Ο Jimmy Reed έγραψε ιστορία παίζοντας απλή και κατανοητή μουσική που εκατομμύρια ήθελαν να ακούσουν. Για να πετύχει δημοτικότητα, δεν χρειάστηκε να κάνει σημαντικές προσπάθειες. Όλα έγιναν από καρδιάς, φυσικά. Ο τραγουδιστής τραγούδησε με ενθουσιασμό στη σκηνή, αλλά δεν ήταν έτοιμος για συντριπτική επιτυχία. Ο Τζίμι άρχισε να πίνει αλκοολούχα ποτά, κάτι που επηρέασε αρνητικά την υγεία και την καριέρα του.
Τα παιδικά και νεανικά χρόνια του τραγουδιστή Jimmy Reed
Ο Mathis James Reed (το πλήρες όνομα του τραγουδιστή) γεννήθηκε στις 6 Σεπτεμβρίου 1925. Η οικογένειά του εκείνη την εποχή ζούσε σε μια φυτεία κοντά στην πόλη Dunleath (Μισισιπή), ΗΠΑ. Εδώ πέρασε τα παιδικά του χρόνια. Οι γονείς έδωσαν στον γιο τους μόνο μια «μέτρια» σχολική εκπαίδευση. Όταν ο νεαρός ήταν 15 ετών, ένας φίλος άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μουσική του. Ο νεαρός έμαθε τα βασικά του να παίζει μουσικά όργανα (κιθάρα και φυσαρμόνικα). Έτσι άρχισε να κερδίζει επιπλέον χρήματα κάνοντας παραστάσεις στις γιορτές.
Σε ηλικία 18 ετών, ο Τζέιμς πήγε στο Σικάγο, ελπίζοντας να κερδίσει χρήματα. Δεδομένης της ηλικίας του, συντάχθηκε γρήγορα στο στρατό και στάλθηκε να υπηρετήσει στο ναυτικό. Μετά από αρκετά χρόνια αφοσιωμένου στην πατρίδα του, ο νεαρός επέστρεψε στον τόπο που γεννήθηκε. Εκεί παντρεύτηκε τη Μαίρη. Η νεαρή οικογένεια αποφάσισε αμέσως να πάει στο Σικάγο. Εγκαταστάθηκαν στη μικρή πόλη Gary. Ο άνδρας έπιασε δουλειά σε ένα εργοστάσιο παραγωγής κονσερβοποιημένων κρέατος.
Η μουσική στη ζωή μιας μελλοντικής διασημότητας
Ο Τζέιμς εργάστηκε στην παραγωγή, κάτι που δεν τον εμπόδισε να εμφανιστεί στα κλαμπ της πόλης του στον ελεύθερο χρόνο του. Μερικές φορές ήταν δυνατό να μπούμε στις πιο στέρεες σκηνές της νυχτερινής ζωής στο Σικάγο. Ο Ριντ έπαιξε με τον Γκάρι Κινγκς του Τζον Μπριμ. Επιπλέον, ο James εμφανίστηκε πρόθυμα στους δρόμους με τη Villie Joe Duncan. Ο καλλιτέχνης έπαιξε φυσαρμόνικα. Η σύντροφός του συνόδευε σε ένα ασυνήθιστο ηλεκτρισμένο όργανο με μία μόνο χορδή. Ο Τζίμι είδε γνήσιο ενδιαφέρον για τη δουλειά του, αλλά δεν έκανε καμία προσπάθεια να αναπτύξει καριέρα.
Jimmy Reed βήμα προς βήμα προς την επιτυχία
Μέλη των Gary Kings του John Brim του είπαν εδώ και καιρό να συνεργαστεί με δισκογραφικές εταιρείες. Ο Reid πλησίασε την Chess Records αλλά απορρίφθηκε. Οι φίλοι συμβούλευαν να μην χάσουν την καρδιά τους, να προσπαθήσουν να επικοινωνήσουν με λιγότερο γνωστές εταιρείες. Ο Τζίμι βρήκε μια κοινή γλώσσα με την Vee-Jay Records.
Την ίδια περίοδο, ο Ριντ βρήκε έναν σύντροφο, ο οποίος έγινε ο Έντι Τέιλορ, ο σχολικός του φίλος. Τα παιδιά ηχογράφησαν πολλά σινγκλ στο στούντιο. Τα πρώτα τραγούδια δεν είχαν επιτυχία. Οι ακροατές παρατήρησαν μόνο το τρίτο έργο You Don't Have To Go. Η σύνθεση μπήκε στα charts, μαζί της ξεκίνησε μια σειρά από επιτυχίες που κράτησαν για μια δεκαετία.
Ο Τζίμι Ριντ στις δάφνες της φήμης
Η δουλειά του τραγουδιστή έγινε γρήγορα δημοφιλής. Παρά την απλότητα και τη μονοτονία των τραγουδιών του, οι ακροατές απαιτούσαν τη συγκεκριμένη μουσική. Ο καθένας μπορούσε να μιμηθεί το στυλ του, να καλύψει εύκολα τις συνθέσεις του. Ίσως σε μια τέτοια στοιχειότητα υπήρχε μια γοητεία, χάρη στην οποία προέκυψε η λαϊκή αγάπη.
Ξεκινώντας το 1958, μέχρι το θάνατό του, ο Τζίμι Ριντ ηχογράφησε ένα άλμπουμ κάθε χρόνο, με πολλές συναυλίες. Σε όλη την ιστορία της καριέρας του καλλιτέχνη, 11 τραγούδια μπήκαν στο Billboard Hot 100 δημοφιλών μουσικών τσαρτ και 14 τραγούδια χτύπησαν τις βαθμολογίες μουσικής blues.
Αλκοόλ και προβλήματα υγείας
Η τραγουδίστρια είχε πάντα ενδιαφέρον για τα αλκοολούχα ποτά. Μόλις συνειδητοποίησε ότι είχε γίνει δημοφιλής, έγινε αδύνατο να σταματήσει τον «ταραχώδη» τρόπο ζωής. Δεν τον ενδιέφεραν τα θορυβώδη πάρτι και οι γυναίκες, αλλά δεν μπορούσε να αντισταθεί στο αλκοόλ. Οι περιορισμοί συγγενών και μελών της ομάδας του δεν βοήθησαν.
Ο Τζίμι βρήκε διάφορους έξυπνους τρόπους για να αποκτήσει και να κρύψει αλκοολούχα ποτά. Με φόντο τον αλκοολισμό, ο τραγουδιστής διαγνώστηκε με επιληψία. Οι επιληπτικές κρίσεις συχνά συγχέονταν με κρίσεις παραλήρημα τρέμενς. Η φήμη επιδεινώθηκε και από την ανεπάρκεια συμπεριφοράς. Οι συνάδελφοι γέλασαν με τον καλλιτέχνη, αλλά το κοινό παρέμεινε πιστό στο «μπλε εικονίδιο» των μέσων του αιώνα.
Συμμετοχή φίλων και συζύγου στην καριέρα του Jimmy Reed
Ο Τζίμι Ριντ δεν διακρίθηκε ποτέ από ιδιαίτερο μυαλό και μόρφωση. Μπορούσε να υπογράψει ένα αυτόγραφο και επίσης να μάθει τους στίχους. Εκεί τελείωσαν οι ικανότητές του. Η κατάχρηση αλκοόλ απλώς επιδείνωσε την κατάσταση. Στο στούντιο, τη διαδικασία ηγήθηκε ο Eddie Taylor. Προέτρεπε τα κείμενα, διέταξε πού να αρχίσει να τραγουδάει και πού να παίξει φυσαρμόνικα ή να αλλάξει τη συγχορδία.
Σε συναυλίες με τον τραγουδιστή, η γυναίκα του ήταν πάντα κοντά. Η γυναίκα είχε το παρατσούκλι Mama Reed. Έπρεπε να «μπλέξει» με τον άντρα της, όπως με ένα παιδί. Βοήθησε τον καλλιτέχνη να σταθεί στα πόδια του, ψιθυρίζοντας στο αυτί του γραμμές από τραγούδια. Μερικές φορές η Μαίρη ξεκινούσε μόνη της για να μην χάσει τον ρυθμό ο Τζίμυ. Στο τέλος της καριέρας του, ο τραγουδιστής έγινε μια πραγματική μαριονέτα. Ακόμη και οι οπαδοί έχουν αρχίσει να το καταλαβαίνουν αυτό.
Jimmy Reed: Συνταξιοδότηση, θάνατος
Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, η δημοτικότητα άρχισε να μειώνεται. Ο Jimmy Reed συνέχισε να ηχογραφεί άλμπουμ και να δίνει συναυλίες, αλλά το κοινό έχασε σταδιακά το ενδιαφέρον γι 'αυτόν. Η δουλειά του τραγουδιστή ονομάστηκε βαρετή και στερεότυπη. Η φήμη επιδεινώθηκε από τον αλκοολισμό και την απρεπή συμπεριφορά. Ο καλλιτέχνης ηχογράφησε το τελευταίο άλμπουμ χρησιμοποιώντας funk ρυθμούς, wah.
Οι θαυμαστές δεν εκτίμησαν τις προσπάθειες εκσυγχρονισμού της δημιουργικότητας. Ο Τζίμι αποφάσισε να τελειώσει την καριέρα του. Φρόντιζε την υγεία του. Τα μαθήματα θεραπείας για τον αλκοολισμό και την επιληψία δεν έδωσαν αποτελέσματα. Ο τραγουδιστής πέθανε στις 29 Αυγούστου 1976. Πριν από το θάνατό του, ο καλλιτέχνης ήταν σίγουρος ότι σύντομα θα ανακάμψει και θα ξαναρχίσει τη δημιουργική του δραστηριότητα.
