάδες λίρες στερλίνες για ηχογράφηση, αλλά δεν κατάφεραν να αποσπάσουν ειδικά μερίσματα για τη δουλειά τους.
Ο δίσκος είχε κακή διαφήμιση, οι κριτικοί και το κοινό αντέδρασαν νωθρά στην κυκλοφορία. Ωστόσο, την ίδια περίοδο, οι Dire Straits ξεκίνησαν μια ενεργή συναυλιακή δραστηριότητα, παίζοντας σε κοινές συναυλίες με τους αυξανόμενους Talking Heads.
Οι Αμερικανοί της Warner Bros επέστησαν την προσοχή στους Βρετανούς. Η Records, η οποία κυκλοφόρησε το ντεμπούτο άλμπουμ στις ΗΠΑ και το διένειμε σχεδόν σε όλο τον κόσμο.
Το Country rock από το Λονδίνο έχει κατακτήσει όχι μόνο επιλεκτικούς Αμερικανούς, αλλά και πιο εφησυχαστικούς Καναδούς, Αυστραλούς και Νεοζηλανδούς. Αυτό το έργο έτυχε θετικής υποδοχής στην Ευρώπη.
Το 79, τα παιδιά έκαναν μια μεγάλη περιοδεία στη βορειοαμερικανική ήπειρο, όπου έπαιξαν πενήντα παραστάσεις σε ένα μήνα σε γεμάτες αίθουσες.
Ο θρυλικός Bob Dylan επισκέφτηκε τη συναυλία τους στο Λος Άντζελες, εντυπωσιάστηκε από την παράσταση και κάλεσε τον Mark Knopfler και τον Peak Withers να ηχογραφήσουν το δικό τους άλμπουμ Slow Train Coming.
Η ηχογράφηση του δεύτερου δίσκου, που ονομάζεται Communique Dire Straits, ξεκίνησε στα τέλη του 78 στις Μπαχάμες. Κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 79 και εξασφάλισε την πρώτη γραμμή στα γερμανικά charts.
Η σύνθεση Lady Writer κυκλοφόρησε ως single. Το άλμπουμ συνέχισε να καλλιεργεί την ίδια γραμμή που αναπτύχθηκε στο πρώτο. Μουσικά και κειμενικά, το έργο αποδείχθηκε πιο τέλειο, αλλά με τον ίδιο «μονόχρωμο» ήχο.
Αλλαγές μουσικής και σύνθεσης
Τον Ιούλιο του 80, η ομάδα άρχισε να δουλεύει για τον τρίτο δίσκο και τον ολοκλήρωσε μέχρι το φθινόπωρο. Κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης, οι αδερφοί Knopfler είχαν πολλές συγκρούσεις μεταξύ τους.
Ο Mark επέμεινε να επεκτείνει τη μουσική παλέτα και ο David πίστευε ότι το σύνολο έπρεπε να αναπτύξει την παλιά φλέβα που του έφερε σχετική επιτυχία.
Στο τέλος, ο Ντέιβιντ έφυγε με θόρυβο από τους Dire Straits, τόσο που η συμμετοχή του στο Making Movies δεν αναφέρθηκε καν στο μανίκι του δίσκου, προστέθηκαν μέρη ρυθμικής κιθάρας από άλλον μουσικό.
Το συγκρότημα πήγε σε περιοδεία με δύο νέα μέλη: τον πλήκτρα Alan Clark και τον κιθαρίστα Hal Lindes.
Το Making Movies διέφερε από τα προηγούμενα έργα των Dire Straits από την αρτ-ροκ ανατροπή του, την πολυπλοκότητα των διασκευών και τη διάρκεια των συνθέσεων, που έγιναν το σήμα κατατεθέν του γκρουπ στο μέλλον.
Οι προσωπικές εμπειρίες με ομοιοκαταληξία του Mark Knopfler, ενός φιλολόγου στην εκπαίδευση, αποτέλεσαν τη βάση των στίχων του άλμπουμ. Το πιο επιτυχημένο τραγούδι από αυτό το άλμπουμ ήταν ο Ρωμαίος και η Ιουλιέτα, που μιλάει για ανεκπλήρωτη αγάπη σχεδόν σύμφωνα με τον Σαίξπηρ.
Το επόμενο στούντιο αριστούργημα του γκρουπ Love over Gold θεωρείται, αν όχι το καλύτερο, τότε ένα από τα... στη δισκογραφία τους.
Η δεξιοτεχνία των μουσικών έφτασε στο αποκορύφωμά της και οι μεγάλες ροκ σουίτες ενθουσιάστηκαν με την πολυπλοκότητα και την ποικιλία των λύσεων διασκευής. Το πείραμα στέφθηκε με επιτυχία.
Το φθινόπωρο του 1982, το άλμπουμ πιστοποιήθηκε ως χρυσό στις Ηνωμένες Πολιτείες και ανέβηκε ψηλά σε πολλά ευρωπαϊκά τσαρτ.
Στο απόγειο της περεστρόικα, ακόμη και η σοβιετική δισκογραφική εταιρεία Melodiya κυκλοφόρησε στην ΕΣΣΔ αυτόν τον υπέροχο δίσκο, χωρίς κοψίματα και με το πρωτότυπο σχέδιο εξωφύλλου!
Εκτός κι αν το όνομα της ομάδας και ο ίδιος ο δίσκος πληκτρολογήθηκαν στα κυριλλικά - "Η αγάπη είναι πιο ακριβή από τον χρυσό", και ο αρχηγός της ομάδας εμφανίστηκε με το όνομα Knopfler - οι μεταφραστές μπερδεύτηκαν με το γράμμα "κλειδί" στην αρχή του την αγγλική ορθογραφία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι αυτό το άλμπουμ ήταν εξ ολοκλήρου παραγωγή του ίδιου του Mark και περιείχε μόνο πέντε τραγούδια - δύο στην πρώτη πλευρά και τρία στη δεύτερη.
Το αρχικό κομμάτι Telegraph Road διαρκεί περισσότερο από 14 λεπτά, αλλά το μελωδικό μοτίβο, ο ρυθμός και η διάθεση αλλάζουν αρκετές φορές σε αυτό, το οποίο ακούγεται με μια ανάσα.
Ο Peak Withers αποχώρησε από το συγκρότημα λίγο μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ. Αντικαταστάθηκε από τον ντράμερ Terry Williams. Με αυτόν τον τύπο στη σύνθεση, ηχογραφήθηκε ένα διπλό ζωντανό άλμπουμ Alchemy: Dire Straits Live.
Κυκλοφόρησε όχι μόνο σε βινύλιο, αλλά και σε CD που κέρδιζε δημοτικότητα.
Συμπολεμιστές
Πριν το νέο 1984 οι Dire Straits επιστρέψουν στο στούντιο για να ηχογραφήσουν ένα νέο, πέμπτο άλμπουμ. Στη συνέχεια, ονομάστηκε ο πιο σημαντικός δίσκος στο θησαυροφυλάκιο της ίδιας της ομάδας, αλλά και ολόκληρης της δεκαετίας.
Μέχρι εκείνη τη στιγμή, ο επιπλέον οργανίστας Guy Fletcher από τη Roxy Music είχε ενταχθεί στο συγκρότημα, ο κιθαρίστας Hal Lindes έφυγε και ο Αμερικανός Jack Sonny στρατολογήθηκε εκτός πολιτείας για να τον αντικαταστήσει.
Ο Terry Williams παρέμεινε κυρίως για μουσικά βίντεο και συναυλίες, και στο στούντιο τα τύμπανα εμπιστεύτηκαν στον τζαζ ντράμερ Omar Hakim.
Θυμηθείτε την εισαγωγή στο Money for Nothing, όπου πριν από το διάσημο διάλειμμα της κιθάρας, ο άξονας synth και το τύμπανο χτύπησαν - και έτσι τα κρουστά απλώς σπάνε βίαια από τον Williams.
Το ρεκόρ θαύματος εμφανίστηκε την άνοιξη του 1985 και κατέκτησε ολόκληρο τον κόσμο χωρίς εξαίρεση. Πολλά τραγούδια από το άλμπουμ πήραν τις υψηλότερες θέσεις στα chart: πρώτον, φυσικά, Money for Nothing, δεύτερον, Brothers in Arms και Walk of Life.
Το τραγούδι «Money for the Wind», που συνέθεσε ο Mark Knopfler με την υποστήριξη του Sting, κέρδισε ένα Grammy.
Η εμπορική επιτυχία του Brothers In Arms οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στο γεγονός ότι ήταν το πρώτο CD στην ιστορία που τυπώθηκε σε ένα εκατομμύριο αντίτυπα.
Λέγεται ότι αυτό το έργο ήταν που προώθησε ιδιαίτερα τη μορφή CD και του παρείχε ηγετική θέση μεταξύ των μέσων ήχου για πολλά χρόνια ακόμα.
Η περιοδεία για την υποστήριξη του άλμπουμ είχε τεράστια επιτυχία. Παρεμπιπτόντως, η πρώτη συναυλία της περιοδείας έγινε στο Γιουγκοσλαβικό Σπλιτ και όχι στην Αγγλία ή οπουδήποτε αλλού στη Δυτική Ευρώπη.
Κατά τη διάρκεια των παραστάσεων στο σπίτι, το συγκρότημα συμμετείχε στην πιο cool φιλανθρωπική εκδήλωση Live Aid στην πορεία.
Οι Dire Straits τραγούδησαν δύο τραγούδια: το Sultans of Swing και το Money For Nothing με τον Sting. Η παγκόσμια περιοδεία ολοκληρώθηκε στο Σίδνεϊ (Αυστραλία), όπου οι Dire Straits σημείωσαν απόλυτο ρεκόρ απόδοσης - 16 παραστάσεις σε 20 νύχτες.
Το "Brothers in Arms" κατέκτησε το κοινό και το εξωτερικό: 9 εβδομάδες στην κορυφή της λίστας άλμπουμ του Billboard - αυτό δεν είναι αστείο για εσάς!
Λοιπόν, το διάσημο βίντεο του MTV για το καλύτερο πράγμα από το άλμπουμ δεν πρέπει να μειωθεί:
Χωρισμένοι, αλλά όχι για πάντα
Φαινόταν σοφό να χτυπήσετε ενώ το σίδερο ήταν ζεστό και να ξεκινήσετε αμέσως την εγγραφή του επόμενου δίσκου. Αλλά ο Mark Knopfler διέλυσε προσωρινά το συγκρότημα για χάρη της σόλο δουλειάς και της συγγραφής μουσικής για ταινίες.
Οι άνδρες συναντήθηκαν ξανά σε μια συνδυασμένη συναυλία προς τιμήν της 70ης επετείου του Νέλσον Μαντέλα, στις 11 Ιουνίου 1988, και τρεις μήνες αργότερα ανακοινώθηκε επίσημα η διάλυση του συνόλου.
Δύο χρόνια αργότερα, οι Dire Straits ανέβηκαν στη σκηνή σε μια άλλη ζωντανή συλλογή, όπου εκτός από αυτούς εμφανίστηκαν οι Cliff Richards, Elton John, Genesis, Pink Floyd και πολλοί άλλοι παγκόσμιοι ροκ σταρ.
Τελευταίο άλμπουμ
Στις αρχές του 91, οι παλιοί φίλοι Mark Knopfler και John Illsley αποφάσισαν να επανασυναρμολογήσουν την ομάδα, προσκαλώντας τον Alan Clark και τον Guy Fletcher για να είναι σίγουροι.
Πολλοί συνεδριακοί μουσικοί συμμετείχαν στην εταιρεία σε αυτό το κουαρτέτο, μεταξύ των οποίων αξίζει να επισημανθούν ο σαξοφωνίστας Chris White, ο κιθαρίστας Phil Palmer, ο ντράμερ Jeff Porcaro από τους Toto.
Το άλμπουμ On Every Street ξεκίνησε να πωλείται τον Σεπτέμβριο του 1991. Παρά το γεγονός ότι για έξι χρόνια οι θαυμαστές έχασαν το Dire Straits και δεν ανυπομονούσαν πλέον να ακούσουν κάτι νέο από αυτήν, η εμπορική επιτυχία αποδείχθηκε εκπληκτικά μέτρια, οι κριτικές ήταν επιφυλακτικά ουδέτερες.
Μόνο σε ένα Ηνωμένο Βασίλειο το ρεκόρ έφτασε στην πρώτη γραμμή, αλλά στις ΗΠΑ αρκέστηκε μόνο στη δωδέκατη θέση.
Με την πάροδο του χρόνου, η αξία της τελευταίας δουλειάς της ομάδας έχει αυξηθεί σημαντικά και μετά από αρκετές δεκαετίες, μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα: αυτό είναι ένα σταθερό παράδειγμα σύγχρονης ποπ μουσικής.
