Η Summer Walker είναι μια τραγουδίστρια-τραγουδοποιός με έδρα την Ατλάντα που κέρδισε τη δημοτικότητά της πρόσφατα. Η κοπέλα ξεκίνησε τη μουσική της καριέρα το 2018. Η Summer έγινε γνωστή στο διαδίκτυο για τα τραγούδια της Girls Need Love, Playing Games και Come Thru. Το ταλέντο του ερμηνευτή δεν πέρασε απαρατήρητο. Καλλιτέχνες όπως Αρσενική πάπια, London on da Track, Bryson Tiller, 21Savage, Jhene Aiko και άλλοι. Το 2019, η Summer Walker έγινε η πρώτη γυναίκα καλλιτέχνης που έκανε το ντεμπούτο της άλμπουμ στην κορυφή του τσαρτ R&B την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του.
Η ζωή του Summer Walker πριν από τη δημοτικότητα
Το πλήρες όνομα του καλλιτέχνη μοιάζει με Summer Marjani Walker. Γεννήθηκε στις 11 Απριλίου 1996 στην αμερικανική πόλη Ατλάντα της Τζόρτζια. Η μητέρα της είναι Αμερικανίδα και ο πατέρας της από το Λονδίνο. Η Summer παρακολούθησε το γυμνάσιο North Springs στην περιοχή Fulton County. Λόγω του γεγονότος ότι το κορίτσι ήταν ένας από τους λίγους Αφροαμερικανούς στο σχολείο, αποκαλεί τον εαυτό της «αυτοαποκαλούμενη εσωστρεφή».
«Δεν μίλησα πραγματικά με τους συμμαθητές μου και άλλους μαθητές στο σχολείο. Με νόμιζαν περίεργο και μου έλεγαν συνέχεια», θυμάται η ερμηνεύτρια.
Ωστόσο, βρέθηκε στη μουσική. Κάθε μέρα, αφού επέστρεφε στο σπίτι από το σχολείο, η Σάμερ μάθαινε να παίζει κιθάρα, άκουγε Musiq Soulchild ή CD κλασικής μουσικής που της έδινε η δασκάλα της στο πιάνο. Λίγο αργότερα, το κορίτσι συνέχισε να σπουδάζει μηχανική ήχου στο πανεπιστήμιο. Κατά τη διάρκεια της εφηβείας της, η Walker ηχογράφησε επίσης διασκευές δημοφιλών τραγουδιών και τα δημοσίευσε στο YouTube. Οι πιο δημιουργικές επιρροές στο κορίτσι ήταν οι Jimi Hendrix, Erica Badu και Amy Winehouse.
«Η μουσική ήταν πάντα στη ζωή μου. Η μητέρα μου άκουγε συχνά κάποια παλιά τραγούδια, όταν μεγάλωνα, κυριολεκτικά με περικύκλωσαν. Τότε ήταν που ερωτεύτηκα την αίσθηση που είχα από τη μουσική. Αυτό είναι ένα σοβαρό χόμπι μαζί μου από πολύ μικρός», λέει η τραγουδίστρια.
Πριν ξεκινήσει να ασχολείται επαγγελματικά με τη μουσική, η Σάμερ εργάστηκε ως καθαρίστρια και χορεύτρια σε ένα στριπτιτζάδικο για δύο χρόνια. Παράλληλα, έμαθε να παίζει κιθάρα από τα μαθήματα του YouTube.
«Η ζωή μου άλλαξε δραματικά μέσα σε ενάμιση χρόνο. Πριν από ένα χρόνο δούλευα ως καθαρίστρια και γδύθηκα. Τώρα είμαι σχεδόν οικονομικά ελεύθερος. Πλήρωσα σχεδόν τα πάντα για το σπίτι και το αυτοκίνητο, και όλα είναι χάρη σε σένα. Ευχαριστώ», έγραψε η τραγουδίστρια στο Instagram της.
Η αρχή της μουσικής καριέρας του Summer Walker
Για ένα διάστημα η Σάμερ δημοσίευσε τα τραγούδια της στο SoundCloud. Άρχισε να γίνεται αντιληπτή μετά την κυκλοφορία του τραγουδιού της Session 32 στο SoundCloud τον Απρίλιο του 2018. Τους πρώτους μήνες, το τραγούδι συγκέντρωσε πάνω από 1.5 εκατομμύριο streams. Όλο και περισσότεροι νέοι συνδρομητές άρχισαν να έρχονται στους λογαριασμούς του κοριτσιού στα κοινωνικά δίκτυα. Το 2018, ο Summer εντοπίστηκε από τον διευθυντή της εταιρείας Love Renaissance στην Ατλάντα. Η δουλειά της ερμηνεύτριας άρεσε στη διοίκηση της εταιρείας και της πρότειναν τη συνεργασία.
Η Walker δεν αρνήθηκε και ήδη τον Οκτώβριο του 2018 κυκλοφόρησε το πρώτο της mixtape Last Day of Summer. Το άλμπουμ έφτασε στο νούμερο 44 στο Billboard 200 και στο νούμερο 25 στο τσαρτ R&B των ΗΠΑ. Το άλμπουμ αποτελείται από 12 τραγούδια, ένα από αυτά είναι το single Girls Need Love, το οποίο έφτασε στο top 10 του Billboard Hot R&B Songs chart. Το τραγούδι τράβηξε την προσοχή του ράπερ Drake και την κάλεσε να ηχογραφήσει ένα remix του κομματιού, το οποίο κυκλοφόρησαν τον Φεβρουάριο του 2019.
Η κυκλοφορία του πρώτου στούντιο άλμπουμ Summer Walker
Το 2019, οι Summer Walker κυκλοφόρησαν το πρώτο τους στούντιο άλμπουμ, Over It. Λίγες μέρες πριν την κυκλοφορία, για την προώθηση του δίσκου, ο τραγουδιστής τοποθέτησε καρτοτηλέφωνα σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ, βαμμένα στο χρώμα του εξωφύλλου. Για να ακούσετε τον δίσκο, ήταν απαραίτητο να εισαγάγετε έναν ειδικό αριθμό τηλεφώνου στη συσκευή. Το άλμπουμ περιελάμβανε τα σινγκλ Playing Games, Stretch You Out και Come Thru. Εκτός από σόλο τραγούδια, μπορείτε να ακούσετε κομμάτια με guest εμφανίσεις από τους Bryson Tiller, Usher, 6lack, PartyNextDoor, A Boogie wit da Hoodie και Jhené Aiko.
Κατά τη δημιουργία του άλμπουμ, η Σάμερ είπε: «Έγραψα πολλά από τα τραγούδια βασισμένα σε εμπειρίες του παρελθόντος. Αυτά τα τραγούδια τα μαζεύω εδώ και καιρό. Ανέθεσα πλήρως τη διαδικασία μετά την παραγωγή στον παραγωγό μου. Ζητήθηκε επίσης να κάνει κάτι που, κατά τη γνώμη του, θα μπορούσε να βελτιώσει τον ήχο. Το να γράφω για μένα είναι πολύ προσωπικό. Η μουσική και οι λέξεις πρέπει να περάσουν από μέσα μου. Έτσι, το Over It είναι απλώς το αποκορύφωμα των εμπειριών της ζωής μου».
Το Over It έφτασε στο νούμερο δύο στο Billboard 200 μια εβδομάδα μετά την κυκλοφορία του. Το άλμπουμ κέρδισε τα βραβεία Soul Train Music Awards 2020 και ήταν επίσης το γυναικείο R&B άλμπουμ με τη μεγαλύτερη ροή του 2020.
Διαμάχη γύρω από το Summer Walker
Κατά τη διάρκεια της πανδημίας του κορωνοϊού, οι θαυμαστές της τραγουδίστριας την κατηγόρησαν για ρατσισμό και ξενοφοβία. Το καλοκαίρι, η Σάμερ μοιράστηκε ένα βίντεο στο Instagram της που φέρεται να έδειχνε τους Κινέζους να διαδίδουν σκόπιμα τον ιό. Το βίντεο περιείχε τον τίτλο «Οι άνθρωποι στην Κίνα φαίνονται πίσω από την εξάπλωση του κορωνοϊού στον πληθυσμό». Αλλά, στην πραγματικότητα, το βίντεο ήταν δύο ετών και δεν έχει καμία σχέση με τον ιό.
Οι θαυμαστές κατάλαβαν αμέσως ότι ήταν ψεύτικο. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο ερμηνευτής πρόσθεσε στη λεζάντα του βίντεο: «Αυτό είναι κάποιο είδος ανοησίας». Ωστόσο, το βίντεο προκάλεσε ακόμα αγανάκτηση στους συνδρομητές.
Στο τέλος, στα stories της στο Instagram, η τραγουδίστρια αντέδρασε στα αρνητικά προς την κατεύθυνση της, αλλά εξόργισε ακόμη περισσότερο τους συνδρομητές. «Οι άνθρωποι είναι τόσο χαζοί, λένε ότι είμαι ρατσιστής και αυτό το βίντεο έχει γυριστεί πριν από πολύ καιρό. Είτε ήταν πριν από 20 χρόνια είτε τώρα, φαίνεται χυδαίο. Δεν έχει σημασία για μένα αν το έκανε ένας μαύρος, άσπρος, κίτρινος ή πράσινος, είναι ακόμα αηδιαστικό», έγραψε. Ο τραγουδιστής αρνήθηκε επίσης να ζητήσει δημόσια συγγνώμη από όποιον θα μπορούσε να προσβληθεί από το βίντεο.
Η προσωπική ζωή του Summer Walker
Η τραγουδίστρια βγαίνει με τον ράπερ, τραγουδοποιό και παραγωγό London On Da Track. Η Σάμερ και το Λονδίνο άρχισαν να βγαίνουν το 2019 αφού τη βοήθησε να ηχογραφήσει το Over It. Το Λονδίνο συνέβαλε επίσης στο σινγκλ Playing Games, στο οποίο έγινε δείγμα του Destiny's Child's Say My Name.
Οι σχέσεις μεταξύ του Σάμερ και του Λονδίνου έγιναν πιο περίπλοκες κάποια στιγμή και το ζευγάρι χώρισε αρκετές φορές. Τον Απρίλιο του 2020, ο Walker έγραψε σε μια ανάρτηση στο Instagram: «Επίσημα single. Τελικά δεν σε νοιάζει ο εαυτός σου. Αυτό είναι το απόλυτο ελάχιστο για μένα».
Λίγους μήνες αργότερα, η Σάμερ ανακοίνωσε στα social media ότι εκείνη και το London On Da Track περίμεναν το πρώτο τους παιδί. Στα τέλη Μαρτίου 2021, το ζευγάρι απέκτησε ένα κορίτσι. Οι γονείς δεν έχουν αποκαλύψει ακόμη το πραγματικό όνομα του μωρού, στα κοινωνικά δίκτυα την αποκαλούν στοργικά "Princess Bubblegum".
