Ο Otis Redding ήταν ένας από τους καλλιτέχνες με τη μεγαλύτερη επιρροή που αναδύθηκε από τη μουσική κοινότητα του Southern Soul τη δεκαετία του 1960. Ο ερμηνευτής είχε μια τραχιά αλλά εκφραστική φωνή που μπορούσε να μεταφέρει χαρά, αυτοπεποίθηση ή στενοχώρια. Έφερε ένα πάθος και μια σοβαρότητα στα φωνητικά του που λίγοι από τους συνομηλίκους του μπορούσαν να ταιριάξουν.
Ήταν επίσης ένας ταλαντούχος τραγουδοποιός με κατανόηση των δημιουργικών δυνατοτήτων της διαδικασίας ηχογράφησης. Ο Ρέντινγκ έγινε περισσότερο αναγνωρισμένος στον θάνατο παρά στη ζωή και οι ηχογραφήσεις του επανεκδίδονταν τακτικά.
Τα πρώτα χρόνια και οι απαρχές του Otis Redding
Ο Otis Ray Redding γεννήθηκε στις 9 Σεπτεμβρίου 1941 στο Dawson της Τζόρτζια. Ο πατέρας του ήταν μέτοχος και ιεροκήρυκας μερικής απασχόλησης. Όταν ο μελλοντικός τραγουδιστής ήταν 3 ετών, η οικογένειά του μετακόμισε στο Macon, εγκαθιστώντας σε ένα συγκρότημα κατοικιών.
Την πρώτη του φωνητική εμπειρία την απέκτησε στο Macon's Vineville Baptist Church, συμμετέχοντας στη χορωδία. Ως έφηβος έμαθε να παίζει κιθάρα, ντραμς και πιάνο. Ενώ ήταν στο γυμνάσιο, ο Otis ήταν μέλος της μπάντας του γυμνασίου. Έπαιξε τακτικά ως μέρος της εκπομπής του ευαγγελίου του Sunday Morning στο WIBB-AM Macon.
Όταν ο τύπος ήταν 17 ετών, εγγράφηκε σε ένα εβδομαδιαίο σόου ταλέντων εφήβων στο Douglas Theatre. Ως αποτέλεσμα, πριν αποκλειστεί από τον διαγωνισμό, κέρδισε το κύριο έπαθλο των 15 $ 5 συνεχόμενες φορές. Την ίδια περίοδο, ο ερμηνευτής άφησε το σχολείο και εντάχθηκε στους The Upsetters. Αυτό είναι το συγκρότημα που έπαιζε με τον Λιτλ Ρίτσαρντ πριν ο πιανίστας αφήσει το ροκ εν ρολ για να τραγουδήσει το ευαγγέλιο.
Ελπίζοντας να «προλάβει» με κάποιο τρόπο, ο Ρέντινγκ μετακόμισε στο Λος Άντζελες το 1960. Εκεί βελτίωσε τις δεξιότητές του στη σύνθεση τραγουδιών και εντάχθηκε στους Shooters. Σύντομα το συγκρότημα κυκλοφόρησε το τραγούδι She's Alright, το οποίο έγινε το πρώτο τους σινγκλ. Ωστόσο, σύντομα επέστρεψε στο Macon. Και εκεί συνεργάστηκε με τον κιθαρίστα Johnny Jenkins και το συγκρότημα του Pinetoppers.
Καριέρα Otis Redding
Η τύχη άρχισε να χαμογελά στον καλλιτέχνη το 1965. Τον Ιανουάριο του ίδιου έτους, κυκλοφόρησε το That's How Strong My Love Is, το οποίο έγινε επιτυχία R&B. Και ο κ. Ο Pitiful έχασε το Pop Top 40 στο νούμερο 41. Αλλά το I'm Been Loving You Too Long (To Stop Now) (1965) έφτασε στο Νο. 2 στην R&B, και έγινε το πρώτο σινγκλ του τραγουδιστή που έφτασε στο τοπ 40 της ποπ, φτάνοντας στο Νο. 21.
Στα τέλη του 1965, ο Otis έγινε πιο φιλόδοξος ως καλλιτέχνης. Επικεντρώθηκε στις δεξιότητές του στη συγγραφή τραγουδιών, μαθαίνοντας να παίζει κιθάρα και ασχολήθηκε περισσότερο με τη διασκευή και την παραγωγή.
Ο καλλιτέχνης ήταν ένας ακούραστος ζωντανός ερμηνευτής, που συχνά έκανε περιοδείες. Ήταν επίσης ένας έξυπνος επιχειρηματίας που διηύθυνε ένα μουσικό στούντιο και επένδυε με επιτυχία σε ακίνητα και στο χρηματιστήριο. Το 1966 κυκλοφόρησε το The Great Otis Redding Sings Soul Ballads και, με ένα μικρό διάλειμμα, το Otis Blue: Otis Redding Sings Soul.
Δημοτικότητα καλλιτέχνη
Το 1966, ο Otis κυκλοφόρησε μια τολμηρή έκδοση του Rolling Stones Satisfaction. Έγινε άλλη μια επιτυχία R&B και οδήγησε ορισμένους να υποθέσουν ότι ο τραγουδιστής μπορεί να ήταν ο πραγματικός συγγραφέας του τραγουδιού. Την ίδια χρονιά, του απονεμήθηκε το βραβείο NAACP και εμφανίστηκε στο Whisky A Go Go στο Χόλιγουντ.
Ο Redding ήταν ο πρώτος μεγάλος καλλιτέχνης της ψυχής που εμφανίστηκε σε αυτή τη σκηνή. Και ο βόμβος της συναυλίας ενίσχυσε τη φήμη του στους λευκούς θαυμαστές του ροκ εν ρολ. Την ίδια χρονιά προσκλήθηκε σε περιοδεία στην Ευρώπη και στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπου έγινε δεκτός με πολύ ενθουσιασμό.
Η βρετανική μουσική έκδοση Melody Maker ανακήρυξε τον Otis Redding ως τον καλύτερο τραγουδιστή του 1966. Αυτή είναι μια τιμή που λαμβάνει ο Έλβις Πρίσλεϊ για 10 συνεχόμενα χρόνια.
Την ίδια χρονιά, ο καλλιτέχνης κυκλοφόρησε δύο δυνατά και εκλεκτικά άλμπουμ: The Soul Album και Complete and Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul, στα οποία εξερεύνησε τις σύγχρονες ποπ μελωδίες και τα παλιά στάνταρ με το χαρακτηριστικό soulful στυλ του. Καθώς και ένα απόσπασμα από το Dictionary of Soul (μια παθιασμένη ερμηνεία του Try a Little Tenderness), που έχει γίνει μια από τις μεγαλύτερες επιτυχίες του μέχρι σήμερα.
Η τελευταία περίοδος της ζωής και του θανάτου του Otis Redding
Στις αρχές του 1967, ο Ότις πήγε στο στούντιο με τη σόουλ σταρ Κάρλα Τόμας για να ηχογραφήσει ένα άλμπουμ ως το δίδυμο King & Queen, το οποίο δημιούργησε πολλές επιτυχίες Tramp και Knock on Wood. Στη συνέχεια, ο Otis Redding παρουσίασε τον προστατευόμενο του, τον τραγουδιστή Arthur Conley. Και η μελωδία που παρήγαγε για τον Conley, Sweet Soul Music, έγινε μπεστ σέλερ.
Μετά την απελευθέρωση του Sgt. Το Pepper's Lonely Hearts Club Band (The Beatles) στην κορυφή των τσαρτ, το άλμπουμ ήταν ένα ηχηρό κάλεσμα για το κίνημα των χίπις. Ο Redding εμπνεύστηκε να γράψει πιο θεματικό και φιλόδοξο υλικό. Στερέωσε τη φήμη του με μια φλογερή ερμηνεία στο Monterey Pop Festival, όπου καθήλωσε το πλήθος.
Στη συνέχεια, ο καλλιτέχνης επέστρεψε στην Ευρώπη για περαιτέρω περιοδείες. Μετά την επιστροφή του, άρχισε να εργάζεται πάνω σε νέο υλικό, συμπεριλαμβανομένου ενός τραγουδιού που θεώρησε ως δημιουργική ανακάλυψη, (Sittin' On) The Dock of the Bay. Ο Otis Redding ηχογράφησε αυτό το τραγούδι στο Stax Studio τον Δεκέμβριο του 1967. Λίγες μέρες αργότερα, αυτός και η ομάδα του πήγαν για να πραγματοποιήσουν μια σειρά από συναυλίες στα Midwest.
Στις 10 Δεκεμβρίου 1967, ο Ότις Ρέντινγκ και η μπάντα του επιβιβάστηκαν στο αεροπλάνο του για μια πτήση στο Μάντισον του Ουισκόνσιν για μια άλλη συναυλία στο κλαμπ. Το αεροπλάνο έπεσε στη λίμνη Monona στην κομητεία Dane του Ουισκόνσιν λόγω κακοκαιρίας. Η συντριβή στοίχισε τη ζωή σε όλους τους επιβαίνοντες, εκτός από τον Ben Cauley του Bar-Kays. Ο Ότις Ρέντινγκ ήταν μόλις 26 ετών.
Η μεταθανάτια ομολογία του Otis Redding
(Sittin' On) Το Dock of the Bay εκδόθηκε στις αρχές του 1968. Γρήγορα έγινε η μεγαλύτερη επιτυχία του καλλιτέχνη, ανέβηκε στην κορυφή των τσαρτ της ποπ μουσικής και κέρδισε δύο βραβεία Grammy.
Τον Φεβρουάριο του 1968 κυκλοφόρησε το The Dock of the Bay, μια συλλογή από σινγκλ και ακυκλοφόρητες συνθέσεις. Το 1989, εισήχθη στο Rock and Roll Hall of Fame. Το 1994, ο τραγουδιστής εισήχθη στο BMI Songwriters Hall of Fame. Το 1999, του απονεμήθηκε το βραβείο Grammy Lifetime Achievement.
