Ο Prof είναι Αμερικανός ράπερ και τραγουδοποιός από τη Μινεσότα των ΗΠΑ. Θεωρείται ένας από τους κορυφαίους καλλιτέχνες ραπ στην πολιτεία. Το αποκορύφωμα της δημοτικότητας του καλλιτέχνη ήρθε το 2007-2010 κατά τη διάρκεια των πρώτων του άλμπουμ.
Βιογραφικό του μουσικού. Πρώτα χρόνια
Η πατρίδα του καλλιτέχνη είναι η Μινεάπολη. Η παιδική ηλικία του καλλιτέχνη δεν μπορεί να ονομαστεί απλή. Ο πατέρας του έπασχε από διπολική διαταραχή, εξαιτίας της οποίας υπήρχαν συνεχείς διαμάχες και συγκρούσεις στην οικογένεια. Για τον ίδιο λόγο, η μητέρα του ράπερ χώρισε τον πατέρα του και μετακόμισε με τις τρεις αδερφές του Jacob (πραγματικό όνομα του μουσικού).
Ως έφηβος, ο Prof ήταν ήδη δημιουργικός άνθρωπος. Ωστόσο, δεν ξεκίνησε με τη μουσική. Ο Τζέικομπ σκέφτηκε (μέχρι την παραμικρή λεπτομέρεια) την εικόνα μιας συγκεκριμένης κωμικής προσωπικότητας, η οποία λειτούργησε παρέα με τους φίλους του. Ως αποτέλεσμα, κατάφερε να δημιουργήσει έναν ξεχωριστό χαρακτήρα, στον οποίο μετενσαρκώθηκε για να κάνει τους άλλους να γελούν.
Οι πρώτες παραστάσεις του Prof. και μια μοιραία συνάντηση
Στα μέσα της δεκαετίας του 2000, άρχισε να ενδιαφέρεται για το hip-hop. Στα 20, ο Jacob έπαιζε ήδη σε τοπικά μπαρ. Οι παραστάσεις δεν θα μπορούσαν να ονομαστούν εντελώς μουσικές. Τις περισσότερες φορές, ήταν επίσης φανταστικοί stand-up αριθμοί (εδώ ο Jacob έδειξε ήδη το ταλέντο του που έλαβε στην παιδική ηλικία). Ωστόσο, σε ένα από αυτά τα βράδια, ο μελλοντικός μουσικός συναντά τον Mike Campbell. Λίγο αργότερα, αυτό το άτομο θα γίνει ο κύριος μάνατζερ του ράπερ.
Μετά από μια τέτοια γνωριμία και μακροχρόνια συνεργασία, ο Jacob και ο Mike γίνονται μάνατζερ του Stophouse Music Group, μιας δισκογραφικής εταιρείας στην πατρίδα τους. Η εταιρεία είχε επίσης το δικό της στούντιο, όπου ο Prof ηχογράφησε στη συνέχεια το μεγαλύτερο μέρος του υλικού για τις κυκλοφορίες του.
Το ντεμπούτο και το επόμενο έργο του καλλιτέχνη
Το «Project Gampo» είναι ο πρώτος σόλο δίσκος του καλλιτέχνη, ο οποίος αποδείχθηκε σχεδόν αόρατος. Ωστόσο, μεμονωμένα τραγούδια από αυτό επέτρεψαν στον μουσικό να αποκτήσει τους πρώτους θαυμαστές της δουλειάς του. Ο δεύτερος δίσκος είναι το "Recession Music", που ηχογραφήθηκε σε συνεργασία με τον St. Ο Paul Slim το 2009 αποδείχθηκε πιο επιτυχημένος. Ο νεοφερμένος μπόρεσε να γίνει γνωστός σε ένα ευρύ κοινό και να ξεπεράσει την πατρίδα του με τη μουσική του.
Το τρίτο άλμπουμ «King Gampo» έγινε αίσθηση για τον ράπερ. Ηχογραφημένη σε «κωμικό» ύφος (ο καλλιτέχνης συνδύαζε επιδέξια το ραπ με αστείες, μερικές φορές χυδαιές ιστορίες), η κυκλοφορία προκάλεσε πραγματικό σάλο. Κάποιοι χαρακτήρισαν τον νεαρό ιδιοφυΐα - για τη φωνή του και την ικανότητά του να κάνει το κοινό να γελάει. Άλλοι, αντίθετα, θεωρούσαν ένα τέτοιο στυλ κακόγουστο και κοροϊδία του είδους.
Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, ο καλλιτέχνης είναι αρκετά σταθερά εδραιωμένος στην πατρίδα του. Το 2012, ονομάστηκε ένας από τους κορυφαίους ερμηνευτές της πολιτείας. Εδώ αξίζει να σημειωθεί ότι έγινε σχεδόν ο μοναδικός ράπερ της Μινεσότα του οποίου η δημοτικότητα θα μπορούσε να ξεπεράσει την περιοχή. Επιπλέον, κατάφερε να κερδίσει τη δημοτικότητά του με ελάχιστη ή καθόλου υποστήριξη από τον τοπικό κεντρικό ραδιοφωνικό σταθμό - κάτι που είναι επίσης σπάνιο.
Το 2013, η Μινεσότα φιλοξένησε το "Soundset" - ένα μουσικό φεστιβάλ με την πρόσκληση αστεριών πρώτου μεγέθους. Ωστόσο, μια ώρα πριν την έναρξη έγινε γνωστό ότι ο Busta Rhymes δεν θα έφερνε το πρόγραμμά του για να παίξει. Αντί για τον Μπάστα, ο Τζέικομπ μπήκε στη σκηνή και έκανε ένα πλήρες πρόγραμμα. Αυτό απέφυγε τη δυσαρέσκεια των θαυμαστών, καθώς οι ντόπιοι ακροατές γνώριζαν καλά τον Prof και τον αποδέχονταν αυτάρεσκα.
Αλλαγές ετικέτας και σκληρή δουλειά του μουσικού
Παρά το γεγονός ότι ο τρίτος δίσκος, που κυκλοφόρησε στο Stophouse Music Group, ήταν πιο επιτυχημένος από τους δύο προηγούμενους, ο Jacob αποφάσισε να εγκαταλείψει την εταιρεία του. Σκέφτηκε να κυκλοφορήσει νέες εκδόσεις με άλλες εταιρείες. Η επιλογή έπεσε στην Rhymesayers Entertainment. Η σύμβαση υπεγράφη τον Δεκέμβριο του 2013.
Ωστόσο, το τέταρτο άλμπουμ ηχογραφήθηκε για σχεδόν δύο χρόνια και κυκλοφόρησε μόλις το 2015. Η κυκλοφορία του "Liability" αποδείχθηκε αρκετά επιτυχημένη και έφτασε ακόμη και στο Billboard chart, όπου πήρε 141 θέσεις. Παρ 'όλα αυτά, ο μουσικός έκανε και πάλι ένα διάλειμμα και για τρία χρόνια δεν είπε στους θαυμαστές του τίποτα για την προετοιμασία νέου υλικού.
Το 2018 κυκλοφόρησε ο πέμπτος σόλο δίσκος «Bookie Baby» με ελάχιστη ανακοίνωση. Ο δίσκος έλαβε μικτές κριτικές από κριτικούς και αποδείχθηκε πολύ λιγότερο αξιοσημείωτος από τα δύο προηγούμενα έργα. Ωστόσο, ήταν μια ανάσα για τους φιλάθλους. Η δημοτικότητα του μουσικού δεν αυξήθηκε, αλλά διατήρησε τη θέση του ως ένας από τους πιο δημοφιλείς ράπερ στη Μινεσότα.
Η Prof κυκλοφορεί σινγκλ από το 2018 και γυρίζει βίντεο για κάθε μία από τις απερχόμενες δουλειές. Αυτή η προσέγγιση εκτιμήθηκε από τους θαυμαστές, έτσι αγόρασαν πρόθυμα νέα αντικείμενα σε μουσικές πλατφόρμες. Την ίδια χρονιά, δημιούργησε το soundtrack για την τηλεοπτική σειρά The Rookie. Το τραγούδι "Εκκλησία" άνοιξε τη δεύτερη σεζόν της τηλεοπτικής εκπομπής.
Ένα χρόνο αργότερα, ο καλλιτέχνης παρουσίασε το πρώτο σινγκλ από τον επερχόμενο δίσκο "Powderhorn Suites". Ο δίσκος έπρεπε να κυκλοφορήσει τον Μάιο, αλλά ο μουσικός άρχισε να έχει προβλήματα με την εταιρεία κυκλοφορίας. Κατά τη γνώμη του, οι μάνατζερ παρενέβησαν πάρα πολύ στα ζητήματα του ήχου και του σημασιολογικού περιεχομένου του δίσκου. Το αποτέλεσμα είναι μια άρνηση κυκλοφορίας στο Rhymesayers. Ο Jacob επέστρεψε ξανά στο Stophouse Music Group και κυκλοφόρησε μια κυκλοφορία το φθινόπωρο του ίδιου έτους.
Ήταν η σωστή απόφαση - ο δίσκος έφτασε στη θέση 36 του Billboard 200. Κανένα από τα άλμπουμ του ράπερ δεν έφτασε σε τέτοιο αποτέλεσμα. Τον χειμώνα του 2021, ο Prof ανακοίνωσε στα κοινωνικά δίκτυα ότι ήταν απασχολημένος με την ηχογράφηση ενός νέου δίσκου αυτή τη στιγμή. Υποσχέθηκε να το κυκλοφορήσει μέχρι το καλοκαίρι.
