Οι KC and the Sunshine Band είναι ένα αμερικανικό μουσικό συγκρότημα που κέρδισε μεγάλη δημοτικότητα το δεύτερο μισό της δεκαετίας του 1970 του περασμένου αιώνα. Το συγκρότημα δούλεψε σε μικτά είδη, τα οποία βασίστηκαν στη μουσική funk και disco. Περισσότερα από 10 σινγκλ του γκρουπ σε διαφορετικές χρονικές στιγμές χτύπησαν το γνωστό τσαρτ Billboard Hot 100. Και τα μέλη έλαβαν πολλά αναγνωρισμένα μουσικά βραβεία.
Δημιουργία του γκρουπ και έναρξη της δημιουργικής διαδρομής του γκρουπ KC και των Sunshine Band
Η ομάδα πήρε το όνομά της λόγω δύο γεγονότων. Πρώτον, το όνομα του αρχηγού του είναι Casey (στα αγγλικά ακούγεται "KC"). Δεύτερον, το Sunshine Band είναι ένας όρος αργκό για τη Φλόριντα. Το συγκρότημα δημιουργήθηκε τελικά το 1973 από τον Χάρι Κέισι.
Τότε δούλευε σε μαγαζί μουσικής και παράλληλα εργαζόταν με μερική απασχόληση σε στούντιο ηχογράφησης. Ως εκ τούτου, μπορούσε να βρει ταλαντούχους μουσικούς. Χάρη σε αυτό, κατάφερε να προσελκύσει μουσικούς από την ομάδα Junkanoo στο συγκρότημα.
Εδώ γνώρισε και άρχισε να συνεργάζεται με τον ηχολήπτη Richard Finch, ο οποίος έφερε αρκετούς ακόμη μουσικούς από την εταιρεία TK Records. Έτσι, δημιουργήθηκε ένα πλήρες μουσικό συγκρότημα, το οποίο περιλάμβανε ντράμερ, κιθαρίστες, ενορχηστρωτή και τραγουδιστή.
Από τα πρώτα τραγούδια, το γκρουπ έχει αποδειχθεί εμπορικά. Παραδείγματα είναι το Blow Your Whistle (1973) και το Sound Your Funky Horn (1974). Τα τραγούδια χτύπησαν πολλά αμερικανικά charts, ακόμη και πέρα από την Αμερική.
Και τα δύο τραγούδια μπήκαν στα ευρωπαϊκά τσαρτ. Έτσι ανακοίνωσε η ομάδα. Μετά από μια τέτοια επιτυχία, τα παιδιά σχεδίασαν να ηχογραφήσουν μερικά ακόμη σινγκλ και να αρχίσουν να προετοιμάζουν το ντεμπούτο τους άλμπουμ. Ωστόσο, όλα έγιναν ακόμη πιο επιτυχημένα.
Εκείνη την εποχή, ο Casey και ο Finch ηχογράφησαν μια demo έκδοση του τραγουδιού Rock Your Baby, το οποίο αργότερα έγινε επιτυχία. Είχαν την ιδέα να προσθέσουν στο τραγούδι το φωνητικό μέρος του καλλιτέχνη George McCrae. Αφού τραγούδησε ο μουσικός, το τραγούδι ήταν έτοιμο και κυκλοφόρησε ως single.
Η σύνθεση ήταν πολύ δημοφιλής τόσο στις ΗΠΑ όσο και σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες και έγινε μια από τις κύριες επιτυχίες στο στυλ της ντίσκο. Περισσότερες από 50 χώρες «κατακτήθηκαν» από μουσικούς χάρη σε αυτό το τραγούδι. Δεν άφησε όλα τα είδη των chart για πολύ καιρό.
Το ντεμπούτο άλμπουμ Do It Good (1974) έγινε ένας δίσκος πολυσυζητημένος, αλλά κυρίως στην Ευρώπη. Ελάχιστα ειπώθηκαν για την ομάδα στις ΗΠΑ. Ωστόσο, αυτό διορθώθηκε με την κυκλοφορία του επόμενου δίσκου.
Η άνοδος των KC και των Sunshine Band
Λόγω της δημοτικότητας του σινγκλ Rock Your Baby, οι μουσικοί πήγαν σε μια μικρή περιοδεία. Επισκέφτηκαν πολλές ευρωπαϊκές πόλεις με συναυλίες και ενδιάμεσα έγραψαν ένα νέο άλμπουμ. Το άλμπουμ πήρε το όνομά του από το όνομα του συγκροτήματος.
Το άλμπουμ KC and the Sunshine Band κυκλοφόρησε το 1975 και έμεινε στη μνήμη του Αμερικανού ακροατή χάρη στην επιτυχία Get Down Tonight. Σε λίγους μήνες, το τραγούδι πήρε την 1η θέση στο Billboard chart. Στο τέλος της χρονιάς, οι μουσικοί προτάθηκαν ακόμη και για το διάσημο μουσικό βραβείο Grammy. Δεν κέρδισαν βραβείο, αλλά έκαναν εξαιρετική δουλειά στην τελετή, η οποία εδραίωσε την επιτυχία τους.
Η επόμενη κυκλοφορία, Part 3, είχε δύο επιτυχημένα σινγκλ ταυτόχρονα: I'm Your Boogie Man και (Shake, Shake, Shake) Shake Your Booty. Τα τραγούδια κατέλαβαν ηγετική θέση στο Billboard Hot 100, εκτιμήθηκαν από κριτικούς και ακροατές. Μετά από αυτό, κυκλοφόρησαν δύο ακόμη επιτυχημένα άλμπουμ.
Το τελευταίο σινγκλ που κυκλοφόρησε στη δεκαετία του 1970 ήταν το Please Don't Go. Το τραγούδι ήταν στην κορυφή των περισσότερων από τα τσαρτ ποπ και R&B μουσικής στις Ηνωμένες Πολιτείες και σε ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες. Αυτή η φορά ήταν ένα σημείο καμπής για την ομάδα. Η έλευση της δεκαετίας του 1980 σηματοδότησε την πτώση του ενδιαφέροντος για την ντίσκο και την εμφάνιση πολλών νέων ειδών.
Περαιτέρω δημιουργικότητα. δεκαετία του 1980
Στη συνέχεια χρεοκόπησε η δισκογραφική TK Records, η οποία για 7 χρόνια ήταν μη αντικαταστάσιμη για την ομάδα. Το γκρουπ ήταν σε αναζήτηση νέας δισκογραφικής και υπέγραψε συμβόλαιο με την Epic Records. Από εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε η αναζήτηση ενός νέου είδους και ενός νέου ήχου, καθώς τα παιδιά κατάλαβαν απόλυτα ότι δεν μπορούσαν πλέον να αποκτήσουν δημοτικότητα με την ντίσκο.
Μετά από μια μακρά αναζήτηση για τον Χάρι, ο Κέισι δημιούργησε ένα σόλο έργο και κυκλοφόρησε το τραγούδι Yes, I'm Ready με τον Teri de Sario. Η σύνθεση δεν είναι παρόμοια με την προηγούμενη δουλειά του μουσικού ως μέρος της ομάδας. Ο πιο ήσυχος «στοχαστικός» ήχος έκανε το τραγούδι μια πραγματική επιτυχία. Ήταν στην κορυφή πολλών charts για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το 1981, ο Casey και ο Finch σταμάτησαν να συνεργάζονται. Ωστόσο, το συγκρότημα συνέχισε τις δραστηριότητές του και κυκλοφόρησε δύο άλμπουμ ταυτόχρονα το 1981: The Painter και Space Cadet Solo Flight. Υπήρχε κρίση. Και τα δύο άλμπουμ έμειναν πρακτικά απαρατήρητα από το κοινό. Κανένα από τα τραγούδια δεν μπήκε στο chart.
Η κατάσταση διορθώθηκε με το τραγούδι Give It Up, που κυκλοφόρησε ένα χρόνο αργότερα (αποδίδεται στη νέα συλλογή των μουσικών). Το τραγούδι ήταν δημοφιλές στην Ευρώπη, κυρίως στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά πέρασε απαρατήρητο στις ΗΠΑ. Εξαιτίας αυτού, η Epic Records δεν το κυκλοφόρησε ως single, κάτι που οδήγησε σε ρήξη μεταξύ της δισκογραφικής και του Casey.
Έφυγε για να δημιουργήσει τη δική του εταιρεία, τη Meca Records. Δύο χρόνια μετά την επιτυχία του στο Ηνωμένο Βασίλειο, κυκλοφόρησε το single Give It U και δεν έκανε λάθος. Το τραγούδι έγινε επιτυχία και στις ΗΠΑ. Παρά το επιτυχημένο σινγκλ, το νέο άλμπουμ του συγκροτήματος ήταν ακόμα μια «αποτυχία» όσον αφορά τις πωλήσεις. Ως αποτέλεσμα όλων των γεγονότων που έλαβαν χώρα, η ομάδα ανέστειλε τις δραστηριότητές της στα μέσα της δεκαετίας του 1980.
Η επιστροφή της ομάδας και αργότερα η δουλειά
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, υπήρξε ένα νέο κύμα ενδιαφέροντος για τη μουσική ντίσκο. Ο Κέισι είδε αυτό ως μια ευκαιρία να αναβιώσει το γκρουπ και δημιούργησε ξανά την ομάδα. Προσέλκυσε αρκετούς νέους μουσικούς και οργάνωσε αρκετές περιοδείες. Μετά από επιτυχημένες συναυλίες, κυκλοφόρησε μια σειρά από συλλογές, οι οποίες περιελάμβαναν νέα και παλιά τραγούδια. Μετά από 10 χρόνια σιωπής, κυκλοφόρησε ένα νέο ολοκληρωμένο άλμπουμ, Oh Yeah!.
Οι τελευταίες κυκλοφορίες του συγκροτήματος είναι το I'll Be There for You (2001) και το Yummy. Και τα δύο άλμπουμ δεν ήταν πολύ επιτυχημένα από πλευράς πωλήσεων, αν και ο δίσκος του 2001 εκτιμήθηκε καλά από τους κριτικούς. Ωστόσο, η ομάδα δεν βρήκε την προηγούμενη επιτυχία της.
