Υπάρχει μια άποψη μεταξύ των οπαδών της βαριάς μουσικής ότι μερικοί από τους πιο λαμπρούς και καλύτερους εκπροσώπους της μουσικής κιθάρας ανά πάσα στιγμή ήταν από τον Καναδά. Φυσικά, θα υπάρξουν και αντίπαλοι αυτής της θεωρίας, υπερασπιζόμενοι την άποψη για την ανωτερότητα Γερμανών ή Αμερικανών μουσικών. Αλλά ήταν οι Καναδοί που απολάμβαναν μεγάλη δημοτικότητα στον μετασοβιετικό χώρο. Η ομάδα Finger Eleven είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού.
Δημιουργία της ομάδας Finger Eleven
Όλα ξεκίνησαν το 1994 στη μικρή πόλη Burlington, η οποία βρίσκεται κοντά στο Τορόντο. Πρόσφατα αποφοίτησε από το Sean High School, ο Skott Anderson και ονειρευόμενος να κατακτήσει τη μουσική σκηνή κάλεσε φίλους (Rick Jackett, James Black και Rob Gomermann) να σχηματίσουν ένα συγκρότημα. Η ομάδα που προέκυψε ονομάστηκε Rainbow Butt Monkeys και ξεκίνησε τις πρόβες.
Τα παιδιά έδωσαν τις πρώτες τους συναυλίες σε τοπικές παμπ. Πολύ γρήγορα, οι ταλαντούχοι έφηβοι έγιναν αντιληπτοί από τους παραγωγούς της εταιρείας Mercury Records. Η συνεργασία με επαγγελματίες δίδαξε γρήγορα τα παιδιά δεξιότητες στούντιο. Μετά ήρθε το ντεμπούτο τους έργο Letters from Chutney. Τραγούδια από το άλμπουμ έγιναν επιτυχίες στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση.
Το 1997, οι μουσικοί ήθελαν να αλλάξουν κάτι στη ζωή τους. Αποφάσισαν να σοβαρευτούν λίγο, παραδεχόμενοι ότι η πρώτη εμπειρία, αν και επιτυχημένη, δεν ήταν ιδανική. Θυμούμενος τα λόγια ενός από τα τραγούδια που είχαν συνθέσει προηγουμένως, ο Scott πρότεινε να αλλάξει το όνομα του συγκροτήματος σε Finger Eleven, το οποίο έγινε αποδεκτό ομόφωνα. Την ίδια χρονιά, το συγκρότημα κυκλοφόρησε το δεύτερο στούντιο άλμπουμ τους, Tip, που κυκλοφόρησε με την ετικέτα Mercury / Polydor Records.
Πρώτες επιτυχίες
Ένα χρόνο αργότερα, ο ντράμερ άλλαξε στο συγκρότημα. Ο νέος ντράμερ ήταν ο Richard Beddo, ο οποίος εντάχθηκε αμέσως στο συγκρότημα. Προς υποστήριξη του άλμπουμ που κυκλοφόρησε, το συγκρότημα περιόδευσε στην Αμερική, αλλάζοντας την ετικέτα σε Wind-up Records, θυγατρική της διάσημης εταιρείας Sony. Τους μουσικούς στην περιοδεία συνόδευαν συγκροτήματα όπως οι The Killjoys, I Mother Earth, Fuel και Creed. Ο αριθμός των θαυμαστών της δουλειάς του γκρουπ υπολογίστηκε σε εκατομμύρια.
Ένα χρόνο αργότερα, ο παραγωγός Arnold Lenny άρχισε να πιέζει για ένα νέο άλμπουμ. Τα παιδιά κυριολεκτικά εγκαταστάθηκαν στο στούντιο για αρκετούς μήνες. Το αποτέλεσμα μακράς δουλειάς ήταν το άλμπουμ The Greyest of Blue Skies (2000), το οποίο εξαντλήθηκε αμέσως σε χιλιάδες αντίτυπα. Το κομμάτι Suffocate from this disc έγινε το επίσημο soundtrack για την ταινία "Scream 3".
Στις αρχές του 2001, η ομάδα πήγε σε μια άλλη περιοδεία. Το γκρουπ συνοδευόταν σε διαφορετικούς χρόνους από τα συγκροτήματα: Cold, Clutch, Unified Theory και Blinker the Star. Η δημοτικότητα των παιδιών αποδείχθηκε από θαυμαστές που αναγνώρισαν τους μουσικούς στο δρόμο και ζήτησαν αυτόγραφα και φωτογραφήσεις.
Η άνοδος της δημοτικότητας του Finger Eleven
Η ομάδα δούλεψε σκληρά για το επόμενο στούντιο άλμπουμ. Οι μουσικοί επεξεργάστηκαν κάθε κομμάτι στην εντέλεια. Το αποτέλεσμα μιας δουλειάς ενάμιση έτους ήταν 30 συνθέσεις, από τις οποίες έπρεπε να επιλεγούν μόνο λίγες. Μια καλή κίνηση εκείνη την εποχή ήταν η δημοσίευση ενός αριθμού τηλεφώνου που μπορούσε να καλέσει κάθε «φαν». Οι φίλαθλοι αντέδρασαν με αναγνώριση σε ένα τέτοιο εγχείρημα της ομάδας.
Γεγονός ορόσημο ήταν η γνωριμία με τον παραγωγό Johnny K, ο οποίος συνεργάζεται με την ομάδα Disturbed. Οι επαγγελματίες συμφώνησαν γρήγορα. Ως αποτέλεσμα της κοινής τους δουλειάς το 2003, κυκλοφόρησε το τρίτο στούντιο άλμπουμ του συγκροτήματος, Finger Eleven. Ταυτόχρονα, τα παιδιά ηχογράφησαν το τραγούδι Sad Exchange, το οποίο έγινε το soundtrack του χολιγουντιανού blockbuster Daredevil.
Σύμφωνα με την καθιερωμένη παράδοση, μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ, το συγκρότημα πήγε σε περιοδεία. Αυτή τη φορά το συγκρότημα επρόκειτο να εμφανιστεί με μπάντες όπως οι Evanesence, Cold και Creed. Την άνοιξη του 2004, η σύνθεση Slow Chemical έγινε το soundtrack της ταινίας δράσης The Punisher. Την ίδια χρονιά, το κλιπ One Thing κέρδισε το καλύτερο σύμφωνα με τα Much Music Video Awards.
Μετά από ένα διάλειμμα δύο ετών, που πέρασε σε ατελείωτες περιοδείες σε Ευρώπη και Αμερική, η ομάδα άρχισε να εργάζεται σε έναν νέο δίσκο. Το άλμπουμ Themvs έγινε το αποτέλεσμα δημιουργικών βελτιώσεων. Youvs. Me, που κυκλοφόρησε στις 4 Δεκεμβρίου 2007. Οι θαυμαστές χαιρέτισαν με ενθουσιασμό τη νέα δουλειά των μουσικών. Τα κομμάτια χτύπησαν τα charts των ραδιοφωνικών σταθμών, τα κλιπ κέρδισαν προβολές σε όλα τα πιθανά κανάλια.
Η ομάδα μπόρεσε να ξεκινήσει τη δημιουργία του άλμπουμ μόλις τρία χρόνια αργότερα. Όλο αυτό το διάστημα, τα παιδιά μάζευαν και επεξεργάζονταν προσεκτικά το υλικό για να ευχαριστήσουν τους «φαν» σε όλο τον κόσμο. Το 2010 κυκλοφόρησε το στούντιο ηχογράφησης Life Turns Electric. Στους παραγωγούς δεν άρεσε ο τίτλος εργασίας του άλμπουμ Living in a Dream και έπρεπε να βρουν έναν νέο.
Το 2012 σημαδεύτηκε στην ιστορία του συγκροτήματος με μια δωρεάν μεγάλη συναυλία που πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του φεστιβάλ Hard Rock's Old Falls Street. Αυτή η εκδήλωση συγκέντρωσε ροκ συγκροτήματα διαφορετικών στυλ και τάσεων για να ευχαριστήσει τους θαυμαστές. Τα έσοδα από τη συναυλία διατέθηκαν για φιλανθρωπικούς σκοπούς. Το φεστιβάλ μουσικής κιθάρας διοργανώθηκε από τη διάσημη εταιρεία Hard Rock Cafe.
Η ομάδα Finger Eleven σήμερα
Η τελευταία δουλειά στούντιο είναι το Five Crooked Lines, το οποίο ηχογράφησαν οι μουσικοί στις 31 Ιουλίου 2015. Από τότε, το συγκρότημα περιοδεύει ενεργά, ηχογραφεί βίντεο, επικοινωνεί με "θαυμαστές" και ξοδεύει χρόνο για τη δική του ευχαρίστηση. Τα κομμάτια τους ακούγονται συχνά σε δημοφιλή παιχνίδια υπολογιστή, για τα οποία τα παιδιά περνούν ώρες χωρίς μουσική.
Όπως πολλοί rockers, το συγκρότημα έχει πολλές αστείες και γελοίες ιστορίες. Κατά τη διάρκεια της ηχογράφησης ενός από τα άλμπουμ, το επώνυμο λεωφορείο του γκρουπ εκλάπη από το πάρκινγκ δίπλα στο στούντιο όπου εργάζονταν οι μουσικοί. Οι κλέφτες βρέθηκαν, αλλά το ίζημα παρέμεινε, παρόλο που τα παιδιά θυμούνται αυτό το επεισόδιο της βαρετής ζωής τους με γέλια.
