George Benson - τραγουδιστής, μουσικός, συνθέτης. Η κορύφωση της δημοτικότητας του καλλιτέχνη ήρθε στη δεκαετία του '70 του περασμένου αιώνα. Το έργο του Γιώργου συνδυάζει οργανικά στοιχεία τζαζ, soft rock και ρυθμού και μπλουζ. Υπάρχουν 10 αγαλματίδια Grammy στο ράφι των βραβείων του. Έλαβε ένα αστέρι στο Walk of Fame.
Παιδική και νεανική ηλικία
Η ημερομηνία γέννησης του μουσικού είναι 22 Μαρτίου 1943. Γεννήθηκε στη μικρή πόλη του Πίτσμπουργκ (Πενσυλβάνια). Ως παιδί, εμποτίστηκε από ζωή στην αφροαμερικανική γειτονιά του Χιλ.
Ο Γιώργος ενδιαφέρεται για τη μουσική από μικρός. Κέρδισε έναν φωνητικό διαγωνισμό και αργότερα, με τη θυσία του πατριού του, κατέκτησε την κιθάρα και το γιουκαλίλι. Η πρώτη παράσταση έφερε στον νεαρό λίγα δολάρια και χειροκροτήματα από το κοινό.
Άρχισε να δουλεύει νωρίς. Από την ηλικία των οκτώ ετών, ο τύπος εργάστηκε σε ένα νυχτερινό κέντρο διασκέδασης. Οι γονείς ήταν ενάντια στον πρόωρο τοκετό, αλλά δεν πήγαν ενάντια στη θέληση του γιου τους. Μέχρι τότε, ήταν αυτοσυντηρούμενος.
Σε μια από τις ομιλίες, ο Τζορτζ Μπένσον έγινε αντιληπτός από τοπικούς διαχειριστές. Μετά την παράσταση, πλησίασαν τον μουσικό για να τους προτείνουν να ηχογραφήσουν μια συλλογή επίδειξης. Η σύνθεση του δίσκου περιλαμβάνει τα έργα των She Makes Me Mad και It Should Have Been Me.
Στα τέλη της δεκαετίας του 50, ο George συγκρότησε ένα φωνητικό και οργανικό σύνολο. Το πνευματικό του τέκνο ονομαζόταν The Altairs. Στο ίδιο μουσικό κύμα ήταν και τα παιδιά που μπήκαν στην ομάδα. Στην αρχή μελέτησαν τις βασικές αρχές της σύνθεσης τραγουδιών και στη συνέχεια άρχισαν να δοκιμάζουν τις δυνάμεις τους στο τότε δημοφιλές είδος του rhythm and blues.
Ο Μπένσον πάντα προσπαθούσε για ανεξαρτησία, οπότε μετά την αποφοίτησή του από το γυμνάσιο, άρχισε να μελετά τη μουσική στενά. Δάσκαλός του ήταν ο οργανίστας Jack McDuff.
Η δημιουργική διαδρομή και η μουσική του George Benson
Η παρουσίαση του ντεμπούτου LP του τραγουδιστή έγινε όταν ήταν λίγο πάνω από 20 χρονών. Ηχογράφησε τον δίσκο ως αρχηγός οργανικής ομάδας. Η συλλογή ονομαζόταν The New Boss Guitar. Το LP περιελάμβανε 8 κομμάτια, μίξη του ήταν ο ταλαντούχος βιρτουόζος Jack McDuff.
Στο κύμα της δημοτικότητας, πραγματοποιήθηκε η κυκλοφορία του δεύτερου στούντιο άλμπουμ. Πρόκειται για τη συλλογή It's Uptown. Στη δημιουργία του δίσκου συμμετείχαν οι μουσικοί Lonnie Smith και Ronnie Kuber. Λόγω πολλών επιτυχημένων διασκευών και κομματιών, χιλιάδες λάτρεις της μουσικής έμαθαν για την ύπαρξη του The George Benson Quartet, με επικεφαλής τον George Benson.
Στο ηλιοβασίλεμα της δεκαετίας του '60 έγινε η παρουσίαση του δίσκου, που κατά καιρούς θα αυξήσει τη δημοτικότητα του Benson και της ομάδας του. Το βιβλίο μαγειρικής του Τζορτζ Μπένσον εξακολουθεί να θεωρείται η κορυφή του έργου του Τζορτζ. Ο frontman του συγκροτήματος κάλεσε νέους ντράμερ στο line-up, οι οποίοι έδωσαν στα κομμάτια έναν ακόμα πιο πολύχρωμο και πλούσιο ήχο.
Μετά την κυκλοφορία των κομματιών All of Me, Big Fat Lady και Ready and Able, ο George έλαβε μια δελεαστική προσφορά. Προσκλήθηκε να λάβει μέρος στο κομμάτι του Miles Davis Paraphernalia. Στη συνέχεια υπέγραψε συμβόλαιο με την Verve Label Group.
Στο κύμα της δημοτικότητας, ο George Benson παρουσιάζει ένα άλλο «ζουμερό» longplay The Other Side of Abbey Road. Το άλμπουμ βρέθηκε στην κορυφή από διασκευές κομματιών των Beatles, καθώς και από αρκετές πρωτότυπες δουλειές.
Στα μέσα της δεκαετίας του '70, η δισκογραφία του τραγουδιστή αναπληρώθηκε με το LP Bad Benson. Η συλλογή κατάφερε να πάρει την πρώτη γραμμή του διάσημου αμερικανικού τσαρτ Billboard. Ήταν μια πραγματική ανακάλυψη.
Δεν ξέχασε τις συνεργασίες. Η σόλο καριέρα δεν εμπόδισε τον George να συνεργαστεί με καλλιτέχνες της Creed Taylor Incorporated. Μετά την πρεμιέρα του έργου Benson & Farrell, κινήθηκε κάτω από το «φτερό» της Warner Bros. εγγραφές.
Λήψη Grammy
Στούντιο ηχογράφησης Warner Bros. Η Records έκανε τα πάντα για να εξασφαλίσει ότι η δουλειά του Γιώργου «μεγάλωσε». Με τη βοήθειά τους, ο καλλιτέχνης έλαβε το πρώτο βραβείο Grammy. Στην τελετή απονομής, ο Benson παρουσίασε το νέο Breezin' LP και το βασικό του σινγκλ, This Masquerade.
Είναι ενδιαφέρον ότι μέχρι αυτό το σημείο, σπάνια ενεργούσε ως ο κύριος τραγουδιστής. Η αναγνώριση στις ευρωπαϊκές χώρες και στην Αμερική έχει αλλάξει ριζικά τη θέση του καλλιτέχνη. Τα φωνητικά του δεδομένα θαυμάζονται από εκατομμύρια θαυμαστές σε όλο τον κόσμο.
Οι αρχές της δεκαετίας του 80 έφεραν μαζί τους μουσικούς πειραματισμούς. Στον απόηχο των μοντέρνων μουσικών ειδών, η τραγουδίστρια ηχογραφεί το άλμπουμ Give Me The Night. Να σημειώσουμε ότι με τη συλλογή που παρουσιάστηκε, ο Γιώργος έκανε το ντεμπούτο του και ως παραγωγός. Το ομότιτλο κομμάτι του άλμπουμ ήταν στην κορυφή του R&B chart.
Στη δεκαετία του '90, η συμβολή του Γιώργου στην ανάπτυξη του πολιτισμού εκτιμήθηκε πραγματικά στο υψηλότερο επίπεδο. Το Boston College απένειμε στον καλλιτέχνη την ιδιότητα του επίτιμου διδάκτορα της μουσικής. Το 2009 του απονεμήθηκε το Jazz Master Award. Στο νέο καθεστώς, εμφανίστηκε σε διάφορα διάσημα φεστιβάλ.
Τα επόμενα χρόνια, ουσιαστικά δεν κυκλοφόρησε άλμπουμ στούντιο. Ο Γιώργος έκανε πολλές περιοδείες και εμφανίστηκε επίσης σε τηλεοπτικές εκπομπές και φεστιβάλ. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κυκλοφόρησαν τρία LP πλήρους μήκους.
Λεπτομέρειες από την προσωπική ζωή του Τζορτζ Μπένσον
Ο Johnny Lee κατάφερε να κερδίσει τις καρδιές ενός μουσικού μια φορά και για μια ζωή. Σχεδόν αμέσως μετά τη νομιμοποίηση της σχέσης, γεννήθηκε το πρωτότοκο στην οικογένεια. Το ζευγάρι δεν σταμάτησε στο ένα παιδί. Μεγαλώνουν επτά παιδιά.
Σε μια από τις τελευταίες συνεντεύξεις του, ο Γιώργος είπε ότι εξακολουθεί να είναι ευγενικός με τη γυναίκα του. Τον συνοδεύει συχνά σε περιοδείες. Είπε ότι χάρη στην αγάπη και την υποστήριξη του Johnny Lee τα Grammy επιδεικνύονταν στο ράφι των βραβείων του.
Τζορτζ Μπένσον προς το παρόν
Το 2020, η δισκογραφία του καλλιτέχνη αναπληρώθηκε με το ζωντανό άλμπουμ Weekend in London. Η συλλογή διαφημίστηκε σε δημοφιλή κοινωνικά δίκτυα. Το άλμπουμ έτυχε θερμής υποδοχής από τους θαυμαστές.
Το πρόγραμμα περιοδειών για το 2021 έχει ήδη αναρτηθεί στην επίσημη ιστοσελίδα του καλλιτέχνη. Οι επερχόμενες συναυλίες έχουν προγραμματιστεί στην Αυστραλία και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
