Οι Fray είναι ένα δημοφιλές ροκ συγκρότημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα μέλη του οποίου κατάγονται από την πόλη του Ντένβερ. Η ομάδα ιδρύθηκε το 2002. Οι μουσικοί κατάφεραν να πετύχουν τεράστια επιτυχία σε σύντομο χρονικό διάστημα. Και τώρα τα γνωρίζουν εκατομμύρια θαυμαστές από όλο τον κόσμο.
Η ιστορία του σχηματισμού της ομάδας
Τα μέλη της ομάδας συναντήθηκαν σχεδόν όλα στις εκκλησίες της πόλης του Ντένβερ, όπου βοήθησαν στη διεξαγωγή των τελετών λατρείας. Τα τρία μέλη της τρέχουσας σύνθεσης παρακολουθούσαν τακτικά κυριακάτικο σχολείο μαζί. Αυτήν τη στιγμή υπάρχουν τέσσερα μέλη στην ομάδα.
Τα μέλη Isaac Slade και Joe King γνώριζαν τον Ben Wysotsky. Ο Μπεν ήταν λίγα χρόνια μεγαλύτερος και έπαιζε ντραμς στο λατρευτικό συγκρότημα της εκκλησίας. Οι τρεις τους συναντιόντουσαν συχνά και συνεργάζονταν. Ο τέταρτος συμμετέχων, ο David Welsh, είναι καλός φίλος του Ben, τα παιδιά ήταν στην ίδια ομάδα εκκλησίας. Και έτσι έγινε η γνωριμία όλων των τύπων.
Αργότερα, ο Isaac και ο Joe προσκάλεσαν τον Mike Ayers (κιθάρα) στο ντουέτο τους, Zach Johnson (τύμπανα). Ο Caleb (ο αδερφός του Slade) μπήκε επίσης στο συγκρότημα και ήταν υπεύθυνος για το μπάσο. Όμως η παραμονή του στην ομάδα ήταν βραχύβια.
Μετά την αποχώρηση του τελευταίου, η σχέση μεταξύ των αδελφών επιδεινώθηκε, κάτι που ακούγεται στο τραγούδι Over My Head. Στη συνέχεια, ο Zach Johnson άφησε το γκρουπ, καθώς σπούδασε σε μια ακαδημία τέχνης σε άλλη πολιτεία.
Γιατί οι μουσικοί επέλεξαν το όνομα για το The Fray;
Τα μέλη της ομάδας ζήτησαν από τυχαίους περαστικούς να γράψουν οποιοδήποτε όνομα σε φύλλα χαρτιού. Μετά έβγαλαν ένα φύλλο με τον τίτλο με κλειστά μάτια. Συλλογικά, από τις επιλογές που έλαβαν, οι μουσικοί επέλεξαν το The Fray.
Οι μουσικοί κατέκτησαν τους πρώτους θαυμαστές τους όταν έδωσαν συναυλίες στη γενέτειρά τους. Τον πρώτο χρόνο της δραστηριότητάς τους, το γκρουπ ηχογράφησε το μίνι άλμπουμ Movement EP, το οποίο περιελάμβανε 4 τραγούδια. Και το 2002, τα παιδιά κυκλοφόρησαν ένα άλλο μίνι άλμπουμ Reason EP.
Το τραγούδι Over My Head έγινε επιτυχία στον τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό. Από αυτή την άποψη, η γνωστή δισκογραφική Epic Records υπέγραψε συμφωνία με το γκρουπ τον χειμώνα του τρέχοντος έτους. Το 2004, το συγκρότημα στην περιοχή έλαβε τον τίτλο του "Καλύτερου Νέου Μουσικού Συγκροτήματος".
Το ντεμπούτο άλμπουμ The Fray
Με την Epic Records, το συγκρότημα ηχογράφησε ένα ολοκληρωμένο στούντιο άλμπουμ, How to Save a Life. Κυκλοφόρησε το φθινόπωρο του 2005. Τα τραγούδια του άλμπουμ είχαν νότες τόσο κλασικού όσο και εναλλακτικού ροκ.
Οι μουσικοί συμπεριέλαβαν το τραγούδι Over My Head στο άλμπουμ, το οποίο αναφέρεται στο επίσημο πρώτο single του δίσκου. Κατάφερε να κατακτήσει το Billboard Hot 100 chart, όπου μπήκε στα 10 καλύτερα μουσικά κομμάτια. Αργότερα, έλαβε το καθεστώς "πλατινένιο" και στο δίκτυο MySpace ακούστηκε περισσότερες από 1 εκατομμύριο φορές. Σε παγκόσμιο επίπεδο, η σύνθεση μπήκε στις 25 κορυφαίες επιτυχίες σε πολλές χώρες της Ευρώπης, τον Καναδά, την Αυστραλία. Η σύνθεση έγινε η πέμπτη με τις περισσότερες λήψεις το 2006.
Το επόμενο single Look After You δεν ήταν κατώτερο σε δημοτικότητα από το προηγούμενο έργο. Αυτό το τραγούδι γράφτηκε από τον αρχηγό του γκρουπ, όπου τραγούδησαν την κοπέλα του, η οποία αργότερα έγινε γυναίκα του.
Η κριτική για το άλμπουμ ήταν ανάμεικτη. Το περιοδικό Allmusic έδωσε στο άλμπουμ χαμηλή βαθμολογία και δήλωσε ότι το συγκρότημα δεν ήταν αρκετά πρωτότυπο. Και οι συνθέσεις από το άλμπουμ δεν προκαλούν συναισθήματα και συναισθήματα στους ακροατές.
Το περιοδικό Stylus έδωσε στο άλμπουμ κακή βαθμολογία, δηλώνοντας ότι το συγκρότημα ήταν απίθανο να απευθυνθεί σε ένα ευρύτερο κοινό στο μέλλον. Πολλοί κριτικοί ακολούθησαν το περιοδικό, δίνοντας στο άλμπουμ μόνο τρία αστέρια. Ωστόσο, το άλμπουμ απέκτησε επιρροή στους χριστιανούς ακροατές. Ένα χριστιανικό περιοδικό του έδωσε πολύ υψηλή βαθμολογία, λέγοντας ότι «οι singles είναι σχεδόν τέλειοι».
Το δεύτερο άλμπουμ των The Fray
Το δεύτερο άλμπουμ κυκλοφόρησε το 2009. Αυτό το άλμπουμ έγινε επιτυχημένο χάρη στο τραγούδι You Found Me. Έγινε το τρίτο τραγούδι του γκρουπ που είχε πάνω από 2 εκατομμύρια λήψεις μόνο στην Αμερική. Η παραγωγή του άλμπουμ έγινε από τους Aaron Johnson και Mike Flynn και ηχογραφήθηκε από τον Warren Huart.
Το άλμπουμ έκανε το ντεμπούτο του αμέσως στο νούμερο 1 του Billboard Hot 200. Το άλμπουμ πούλησε 179 αντίτυπα την πρώτη εβδομάδα κυκλοφορίας του. Άλλα τραγούδια της συλλογής δεν ήταν πολύ δημοφιλή.
Τρίτο έργο Ουλές και Ιστορίες
Σε αυτή τη συλλογή, οι συνθέσεις των μουσικών εκτελούνται με πιο επιθετικό τρόπο. Κατά την προετοιμασία του άλμπουμ, τα παιδιά ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο, γνώρισαν ανθρώπους, έμαθαν τα προβλήματα και τις χαρές τους. Η ομάδα απέδειξε αυτή την εμπειρία στους στίχους της.
Τα παιδιά κατάφεραν να συνθέσουν 70 τραγούδια, αλλά μόνο 12 από αυτά έφτασαν στο άλμπουμ, το οποίο κυκλοφόρησε το 2012. Αυτό το άλμπουμ προκάλεσε τόσο αγανάκτηση όσο και χαρά στους κριτικούς, αλλά πολλοί συνέκριναν τους μουσικούς με το συγκρότημα Coldplay.
Το τέταρτο άλμπουμ των The Fray και οι τρέχουσες δραστηριότητες
Το συγκρότημα κυκλοφόρησε το άλμπουμ Helios το 2013. Η ομάδα σε αυτό το έργο συνδύασε διαφορετικά είδη, αλλά επικεντρώθηκε στην ποπ κατεύθυνση στην απόδοση των τραγουδιών. Το 2016, οι μουσικοί κυκλοφόρησαν τη συλλογή Through the Years: The Best of the Fray, η οποία περιελάμβανε τις μεγαλύτερες επιτυχίες του συγκροτήματος, καθώς και το νέο τραγούδι Singing Low. Στο τέλος της χρονιάς, οι The Fray έκαναν περιοδεία για να υποστηρίξουν το άλμπουμ. Αυτή η συλλογή είναι το τελευταίο άλμπουμ στη δουλειά του συγκροτήματος μέχρι στιγμής.
