Τι μπορεί να συσχετιστεί με τη λέξη «χώρα»; Για πολλούς λάτρεις της μουσικής, αυτό το λεξικό θα εμπνεύσει σκέψεις για έναν απαλό ήχο κιθάρας, ένα χαριτωμένο μπάντζο και ρομαντικές μελωδίες για μακρινές χώρες και ειλικρινή αγάπη.
Ωστόσο, μεταξύ των σύγχρονων μουσικών συγκροτημάτων, δεν προσπαθούν όλοι να δουλέψουν σύμφωνα με τα «μοτίβα» των πρωτοπόρων και πολλοί καλλιτέχνες προσπαθούν να δημιουργήσουν νέους κλάδους στο είδος τους. Αυτά περιλαμβάνουν το συγκρότημα The Dead South.
Ομαδική πορεία προς την επιτυχία
Οι Dead South δημιουργήθηκαν το 2012 από δύο ταλαντούχους Καναδούς μουσικούς από τη Regina, τον Nate Hilt και τον Danny Kenyon. Πριν από αυτό, και τα δύο μέλη του μελλοντικού "κουαρτέτου" έπαιξαν σε μια όχι πολύ υποσχόμενη ομάδα grunge.
Το αρχικό line-up του The Dead South αποτελούνταν από τέσσερις μουσικούς: τον Nate Hilt (φωνή, κιθάρα, μαντολίνο), τον Scott Pringle (κιθάρα, μαντολίνο, φωνητικά), τον Danny Kenyon (τσέλο και τραγούδι) και τον Colton Crawford (banjo). Το 2015, ο Colton αποχώρησε από το γκρουπ για τρία χρόνια, αλλά αργότερα αποφάσισε να επιστρέψει στην καθιερωμένη σύνθεση.
Οι μουσικοί απέκτησαν την πρώτη τους φήμη σε ζωντανές εμφανίσεις μπροστά στο κοινό. Οι Dead South ηχογράφησαν το πρώτο τους μίνι άλμπουμ το 2013. Η λίστα κομματιών του περιελάμβανε πέντε ολοκληρωμένες συνθέσεις, τις οποίες το κοινό δέχτηκε πολύ θερμά.
Την επόμενη κιόλας χρονιά, το συγκρότημα αποφάσισε να ηχογραφήσει ένα ολοκληρωμένο άλμπουμ Good Company, το οποίο κυκλοφόρησε υπό την αιγίδα της γερμανικής εταιρείας Devil Duck Records.
Το άλμπουμ διεύρυνε σημαντικά το κοινό των θαυμαστών του γκρουπ και οι Dead South πέρασαν σχεδόν δύο χρόνια σε μεγάλης κλίμακας περιοδείες εκτός της γενέτειράς τους, Καναδά.
Το βασικό σινγκλ από το δεύτερο άλμπουμ, In Hell I'll Be In Good Company, έλαβε το δικό του βίντεο κλιπ τον Οκτώβριο του 2016. Το βίντεο, στο οποίο αστείοι Καναδοί με καπέλα και ζαρτιέρες χορεύουν σε διάφορες τοποθεσίες, έχει κερδίσει περισσότερες από 185 εκατομμύρια προβολές στο YouTube.
Η Eliza Mary Doyle, γνωστή σόλο και στούντιο καναδός μουσικός, τον αντικατέστησε κατά την απουσία του βιρτουόζου μπάντζο Crawford. Η επιστροφή στη σύνθεση του Crawford επέτρεψε στον Doyle να αφιερώσει περισσότερο χρόνο στη σόλο δουλειά.
Τρίτο και τέταρτο άλμπουμ
Το άλμπουμ Illusion & Doubt ήταν το τρίτο στην καριέρα του συγκροτήματος και χάρη σε αυτό το συγκρότημα κέρδισε σημαντική επιτυχία. Μετά την κυκλοφορία του το 2016, το άλμπουμ μπήκε πολύ γρήγορα στο top 5 του Billboard Bluegrass chart.
Η πρεμιέρα έγινε δεκτή θερμά όχι μόνο από τους θαυμαστές του συγκροτήματος, αλλά και από τους κριτικούς μουσικής, για παράδειγμα, η Amanda Haters από τους Canadian Beats σημείωσε ότι αν και το άλμπουμ έχει παραδοσιακό κάντρι ήχο, αυτό δεν στερεί από την ομάδα την ικανότητα να κάνει ελκυστική και ασυνήθιστη μουσική.
Ιδιαίτερα πολύ ειδικοί στη μουσική βαθμολόγησαν τα κομμάτια Boots, Miss Mary και Hard Day. Στο τελευταίο, σύμφωνα με τους ίδιους, το ταλέντο του τραγουδιστή Hilt μπόρεσε να αποκαλυφθεί πλήρως.
Οι μουσικοί του συγκροτήματος δεν ευχαριστούν το κοινό με συχνές πρεμιέρες άλμπουμ - το τέταρτο άλμπουμ Sugar & Joy από τους The Dead South κυκλοφόρησε μόλις το 2019, τρία χρόνια μετά την τελευταία μεγάλη κυκλοφορία. Αξιοσημείωτο είναι ότι όλα τα τραγούδια του άλμπουμ Sugar & Joy συντέθηκαν και ηχογραφήθηκαν εκτός της πατρίδας των μουσικών, κάτι που δεν μπορεί να ειπωθεί για προηγούμενα άλμπουμ.
Στυλ Dead South
Μπορείς να κάνεις ατελείωτες συζητήσεις για τον ορισμό του στυλ του The Dead South - σε ορισμένες συνθέσεις επικρατεί η κλασική λαϊκή, κάπου ο ήχος πηγαίνει σε bluegrass και κάπου υπάρχουν ακόμη και τυπικές τεχνικές "γκαράζ" ροκ μουσικής.
Οι μουσικοί μιλούν ξεκάθαρα για τη δουλειά τους - σύμφωνα με τους ίδιους, το γκρουπ παίζει στο ύφος του blues-folk-rock με στοιχεία country.
Ωστόσο, το ύφος της ομάδας δεν θα γινόταν αντιληπτό τόσο ολιστικά αν διατηρούνταν μόνο στο ακουστικό κλειδί. Η εμφάνιση για τους μουσικούς του The Dead South είναι αναπόσπαστο κομμάτι της εικόνας.
Στη σκηνή και στα βίντεο κλιπ, οι τύποι προτιμούν να εμφανίζονται αποκλειστικά με λευκά πουκάμισα και μαύρα παντελόνια με τιράντες, και οι καλλιτέχνες προτιμούν τα κομψά (κυρίως μαύρα) καπέλα ως καπέλα.
Τα τραγούδια του The Dead South ενθουσιάζουν τον ακροατή με αφήγηση υψηλής ποιότητας - είτε μιλάμε για προδοσίες και εραστές, είτε ένας σκληραγωγημένος ληστής μοιράζεται την ιστορία της ζωής του είτε μια μοιραία ομορφιά πυροβολεί τον κύριο χαρακτήρα με ένα περίστροφο.
Μια τέτοια δημιουργικότητα μπορεί να ενδιαφέρει έναν αγγλόφωνο ακροατή, ή τουλάχιστον για εκείνον τον λάτρη της μουσικής που μπορεί να πιάσει μεμονωμένες γνωστές λέξεις στα κείμενα, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι εάν ο ακροατής μιλάει "εσύ" με αγγλικά, τότε δεν έχει τίποτα να ψάξει στα τραγούδια των Dead South.
Ένας ήχος υψηλής ποιότητας, σε συνδυασμό με τολμηρές μουσικές κινήσεις και τα ευχάριστα φωνητικά του Hilt, δεν θα αφήσουν αδιάφορο κανέναν γνώστη της ξένης μουσικής.
Τα μέλη του The Dead South δεν περιορίζονται στη δική τους δημιουργικότητα, αποτίοντας μερικές φορές φόρο τιμής σε διάσημους μουσικούς μιας περασμένης εποχής με υψηλής ποιότητας διασκευές των έργων τους.
Έτσι, το 2016, το συγκρότημα ερμήνευσε την άφθαρτη λαϊκή μπαλάντα των The Animals που ονομάζεται The House of the Rising Sun. Οι καλλιτέχνες πρόσθεσαν τον ήχο του συγγραφέα στο τραγούδι και η σύνθεση "έπαιξε με νέα χρώματα". Το βίντεο έχει λάβει πάνω από 9 εκατομμύρια προβολές στο YouTube.
Ο Νεκρός Νότος είναι εκείνη η χώρα που δεν μπορεί να χαρακτηριστεί κλασική, παρά το γεγονός ότι είναι φτιαγμένη με ένα ευγενικό νεύμα στα «origins».
Άλλοτε ζοφερά, άλλοτε ειρωνικά και ανάλαφρα χαρούμενα - τα τραγούδια αυτής της ομάδας βυθίζουν πάντα τον ακροατή σε μια μοναδική ατμόσφαιρα και δημιουργούν μια ιδιαίτερη διάθεση.
