Ταχύτητα και επιθετικότητα - αυτοί είναι οι όροι με τους οποίους συνδέεται η μουσική της μπάντας grindcore Napalm Death. Η δουλειά τους δεν είναι για τους αδύναμους. Ακόμη και οι πιο ένθερμοι γνώστες της metal μουσικής δεν είναι πάντα σε θέση να αντιληφθούν επαρκώς αυτό το τείχος του θορύβου, που αποτελείται από αστραπιαία κιθάρα riff, βάναυσο γρύλισμα και blast beats.
Για περισσότερα από τριάντα χρόνια ύπαρξης, η ομάδα έχει επανειλημμένα αποδείξει στο κοινό ότι σε αυτές τις συνιστώσες δεν έχουν ίσο μέχρι σήμερα. Οι βετεράνοι της βαριάς μουσικής έδωσαν στους ακροατές δεκάδες άλμπουμ, πολλά από τα οποία έχουν γίνει πραγματικά κλασικά του είδους. Ας μάθουμε πώς εξελίχθηκε η δημιουργική διαδρομή αυτού του εξαιρετικού μουσικού σχήματος.
Έναρξη καριέρας
Παρά το γεγονός ότι η παγκόσμια φήμη ήρθε στο Napalm Death μόνο στα τέλη της δεκαετίας του '80, η ιστορία της ομάδας ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας. Η ομάδα δημιουργήθηκε το 1981 από τους Nicholas Bullen και Miles Rutledge. Την εποχή που ιδρύθηκε η ομάδα, τα μέλη της ήταν μόλις 13 και 14 ετών, αντίστοιχα.
Αυτό δεν εμπόδισε τους έφηβους να παρασυρθούν με τη βαριά μουσική, η οποία έγινε τρόπος αυτοέκφρασης για αυτούς. Ο τίτλος αναφέρεται στη διάσημη γραμμή από την αντιπολεμική ταινία Apocalypse Now. Αργότερα, η φράση «ναπάλμ του θανάτου» θα συνδεθεί άρρηκτα με την καταδίκη κάθε στρατιωτικής ενέργειας και θα γίνει το σύνθημα των ειρηνιστικών απόψεων.
Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο αναρχο-πανκ δημοφιλής στο βρετανικό underground είχε τη μεγαλύτερη επιρροή στο αρχικό στάδιο της δουλειάς του Napalm Death. Οι επαναστατικοί στίχοι, το προκλητικό βλέμμα και ο ακατέργαστος ήχος συμπαθούσαν το μέλος, που απέφευγε κάθε σχέση με την εμπορική μουσική. Ωστόσο, τα πρώτα χρόνια της δημιουργικής δραστηριότητας οδήγησαν σε λίγες μόνο συναυλίες και την κυκλοφορία ορισμένων «ακατέργαστων» ντέμο που δεν βρήκαν φήμη ούτε μεταξύ των οπαδών του αναρχο-πανκ.
Πλήρες ντεμπούτο του Napalm Death
Μέχρι το 1985, η ομάδα παρέμενε σε αδιέξοδο. Μόνο τότε ο Bullen, ο Rutledge, ο Roberts και ο κιθαρίστας Damien Errington, που ενώθηκαν μαζί τους, ξεκίνησαν σοβαρές δημιουργικές αναζητήσεις. Το γκρουπ μετατρέπεται γρήγορα σε τρίο, μετά από το οποίο αρχίζουν να δοκιμάζουν τις δυνάμεις τους σε ακραία είδη metal και σκληροπυρηνική πανκ μουσική, διασχίζοντας τις πιο απροσδόκητες μουσικές τάσεις.
Το 1986 πραγματοποιήθηκε η πρώτη μεγάλη συναυλία των Napalm Death, η οποία έλαβε χώρα στην πατρίδα τους, Μπέρμιγχαμ. Για την ομάδα, αυτό γίνεται ένα "παράθυρο στον κόσμο", χάρη στο οποίο άρχισαν να μιλούν για την ομάδα σοβαρά και για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Το 1985, ο Μικ Χάρις εντάχθηκε στο γκρουπ, ο οποίος θα γινόταν το σύμβολο του grindcore και ο αμετάβλητος ηγέτης του συγκροτήματος για τις επόμενες δεκαετίες. Είναι αυτό το άτομο που θα εφεύρει μια τεχνική που ονομάζεται blast beat. Θα χρησιμοποιηθεί ευρέως από τους περισσότερους ντράμερ που ερμηνεύουν μέταλ μουσική.
Ήταν επίσης ο Χάρις που επινόησε τον όρο "garindcore", ο οποίος έγινε χαρακτηριστικό της μουσικής που άρχισαν να παίζουν οι Napalm Death στην ενημερωμένη σύνθεση. Το 1987, πραγματοποιήθηκε η πρώτη κυκλοφορία του γκρουπ, που ονομάζεται Scum. Ο δίσκος περιείχε περισσότερα από 20 κομμάτια, η διάρκεια των οποίων δεν ξεπερνούσε το 1-1,5 λεπτό του χρόνου. Επρόκειτο για ορμητικές συνθέσεις που δημιουργήθηκαν υπό την επίδραση του σκληροπυρηνικού.
Ταυτόχρονα, ο ήχος των κιθάρων, η επιθετική παράδοση και τα φωνητικά ξεπέρασαν το κλασικό σκληροπυρηνικό πολλές φορές. Ήταν μια νέα λέξη στη βαριά μουσική, η επιρροή της οποίας δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Μόλις ένα χρόνο αργότερα κυκλοφορεί, στο ίδιο μήκος κύματος, το From Enslavement To Obliteration. Όμως ήδη το 1990 έγιναν οι πρώτες σοβαρές αλλαγές.
Η άφιξη του Barney Greenway
Μετά τα δύο πρώτα άλμπουμ, η σύνθεση του συγκροτήματος αλλάζει. Εμβληματικές φιγούρες όπως ο κιθαρίστας Mitch Harris και ο τραγουδιστής Barney Greenway έρχονται. Ο τελευταίος είχε μια σταθερή εμπειρία στο death metal συγκρότημα Benediction, το οποίο έπαιξε σημαντικό ρόλο στην αλλαγή του ήχου των Napalm Death.
Ήδη στο επόμενο άλμπουμ, Harmony Corruption, το συγκρότημα εγκατέλειψε τον επινοημένο grindcore υπέρ του death metal, με αποτέλεσμα το μουσικό στοιχείο να γίνει πολύ πιο παραδοσιακό. Τα τραγούδια έχουν βρει τη συνηθισμένη τους διάρκεια, ενώ το τέμπο έχει γίνει μετρημένο.
Περαιτέρω εργασία της ομάδας Napalm Death
Τα επόμενα δέκα χρόνια, η ομάδα πειραματίστηκε ενεργά με τα είδη, σε ένα ορισμένο σημείο κινούμενο εντελώς προς τη βιομηχανία. Οι θαυμαστές σαφώς δεν εκτιμούσαν μια τέτοια ασυνέπεια, με αποτέλεσμα η ομάδα να εξαφανιστεί από το ραντάρ.
Οι εσωτερικές συγκρούσεις επίσης δεν ευνοήθηκαν. Κάποια στιγμή, ο Napalm Death άφησε τον Barney Greenaway. Απλώς η αποχώρησή του ήταν βραχύβια, έτσι ώστε σύντομα η ομάδα να επανενωθεί ξανά στη συνηθισμένη σύνθεση.
Επιστροφή του Ναπάλμ Ο θάνατος στις ρίζες
Η πραγματική επιστροφή του Napalm Death στους κόλπους του grindcore συνέβη μόλις το 2000. Κυκλοφορεί η κυκλοφορία Enemy Of The Music Business, στην οποία το συγκρότημα επέστρεψε τον ήχο υψηλής ταχύτητας, που τους δόξασε πίσω στη δεκαετία του '80.
Σε συνδυασμό με τα φωνητικά του Barney, τα οποία είχαν έναν μοναδικό γαστρεντερικό ήχο που έδινε στη μουσική έναν ιδιαίτερα βάναυσο ήχο. Ακολουθώντας μια νέα πορεία, οι Napalm Death κυκλοφόρησαν ένα εξίσου επιθετικό άλμπουμ με διασκευές, το Leaders Not Followers, Part 2, το οποίο περιλαμβάνει διασκευές γνωστών punk, thrash metal και crossover επιτυχιών του παρελθόντος.
Το 2006, οι μουσικοί κυκλοφόρησαν μια από τις καλύτερες κυκλοφορίες στην ιστορία της καμπάνιας Smear, στην οποία οι μουσικοί μίλησαν για δυσαρέσκεια με την υπερβολική θρησκευτικότητα της κυβέρνησης.
Το άλμπουμ προκάλεσε διεθνή κατακραυγή και τράβηξε την προσοχή εκατομμυρίων ακροατών. Το 2009 κυκλοφόρησε άλλο ένα εμπορικά επιτυχημένο άλμπουμ. Το όνομά του είναι Time Waits For No Slave. Το άλμπουμ διατηρείται στο ίδιο στυλ με τον προκάτοχό του. Από τότε, το γκρουπ έχει κυκλοφορήσει αρκετούς ακόμη δίσκους. Ήδη απέφευγαν τα προηγούμενα πειράματα, ευχαριστώντας τους θαυμαστές με σταθερότητα.
Ο θάνατος του Ναπάλμ σήμερα
Παρά τις δυσκολίες, το συγκρότημα συνεχίζει την ενεργό δημιουργική δραστηριότητα, κυκλοφορώντας το ένα άλμπουμ μετά το άλλο. Και με τα χρόνια της καριέρας τους, οι μουσικοί δεν έχασαν ποτέ τη λαβή τους. Τα παιδιά συνεχίζουν να εκπλήσσουν με μια ατελείωτη φόρτιση ενέργειας. Η ηλικία δεν έγινε εμπόδιο για τους μουσικούς. Δεν έχουν προδώσει τον εαυτό τους ακόμη και μετά από περισσότερα από τριάντα χρόνια ιστορίας της ομάδας.
Πολύ σύντομα οι Napalm Death επιστρέφουν στο στούντιο για να μας δώσουν άλλη μια καταπληκτική κυκλοφορία.
Το 2020, έκανε πρεμιέρα το LP Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism. Θυμίζουμε ότι αυτή είναι η δέκατη έκτη στούντιο συλλογή του βρετανικού γκρινντκορ μπάντας. Η μίξη του άλμπουμ έγινε από την Century Media Records. Αυτό είναι το πρώτο στούντιο άλμπουμ εδώ και πέντε χρόνια από την κυκλοφορία του Apex Predator - Easy Meat το 2015.
Στις αρχές Φεβρουαρίου 2022, κυκλοφόρησε το mini-LP Resentment Is Always Seismic - A Final Throw Of Throes. Το EP είναι ένα είδος συνέχειας του τελευταίου μεγάλου μήκους LP του βρετανικού γκρινντκόρ μπάντας Throes Of Joy In The Jaws Of Defeatism.
«Εδώ και πολύ καιρό ονειρευόμασταν να κυκλοφορήσουμε κάτι τέτοιο. Είμαι σίγουρος ότι οι συνθέσεις θα γίνουν αποδεκτές από τους θαυμαστές μας, γιατί είναι ηχογραφημένες στο πνεύμα εκείνων των εποχών που μόλις ξεκινούσαμε να δημιουργούμε…», γράφουν οι καλλιτέχνες.
