Οι Silver Apples είναι ένα συγκρότημα από την Αμερική, που αποδείχθηκε στο είδος της ψυχεδελικής πειραματικής ροκ με ηλεκτρονικά στοιχεία. Η πρώτη αναφορά του ντουέτου εμφανίστηκε το 1968 στη Νέα Υόρκη. Αυτό είναι ένα από τα λίγα ηλεκτρονικά συγκροτήματα της δεκαετίας του 1960 που εξακολουθούν να είναι ενδιαφέροντα να ακουστούν.
Στην αρχή της αμερικανικής ομάδας ήταν ο ταλαντούχος Simeon Cox III, ο οποίος έπαιζε σε ένα συνθεσάιζερ δικής του παραγωγής. Επίσης ο ντράμερ Danny Taylor, ο οποίος πέθανε το 2005.
Η κολεκτίβα ήταν ενεργή στα τέλη της δεκαετίας του 1960. Είναι ενδιαφέρον ότι οι Silver Apples είναι ένα από τα πρώτα συγκροτήματα των οποίων οι μουσικοί χρησιμοποίησαν ηλεκτρονική τεχνολογία στο ροκ.
Ιστορία των ασημένιων μήλων
Τα θεμέλια για τη δημιουργία της ομάδας Silver Apples ήταν το The Overland Stage Electric Band. Μέλη της τελευταίας ομάδας έπαιξαν blues-rock σε μικρά νυχτερινά μαγαζιά. Ο Simeon πήρε τη θέση του τραγουδιστή και ο Danny Taylor κάθισε πίσω από το drum kit.
Ένα ωραίο απόγευμα, ένας καλός φίλος του Συμεών έδειξε στον τύπο μια ηλεκτρική γεννήτρια ηχητικών δονήσεων (ο εξοπλισμός δημιουργήθηκε κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου). Σχετικά με αυτή τη γνωριμία με τη γεννήτρια, ο Συμεών είπε τα εξής:
«Όταν ο φίλος μου ήταν ήδη αρκετά μεθυσμένος, άνοιξα στην πίστα - δεν θυμάμαι τι είδους σύνθεση ήταν, κάποιο είδος ροκ εν ρολ που υπήρχε. Άρχισα να παίζω με αυτό το συγκρότημα και έπιασα τον εαυτό μου να σκέφτεται ότι μου αρέσει πολύ ο τρόπος που ακούγεται…».
Ο Συμεών πρόσφερε στον φίλο του μια συμφωνία. Αγόρασε μια γεννήτρια ήχου μόνο για 10 δολάρια και την έδειξε στους συναδέλφους του. Όλοι αγνόησαν τη γεννήτρια και μόνο ο Danny Taylor είπε ότι ήταν μια άξια συσκευή.
Ο Simeon Cox III είπε: «Έχουν κλασική σκέψη, παίζοντας ένα σωρό από τα blues riff τους. Όταν έφερα τη γεννήτρια και την άναψα, οι μουσικοί απλά δεν ήξεραν πώς να αντιδράσουν σε αυτήν. Δεν είχαν καμία φαντασία. Αντί να προχωρήσουν στα πειράματα, απλώς απέρριψαν τη δυνατότητα χρήσης γεννήτριας.
Η απροθυμία των μουσικών του The Overland Stage Electric Band να αναπτυχθούν και να πειραματιστούν οδήγησε στο γεγονός ότι ο Simeon και ο Danny εγκατέλειψαν το συγκρότημα και το 1967 δημιούργησαν το ντουέτο Silver Apples.
Ως αποτέλεσμα, οι συνθέσεις της νέας ομάδας απέκτησαν έναν ιδιαίτερο ήχο. Ο Simeon άρχισε να γράφει τραγούδια βασισμένα στους στίχους του δημοφιλούς ποιητή Stanley Warren, τον οποίο γνώρισε και έγινε φίλος μαζί του το 1968.
Η δημιουργική διαδρομή και η μουσική του γκρουπ Silver Apples
Οι πρώτες συναυλίες του ντουέτο έγιναν κυρίως σε ανοιχτούς χώρους, κατά τη διάρκεια συγκεντρώσεων ενάντια στον πόλεμο του Βιετνάμ. Κατά τη διάρκεια των παραστάσεων, πάνω από 30 χιλιάδες θεατές μπορούσαν να συγκεντρωθούν στον χώρο. Ο αριθμός των θαυμαστών άρχισε να αυξάνεται εκθετικά.
Κάποτε ο Συμεών είπε: «Την πρώτη φορά πέρασα περίπου 2 ώρες συντονισμού. Λίγο αργότερα, με τη συνάδελφό μου σκεφτήκαμε να βάλουμε τα πάντα σε ένα φύλλο κόντρα πλακέ και να συνδέσουμε τα μπλοκ με καλώδια από κάτω. Αυτή η απόφαση επέτρεψε να μην αλλάξουν τα καλώδια…».
Έτσι, οι μουσικοί δημιούργησαν ένα αρθρωτό συνθεσάιζερ. Το μόνο που έλειπε από το νέο υλικό ήταν τα πληκτρολόγια. Ως αποτέλεσμα, το συνθεσάιζερ αποτελούνταν από 30 γεννήτριες ηχητικών κυμάτων, αρκετές συσκευές ηχούς και πεντάλ wah.
Υπογραφή με την ετικέτα Kapp
Η ομάδα πήγαινε καλά. Σύντομα υπέγραψαν το πρώτο τους συμβόλαιο με τη δισκογραφική Kapp. Είναι ενδιαφέρον ότι οι διοργανωτές της ετικέτας ονόμασαν την αυτοσχέδια ηλεκτρική εγκατάσταση «Σιμεών» προς τιμήν του δημιουργού της. Οι διευθυντές εξεπλάγησαν ευχάριστα από τον ήχο. Κυρίως όμως έμειναν έκπληκτοι από τον τρόπο ελέγχου της «μηχανής».
Το γκρουπ είχε ένα ακόμα «τσιπάκι» που έμεινε στη μνήμη των θαυμαστών. Κατά τη διάρκεια των παραστάσεων, ο Simeon διάλεξε έναν από τους χιλιάδες θαυμαστές στη σκηνή και του ζήτησε να συντονίσει τον δέκτη σε οποιοδήποτε ραδιοφωνικό κύμα. Οι μουσικοί, αυτοσχεδιάζοντας με αποσπάσματα από το ραδιοφωνικό πρόγραμμα των τυχαίων θορύβων, δημιούργησαν την πιο δημοφιλή επιτυχία του ρεπερτορίου. Μιλάμε για το πρόγραμμα σύνθεσης.
Το 1968, η δισκογραφία του γκρουπ αναπληρώθηκε με το ομώνυμο άλμπουμ. Η συλλογή έλαβε έναν «σεμνό» τίτλο Silver Apples. Τα κομμάτια ηχογραφήθηκαν σε εξοπλισμό τεσσάρων κομματιών στο στούντιο ηχογράφησης Kapp Records.
Δεν ήταν όλοι ικανοποιημένοι με τον ήχο του δίσκου. Αργότερα, οι μουσικοί ηχογράφησαν συνθέσεις ήδη στο στούντιο Record Plant. Παρεμπιπτόντως, εκεί ηχογράφησε τραγούδια και ο καλτ Τζίμι Χέντριξ. Οι μουσικοί έπαιζαν συχνά μαζί, αλλά, δυστυχώς, τα παιδιά δεν άφησαν δίσκους πρόβας μετά τον εαυτό τους.
Παρουσίαση του δεύτερου στούντιο άλμπουμ
Το δεύτερο στούντιο LP ηχογραφήθηκε στην Decca Records στο Λος Άντζελες. Το άλμπουμ έτυχε μάλλον θερμής υποδοχής από θαυμαστές και μουσικοκριτικούς. Προς τιμήν της συλλογής, το συγκρότημα πήγε σε μια μεγάλη περιοδεία στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής.
Στο εξώφυλλο του δεύτερου στούντιο άλμπουμ τους, οι μουσικοί απαθανατίστηκαν στο πιλοτήριο ενός επιβατικού πλοίου της Pan Am. Αν κοιτάξετε στο πίσω μέρος του εξωφύλλου, θα μπορούσατε να δείτε φωτογραφίες από αεροπορικά δυστυχήματα.
Τα στελέχη της Pan Am δεν ενθουσιάστηκαν με τις ιδιορρυθμίες του διδύμου. Οι διευθυντές προσπάθησαν να ρίξουν λάσπη στα μέλη της ομάδας παραγγέλνοντας άρθρα από τον κίτρινο Τύπο. Προσπάθησαν να κάνουν τα πάντα για να εξασφαλίσουν ότι το άλμπουμ δεν θα κυκλοφορήσει. Ως αποτέλεσμα, ο δίσκος δεν έφτασε στην κορυφή, αν και, όπως σημειώθηκε παραπάνω, οι θαυμαστές και οι κριτικοί δεν είχαν παράπονα για τη συλλογή.
Διάσπαση των ασημένιων μήλων
Σύντομα οι μουσικοί μίλησαν για το γεγονός ότι ετοίμαζαν ένα τρίτο άλμπουμ. Ωστόσο, οι θαυμαστές δεν ήταν προορισμένοι να ακούσουν τα κομμάτια του δίσκου. Το γεγονός είναι ότι το 1970 η ομάδα διαλύθηκε.
Ο Ντάνι Τέιλορ έπιασε δουλειά σε μια διάσημη τηλεφωνική εταιρεία. Ο Simeon Cox III έγινε καλλιτέχνης-σχεδιαστής σε διαφημιστική εταιρεία. Δεν κατάλαβαν όλοι τους λόγους για τους οποίους το ντουέτο διαλύθηκε, το οποίο έδειξε μεγάλη υπόσχεση.
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η δισκογραφική TRC επανκυκλοφόρησε παράνομα αρκετά από τα άλμπουμ του συγκροτήματος της δεκαετίας του 1960. Ο Simeon Cox III και ο Danny Taylor δεν έλαβαν ούτε ένα δολάριο από τις πωλήσεις. Αλλά από την άλλη, οι ηχογραφήσεις αναπτέρωσαν το ενδιαφέρον για τα Silver Apples. Η κατάσταση με την παράνομη επανέκδοση της συλλογής οδήγησε στο γεγονός ότι το 1997 οι μουσικοί εμφανίστηκαν ξανά στη σκηνή.
Το ντουέτο πραγματοποίησε πολλές συναυλίες. Οι μουσικοί μοιράστηκαν τα δημιουργικά τους σχέδια με τους θαυμαστές, όταν ξαφνικά, μετά από μια από τις παραστάσεις, συνέβη μια ατυχία. Το αυτοκίνητο στο οποίο επέβαιναν ο Simeon Cox III και ο Danny Taylor έπαθε ατύχημα. Ο Συμεών τραυμάτισε τον αυχένα και τη σπονδυλική του στήλη. Σε αυτό το σημείο, οι προσπάθειες της ομάδας Silver Apples να συνεχίσουν τις δραστηριότητες απέτυχαν.
Ένα άλλο γεγονός συνέβη το 2005. Γεγονός είναι ότι ο Ντάνι Τέιλορ έφυγε από τη ζωή. Η ομάδα χάθηκε και πάλι για λίγο από τα μάτια των φιλάθλων.
Τα ασημένια μήλα σήμερα
Ο Συμεών δεν είχε άλλη επιλογή από το να εμφανιστεί μόνος. Για πολύ καιρό ερμήνευσε τις πιο δημοφιλείς συνθέσεις του ρεπερτορίου Silver Apples. Ο καλλιτέχνης ερμήνευσε ταλαντωτές και αντί για ντράμερ χρησιμοποίησε δείγματα που επιμελήθηκε ο Taylor. Η τελευταία δισκογραφία του συγκροτήματος ήταν το Clingingto a Dream, που κυκλοφόρησε το 2016.
Στις 8 Σεπτεμβρίου 2020, ο Simeon Cox πέθανε. Ένα τεράστιο «μέγεθος» ηλεκτρονικής και ψυχεδελικής μουσικής, πέθανε σε ηλικία 82 ετών ο συνιδρυτής του καλτ συγκροτήματος Silver Apples Simeon Cox III.
