Όλοι γνωρίζουν ποιοι είναι οι Sex Pistols - αυτοί είναι οι πρώτοι Βρετανοί μουσικοί της πανκ ροκ. Παράλληλα, οι The Clash είναι ο πιο λαμπερός και επιτυχημένος εκπρόσωπος του ίδιου βρετανικού punk rock.
Από την αρχή, το συγκρότημα ήταν ήδη πιο εκλεπτυσμένο μουσικά, επεκτείνοντας το hard rock and roll με reggae και rockabilly.
Το συγκρότημα είναι ευλογημένο με επιτυχία, έχοντας δύο εξαιρετικούς τραγουδοποιούς στο οπλοστάσιό του - τον Joe Strummer και τον Mick Jones. Και οι δύο μουσικοί είχαν εξαιρετική φωνή, η οποία είχε επίσης θετική επίδραση στην επιτυχία του γκρουπ.
Η ομάδα Clash τοποθετήθηκε σε μεγάλο βαθμό ως επαναστάτες, επαναστάτες. Ως αποτέλεσμα, οι μουσικοί έχουν αποκτήσει παθιασμένους θαυμαστές και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού.
Αν και γρήγορα έγιναν σχεδόν οι ήρωες του ροκ εν ρολ στο Ηνωμένο Βασίλειο, δεύτεροι μόνο μετά τους The Jam σε δημοτικότητα.
Χρειάστηκαν αρκετά χρόνια οι μουσικοί για να «σπάσουν» στο αμερικανικό σόου μπίζνες. Όταν το έκαναν αυτό το 1982, ανατίναξαν όλα τα charts μέσα σε λίγους μήνες.
Οι Clash δεν έγιναν ποτέ ο σούπερ σταρ που ήθελαν να γίνουν. Ωστόσο, οι μουσικοί στράφηκαν προς το ροκ εν ρολ και τη διαμαρτυρία.
Η ιστορία της δημιουργίας του The Clash
Οι Clash, που τραγουδούσαν συνεχώς για την επανάσταση και την εργατική τάξη, είχαν εκπληκτικά παραδοσιακές ροκ καταβολές. Ο Joe Strummer (John Graham Mellor) (γεννημένος στις 21 Αυγούστου 1952) πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας σε ένα οικοτροφείο.
Μέχρι τα 20 του, απλώς περιπλανιόταν στους δρόμους του Λονδίνου και σχημάτισε ένα ροκ συγκρότημα που ονομάζεται 101's σε μια παμπ.
Περίπου την ίδια εποχή, ο Mick Jones (γεννημένος στις 26 Ιουνίου 1955) ήταν επικεφαλής του σκληρού ροκ συγκροτήματος London SS. Σε αντίθεση με τον Στράμερ, ο Τζόουνς προερχόταν από εργατικό υπόβαθρο στο Μπρίξτον.
Στην εφηβεία του, ασχολήθηκε με το ροκ εν ρολ, σχηματίζοντας τους London SS με σκοπό να αναπαράγει τον βαρύ ήχο συγκροτημάτων όπως οι Mott the Hoople και οι Faces.
Ο παιδικός φίλος του Jones, Paul Simonon (γεννημένος στις 15 Δεκεμβρίου 1956) εντάχθηκε στο συγκρότημα ως μπασίστας το 1976. Αφού ακούσαμε τους Sex Pistols. αντικατέστησε τον Tony James, ο οποίος αργότερα εντάχθηκε στο συγκρότημα Sigue Sigue Sputnik.
Αφού παρακολούθησε μια ζωντανή παράσταση από τους Sex Pistols σε συναυλία, ο Joe Strummer αποφάσισε στις αρχές του 1976 να διαλύσει τους 101 για να ακολουθήσει μια νέα και σκληροπυρηνική μουσική κατεύθυνση.
Έφυγε από το συγκρότημα λίγο πριν την κυκλοφορία του πρώτου τους single Keys to Your Heart. Μαζί με τον κιθαρίστα Keith Levene, ο Strummer εντάχθηκε στους ανασχηματισμένους London SS, που τώρα μετονομάστηκε σε The Clash.
Το ντεμπούτο του The Clash
Οι Clash έπαιξαν το πρώτο τους σόου το καλοκαίρι του 1976 για την υποστήριξη των Sex Pistols στο Λονδίνο. Ο Levine άφησε το γκρουπ λίγο μετά το ντεμπούτο του.
Λίγο αργότερα, το συγκρότημα ξεκίνησε την πρώτη του περιοδεία. Οι Anarchy Tour Pistols, που ξεκίνησαν στα τέλη του 1976, αποτελούνταν μόνο από τρεις συναυλίες.
Ωστόσο, σε τόσο σύντομο χρονικό διάστημα, ο όμιλος μπόρεσε να συνάψει την πρώτη του σύμβαση τον Φεβρουάριο του 1977 με τη βρετανική εταιρεία CBS.
Το συγκρότημα ηχογράφησε το πρώτο του άλμπουμ μέσα σε τρία Σαββατοκύριακα. Όταν ολοκληρώθηκε η ηχογράφηση, ο Terry Chimes αποχώρησε από το συγκρότημα και ο Topper Headon μπήκε στο συγκρότημα ως ντράμερ.
Την άνοιξη, το πρώτο σινγκλ του συγκροτήματος The Clash White Riot και το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ κυκλοφόρησαν με σημαντική επιτυχία και πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο, φτάνοντας στο νούμερο 12 στα charts.
Το αμερικανικό τμήμα του CBS αποφάσισε ότι το The Clash δεν ήταν κατάλληλο για εναλλαγή ραδιοφώνου, έτσι αποφάσισαν να μην κυκλοφορήσουν το άλμπουμ.
White Riot Big Tour
Η εισαγωγή του δίσκου έγινε ο δίσκος με τις περισσότερες πωλήσεις όλων των εποχών. Λίγο μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ, το συγκρότημα ξεκίνησε μια εκτενή περιοδεία White Riot με την υποστήριξη των The Jam και των Buzzcocks.
Η κύρια παράσταση της περιοδείας ήταν μια συναυλία στο Rainbow Theatre του Λονδίνου, όπου το συγκρότημα έκανε πραγματικό ξεπούλημα. Κατά τη διάρκεια της περιοδείας White Riot, το CBS αφαίρεσε το τραγούδι Remote Control από το άλμπουμ ως σινγκλ. Σε απάντηση, το The Clash ηχογράφησε το Complete Control με το εικονίδιο της reggae Lee Perry.
Προβλήματα με το νόμο
Καθ 'όλη τη διάρκεια του 1977, ο Στράμερ και ο Τζόουνς μπήκαν και έβγαιναν στη φυλακή για διάφορα μικροαδικήματα, από βανδαλισμό μέχρι κλοπή μαξιλαροθήκης.
Αυτή τη στιγμή, ο Simonon και ο Khidon συνελήφθησαν επειδή πυροβόλησαν περιστέρια με πνευματικά όπλα.
Η εικόνα του The Clash ενισχύθηκε πολύ από αυτά τα γεγονότα, αλλά η ομάδα άρχισε επίσης να συμμετέχει ενεργά σε κοινωνικές δραστηριότητες. Για παράδειγμα, οι μουσικοί εμφανίστηκαν στη συναυλία Rock Against Racism.
Το σινγκλ (White Man) In Hammersmith Palais, που κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 1978, έδειξε την αυξανόμενη ευαισθητοποίηση του κοινού.
Λίγο αφότου το σινγκλ έφτασε στο νούμερο 32, οι The Clash άρχισαν να δουλεύουν για το δεύτερο άλμπουμ τους. Παραγωγός ήταν η Sandy Perlman, πρώην των Blue Öyster Cult.
Η Perlman έφερε στο Give 'Em Enough Rope έναν καθαρό αλλά ισχυρό ήχο που προοριζόταν να κατακτήσει ολόκληρη την αμερικανική αγορά. Δυστυχώς, η "ανακάλυψη" δεν πραγματοποιήθηκε - το άλμπουμ έφτασε στο νούμερο 128 στα τσαρτ των ΗΠΑ την άνοιξη του 1979.
Τα καλά νέα ήταν ότι ο δίσκος ήταν εξαιρετικά δημοφιλής στο Ηνωμένο Βασίλειο, κάνοντας το ντεμπούτο του στην κορυφή των charts.
Πάμε περιοδεία!
Στις αρχές του 1979, οι The Clash ξεκίνησαν την πρώτη τους αμερικανική περιοδεία, το Pearl Harbor '79.
Εκείνο το καλοκαίρι, το συγκρότημα κυκλοφόρησε το μοναδικό EP του Ηνωμένου Βασιλείου, το The Cost of Living, το οποίο περιελάμβανε μια διασκευή του Bobby Fuller Four I Fought the Law ("I Fought the Law").
Μετά την μετέπειτα καλοκαιρινή κυκλοφορία του The Clash στην Αμερική, το συγκρότημα ξεκίνησε μια δεύτερη περιοδεία στις ΗΠΑ, στρατολογώντας τον Mickey Gallagher των Ian Dury & Blockheads ως πληκτρολόγιο.
Τόσο η πρώτη όσο και η δεύτερη περιοδεία στις ΗΠΑ με τους The Clash συμμετείχαν επίσης καλλιτέχνες R&B όπως οι Bo Diddley, Sam & Dave, Lee Dorsey και Screamin' Jay Hawkins, καθώς και ο country rocker Joe Ely και το punk rockabilly συγκρότημα The Cramps.
Το Λονδίνο καλεί
Η επιλογή των προσκεκλημένων καλλιτεχνών έδειξε ότι οι The Clash ασχολούνταν με το παλιό rock 'n' roll και όλους τους θρύλους του. Αυτό το πάθος ήταν η κινητήρια δύναμη πίσω από το επαναστατικό διπλό άλμπουμ τους London Calling.
Σε παραγωγή του Guy Stevens, ο οποίος είχε συνεργαστεί στο παρελθόν με τον Mott the Hoople, το άλμπουμ μπορεί να υπερηφανεύεται για μια ποικιλία στυλ που κυμαίνονται από rockabilly και R&B μέχρι rock και reggae.
Το διπλό άλμπουμ πουλήθηκε στην τιμή ενός δίσκου, κάτι που φυσικά είχε θετική επίδραση στη δημοτικότητά του. Ο δίσκος έκανε το ντεμπούτο του στο νούμερο 9 στο Ηνωμένο Βασίλειο στα τέλη του 1979 και έφτασε στο νούμερο 27 στις ΗΠΑ την άνοιξη του 1980.
Σαντινίστας!
Οι Clash έκαναν περιοδεία στις ΗΠΑ, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ευρώπη με επιτυχία στις αρχές της δεκαετίας του 1980.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το συγκρότημα κυκλοφόρησε το single Bankrobber, το οποίο οι μουσικοί ηχογράφησαν μαζί με τον DJ Mikey Dread. Το τραγούδι προοριζόταν μόνο για Ολλανδούς ακροατές.
Μέχρι το φθινόπωρο, η θυγατρική του CBS στο Ηνωμένο Βασίλειο αναγκάστηκε να κυκλοφορήσει το σινγκλ λόγω της λαϊκής ζήτησης. Λίγο αργότερα, το συγκρότημα ταξίδεψε στη Νέα Υόρκη για να ξεκινήσει τη δύσκολη και μακρά διαδικασία ηχογράφησης της συνέχειας του London Calling.
Ένα αμερικανικό EP κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο με τίτλο Black Market Clash. Τον επόμενο μήνα, το ρεκόρ σημειώθηκε από το τέταρτο άλμπουμ του συγκροτήματος, Sandinista!, το οποίο κυκλοφόρησε ταυτόχρονα στις ΗΠΑ και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Η κριτική αντίδραση στο άλμπουμ ήταν ανάμεικτη, με τους Αμερικανούς κριτικούς να ανταποκρίνονται ευνοϊκότερα από τους Βρετανούς ομολόγους τους.
Επιπλέον, το κοινό του γκρουπ στο Ηνωμένο Βασίλειο μειώθηκε ελαφρώς - Sandinista! ήταν ο πρώτος δίσκος του συγκροτήματος που πουλούσε καλύτερα στις ΗΠΑ από ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Αφού πέρασαν το μεγαλύτερο μέρος του 1981 σε περιοδεία, οι The Clash αποφάσισαν να ηχογραφήσουν το πέμπτο άλμπουμ τους με τον παραγωγό Glyn Jones. Πρόκειται για πρώην παραγωγό των Rolling Stones, The Who και Led Zeppelin.
Ο Headon έφυγε από την ομάδα λίγο μετά το τέλος των συνεδριών. Σε δήλωση τύπου φέρεται ότι αποχαιρέτησε την ομάδα λόγω πολιτικών διαφορών. Αργότερα αποκαλύφθηκε ότι ο χωρισμός οφειλόταν στη βαριά χρήση ναρκωτικών.
Το συγκρότημα αντικατέστησε τους Headon με τον παλιό τους ντράμερ, Terry Chimes. Η κυκλοφορία του άλμπουμ Combat Rock πραγματοποιήθηκε την άνοιξη. Το άλμπουμ έγινε το πιο επιτυχημένο άλμπουμ των The Clash.
Μπήκε στα βρετανικά charts στο νούμερο 2 και έφτασε στην πρώτη δεκάδα των αμερικανικών charts στις αρχές του 1983 με την επιτυχία Rock the Casbah.
Το φθινόπωρο του 1982, οι The Clash εμφανίστηκαν με τους The Who στην αποχαιρετιστήρια περιοδεία τους.
Ηλιοβασίλεμα μιας επιτυχημένης καριέρας
Αν και οι The Clash ήταν στο εμπορικό τους αποκορύφωμα το 1983, η ομάδα άρχισε να καταρρέει.
Την άνοιξη, ο Chimes αποχώρησε από το συγκρότημα και αντικαταστάθηκε από τον Pete Howard, πρώην μέλος των Cold Fish. Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, το συγκρότημα ήταν πρωτοπόρος στο Αμερικανικό Φεστιβάλ στην Καλιφόρνια. Αυτή ήταν η τελευταία τους μεγάλη εμφάνιση.
Τον Σεπτέμβριο, ο Joe Strummer και ο Paul Simonon απέλυσαν τον Mick Jones επειδή «αποχώρησε από την αρχική ιδέα για το Clash». Ο Jones σχημάτισε την Big Audio Dynamite την επόμενη χρονιά. Εκείνη την εποχή, οι The Clash προσέλαβαν τους κιθαρίστες Vince White και Nick Sheppard.
Κατά τη διάρκεια του 1984, το γκρουπ έκανε περιοδείες στην Αμερική και την Ευρώπη, «δοκιμάζοντας» τη νέα σύνθεση. Το ανανεωμένο συγκρότημα The Clash κυκλοφόρησε το πρώτο τους άλμπουμ, Cut the Crap, τον Νοέμβριο. Το άλμπουμ συναντήθηκε με πολύ αρνητικές κριτικές και πωλήσεις.
Στις αρχές του 1986, ο Strummer και ο Simonon αποφάσισαν να διαλύσουν οριστικά το συγκρότημα. Λίγα χρόνια αργότερα, ο Simonon σχημάτισε το ροκ συγκρότημα Havana 3 AM. Κυκλοφόρησε μόνο ένα άλμπουμ το 1991, μετά την κυκλοφορία του άλμπουμ που επικεντρώθηκε στη ζωγραφική.
Στη συνέχεια, ο μουσικός άρχισε να ενδιαφέρεται για τον κινηματογράφο, εμφανιζόμενος στο «Straight to Hell» (1986) του Άλεξ Κοξ και στο «Mystery Train» του Τζιμ Τζάρμους (1989).
Ο Strummer κυκλοφόρησε το σόλο άλμπουμ Earthquake Weather το 1989. Αμέσως μετά, εντάχθηκε στους The Pogues ως περιοδεύων κιθαρίστας και τραγουδιστής. Το 1991, πήγε ήσυχα στη σκιά.
Αίθουσα της φήμης
Το συγκρότημα μπήκε στο Rock and Roll Hall of Fame τον Νοέμβριο του 2002 και μάλιστα σχεδίαζε να επανενωθεί. Ωστόσο, η ομάδα δεν ήταν προορισμένη να πάρει μια δεύτερη ευκαιρία. Ο Στράμερ πέθανε ξαφνικά από συγγενή καρδιοπάθεια στις 22 Δεκεμβρίου 2002.
Την επόμενη δεκαετία, ο Jones και ο Simonon δραστηριοποιήθηκαν στον μουσικό χώρο. Ο Jones παρήγαγε και τα δύο άλμπουμ για το αναγνωρισμένο ροκ συγκρότημα Libertines, ενώ ο Simonon συνεργάστηκε με τους Blur's (Damon Albarn).
Το 2013, το συγκρότημα ανακοίνωσε την κυκλοφορία ενός μεγάλου αρχειακού έργου που ονομάζεται Sound System. Περιλαμβάνει νέες διασκευές των πρώτων πέντε άλμπουμ του συγκροτήματος, τρία επιπλέον CD με σπάνια, σινγκλ και demos και ένα DVD.
Μαζί με το box set, κυκλοφόρησε μια νέα συλλογή, The Clash Hits Back.
