Οι Sneaker Pimps ήταν ένα βρετανικό συγκρότημα που ήταν ευρέως γνωστό στη δεκαετία του 1990 και στις αρχές του 2000. Το κύριο είδος στο οποίο δούλεψαν οι μουσικοί ήταν η ηλεκτρονική μουσική. Τα πιο διάσημα τραγούδια του συγκροτήματος εξακολουθούν να είναι τα σινγκλ από τον πρώτο δίσκο - 6 Underground και Spin Spin Sugar. Τα τραγούδια έκαναν το ντεμπούτο τους στην κορυφή των παγκόσμιων charts. Χάρη στις συνθέσεις, οι μουσικοί έγιναν παγκόσμιοι αστέρες.
Δημιουργία του Sneaker Pimps Collective
Η ομάδα ιδρύθηκε το 1994 στην πόλη Hartlepool. Ιδρυτές του είναι ο Liam Howe και ο Chris Corner. Αφού πάρθηκε η απόφαση για τη δημιουργία της ομάδας, η Kelly Ali έγινε επιπλέον δεκτή. Πήρε το ρόλο της κύριας τραγουδίστριας. Επιπλέον, τα παιδιά πήραν τον ντράμερ Dave Westlake και τον κιθαρίστα Joe Wilson στο συγκρότημα τους.
Ο Corner και ο Howe έγιναν φίλοι στη δεκαετία του 1980. Και οι δύο λάτρεψαν την πειραματική μουσική, οπότε ακόμη και τότε ενώθηκαν στο ντουέτο FRISK και πειραματίστηκαν ενεργά στο στούντιο. Έτσι κυκλοφόρησαν το πρώτο άλμπουμ EP (έκδοση μικρής μορφής - 3-9 τραγούδια) Soul of Indiscretion. Το άλμπουμ δημιουργήθηκε στο δημοφιλές είδος του trip-hop. Τα παιδιά συνέχισαν αυτή την πρακτική και άρχισαν να παίζουν ακόμα πιο ενεργά με χιπ-χοπ beats και folk στις κυκλοφορίες - EP FRISK και World as a Cone.
Μετά την κυκλοφορία των άλμπουμ (τα οποία εκτιμήθηκαν καλά από ακροατές και κριτικούς), και οι δύο μουσικοί υπέγραψαν με την εταιρεία Clean Up Records. Παράλληλα, εργάστηκαν ως DJs, ενώθηκαν στο ντουέτο Line of Flight. Οι τύποι προσκαλούνταν συχνά σε πάρτι και μικρά φεστιβάλ. Επιπλέον, βοήθησαν στην ηχογράφηση μουσικής για άλλους μουσικούς.
Σύνθεση της ομάδας
Το 1994, ένα άλλο ενδιαφέρον για τα μουσικά πειράματα οδήγησε τους μουσικούς στην ιδέα της δημιουργίας του συγκροτήματος Sneaker Pimps. Το όνομα, παρεμπιπτόντως, λήφθηκε σε μια συνέντευξη με τους διάσημους Beastie Boys (ένα από τα πιο διάσημα συγκροτήματα hip-hop των δεκαετιών του 1980 και του 1990). Το 1995, τα παιδιά κάλεσαν τον Ian Pickering να γράψει στίχους για το ντεμπούτο τους άλμπουμ. Ο Pickering έγραψε αρκετούς στίχους. Αλλά αφού ο Korner τα ηχογράφησε στο στούντιο, έγινε σαφές στα παιδιά ότι όλα αυτά θα ακούγονταν πολύ καλύτερα σε μια γυναικεία παράσταση.
Έτσι, η Kelly Ali προσκλήθηκε ως η κύρια τραγουδίστρια (την εντόπισαν κατά λάθος οι μουσικοί σε μια παράσταση σε μια από τις τοπικές παμπ). Μετά το ηχογραφημένο demo του 6 Underground, έγινε σαφές ότι η φωνή της ήταν αυτό που αναζητούσαν ο Korner και ο Howe. Έχοντας κάνει πολλά demo, οι μουσικοί τα πήγαν σε παραγωγούς της Virgin Records. Τα τραγούδια εκτιμήθηκαν ιδιαίτερα από τη διοίκηση της εταιρείας. Ως εκ τούτου, οι Sneaker Pimps είχαν σύντομα την ευκαιρία να υπογράψουν ένα υπέροχο συμβόλαιο.
Πρωτοεμφανιζόμενο έργο της ομάδας και συναυλίες
Η ομάδα παρουσιάστηκε ως τρίο - Howe, Korner και Ali. Οι υπόλοιποι μουσικοί δεν ήταν μέρος της βασικής σύνθεσης και υποστήριζαν μόνο τα παιδιά στις παραστάσεις. Το ντεμπούτο άλμπουμ Becoming X (1996) ήταν επιτυχημένο. Τραγούδια από τη συλλογή ήταν στην κορυφή των τσαρτ ποπ και χορευτικής μουσικής για ένα χρόνο.
Η κυκλοφορία παρείχε στο συγκρότημα ατελείωτες συναυλίες για τα επόμενα δύο χρόνια. Αυτή τη στιγμή, οι μουσικοί δεν έκαναν τίποτα άλλο από το να ερμηνεύουν. Δεν υπήρχε θέμα δημιουργίας νέας μουσικής - οι συναυλίες ήταν πολύ εξαντλητικές. Στο πλαίσιο ενός τέτοιου φορτίου, εμφανίστηκαν διαφωνίες στην ομάδα. Το αποτέλεσμά τους ήταν η αναχώρηση του Howe κατά τη διάρκεια της περιοδείας.
Η επόμενη κυκλοφορία, Becoming Remixed (1998), δεν ήταν μια νέα σύνθεση, αλλά μόνο ένα remix τραγουδιών από τον πρώτο δίσκο. Ο Korner και ο Howe δημιούργησαν τη δική τους δισκογραφική εταιρεία, Line of Flight, και άρχισαν να εργάζονται για το επόμενο στούντιο άλμπουμ του συγκροτήματος.
Αλλαγή τραγουδιστή
Ο Ali εκείνη τη στιγμή βρισκόταν σε διακοπές μετά από μια μεγάλη περιοδεία, οπότε τα πρώτα demo ηχογραφήθηκαν με τα φωνητικά του Corner. Στην πορεία, αυτός και ο Howe συνειδητοποίησαν ότι τα ανδρικά φωνητικά ταιριάζουν πλέον απόλυτα στην ιδέα του νέου άλμπουμ. Ως εκ τούτου, όταν η Ali επέστρεψε από τις διακοπές, ανακοίνωσαν ότι δεν χρειάζονταν πλέον τη βοήθειά της. Εδώ έπαιξαν το ρόλο τους και οι φόβοι των αρχηγών της ομάδας.
Φοβόντουσαν ότι η εικόνα του «trip-hop με γυναικεία φωνητικά» θα διορθωνόταν για το γκρουπ. Ούτε ο Χάου ούτε ο Κόρνερ το ήθελαν αυτό. Αυτό είναι ένα ενδιαφέρον γεγονός, δεδομένου ότι τα περισσότερα μουσικά σχήματα φοβούνται να αλλάξουν τη σύνθεση του γκρουπ μετά από συντριπτική επιτυχία.
Παρ 'όλα αυτά, οι ηγέτες πήραν μια τέτοια απόφαση και ο Korner έγινε ο κύριος τραγουδιστής. Τέτοιες αλλαγές δεν άρεσε στη Virgin Records, έτσι το δίδυμο αναγκάστηκε να εγκαταλείψει την εταιρεία.
Το άλμπουμ Splinter κυκλοφόρησε το 1999 στην Clean Up Records. Οι πωλήσεις αυτού του άλμπουμ, καθώς και η δημοτικότητα των μεμονωμένων σινγκλ, δεν μπορούν να συγκριθούν με τη ζήτηση για την πρώτη κυκλοφορία. Ο δίσκος έγινε δεκτός πολύ ψυχρά. Ωστόσο, η ομάδα Sneaker Pimps άρχισε να εργάζεται για τη δημιουργία του τρίτου δίσκου. Για άλλη μια φορά, η νέα δισκογραφική Tommy Boy Records επιλέχθηκε για να κυκλοφορήσει το Bloodsport. Και πάλι υπήρξε μια αποτυχία, αμφίβολες δηλώσεις από κριτικούς και ακροατές. Παρόλα αυτά, ο Howe και ο Korner παραμένουν περιζήτητοι ως συγγραφείς και βοηθούν άλλους καλλιτέχνες να δημιουργούν τραγούδια.
Παπούτσια παπουτσιών σήμερα
Το 2003 έγινε προσπάθεια ηχογράφησης τέταρτου δίσκου, αλλά η κυκλοφορία του δεν πραγματοποιήθηκε. Τραγούδια από το ακυκλοφόρητο άλμπουμ θα μπορούσαν αργότερα να ακουστούν στο σόλο έργο του Corner IAMX. Από τότε, ο Corner και ο Howe συνεργάζονται κατά διαστήματα. Η τελευταία φορά που οι φήμες για ένα νέο άλμπουμ των Sneaker Pimps εμφανίστηκαν το 2019, όταν οι μουσικοί εργάζονταν σοβαρά για την ηχογράφηση τραγουδιών.
