Το συγκρότημα των Blues American Girl The Shirelles ήταν πολύ δημοφιλές στη δεκαετία του 1960 του περασμένου αιώνα. Αποτελούνταν από τέσσερις συμμαθητές: τη Shirley Owens, την Doris Coley, τον Eddie Harris και την Beverly Lee. Τα κορίτσια συνεργάστηκαν για να συμμετάσχουν σε ένα talent show που πραγματοποιήθηκε στο σχολείο τους. Αργότερα συνέχισαν με επιτυχία, χρησιμοποιώντας μια ασυνήθιστη εικόνα, που περιγράφεται ως αντίθεση μεταξύ της αφελούς εμφάνισης του γυμνασίου και των αδιάφορων σεξουαλικών θεμάτων των παραστάσεων τους.
Θεωρούνται οι ιδρυτές του είδους των γυναικείων μουσικών συγκροτημάτων. Διαφέρουν στο ότι αναγνωρίζονται τόσο από το λευκό όσο και από το μαύρο κοινό. Οι Shirelles ήταν επιτυχημένοι από την αρχή της μουσικής τους καριέρας, συμμετέχοντας ενεργά σε διάφορα κινήματα κατά των φυλετικών διακρίσεων και κερδίζοντας πολλά βραβεία.
Το συγκρότημα μπήκε στο Rock and Roll Hall of Fame. Συμπεριλήφθηκε στη λίστα των 100 διάσημων καλλιτεχνών του 2004 χάρη στο περιοδικό Rolling Stone. Η ίδια έκδοση συμπεριέλαβε τα τραγούδια Will You Love Me Tomorrow και Tonight's the Night στη λίστα με τα καλύτερα τραγούδια.
Πρώιμη καριέρα των The Shirelles
Η χρονιά γέννησης του συγκροτήματος θεωρείται το 1957. Ήταν εκείνη τη στιγμή που οι συμμαθητές Shirley, Doris, Eddie και Beverly αποφάσισαν να λάβουν μέρος σε έναν σχολικό διαγωνισμό ταλέντων στο Passaic του New Jersey. Η επιτυχημένη εμφάνιση οδήγησε στο γεγονός ότι η Tiara Records άρχισε να ενδιαφέρεται γι 'αυτούς. Στην αρχή, τα κορίτσια δεν σκέφτηκαν για μια μουσική καριέρα και δεν βιάστηκαν να ανταποκριθούν στην πρόσκληση. Αργότερα συμφώνησαν σε μια συνάντηση και άρχισαν να εργάζονται, αποκαλώντας το συγκρότημα The Shirelles.
Το πρώτο τραγούδι που κυκλοφόρησε, I Met Himon a Sunday, σημείωσε άμεση επιτυχία και πέρασε από την τοπική μετάδοση στο εθνικό επίπεδο, φτάνοντας στο νούμερο 50. Από την Tiara Records, τα κορίτσια μετακόμισαν στη Decca Records με συμβόλαιο. Η συνεργασία δεν ήταν απόλυτα επιτυχημένη και η Decca Records αρνήθηκε να συνεχίσει να συνεργάζεται με το συγκρότημα.
Αναγνώριση και επιτυχία
Επιστρέφοντας στον πρώην παραγωγό, οι νεαροί τραγουδιστές συνέχισαν να επανακυκλοφορούν παλιά σινγκλ και να δουλεύουν σε νέα. Ο διάσημος τραγουδοποιός Luther Dixon βοήθησε στην παραγωγή του σινγκλ Tonight's the Night, το οποίο έφτασε στο νούμερο 1960 το 39. Το επόμενο τραγούδι γράφτηκε από τους συζύγους Jerry Goffin και Carole King. Το τραγούδι ονομαζόταν Will You Love Me Tomorrow και ονομάστηκε #1 επιτυχία από το περιοδικό Billboard.
Το 1961 κυκλοφόρησε το άλμπουμ Tonight's the Night, το οποίο περιελάμβανε προηγούμενα ηχογραφημένες συνθέσεις. Στη συνέχεια, τα κορίτσια άρχισαν να συνεργάζονται στενά με τον δημοφιλή ραδιοφωνικό παρουσιαστή Murray Kaufman στο ραδιόφωνο WINS στη Νέα Υόρκη. Τα τραγούδια τους ακούγονταν ακόμα πιο συχνά και κατέλαβαν ηγετικές θέσεις στο chart των ερμηνευτών. Και οι νέοι καλλιτέχνες προσπάθησαν να τους μιμηθούν.
Τα επόμενα δύο χρόνια, οι τραγουδιστές συνέχισαν να εκτελούν ενεργά και να ηχογραφούν νέες συνθέσεις, παρά το γεγονός ότι η Shirley Owens και η Doris Coley έκαναν ένα διάλειμμα λόγω της ρύθμισης της προσωπικής τους ζωής. Το 1963 ήταν μια πολύ γεμάτη χρονιά για το συγκρότημα. Το τραγούδι Foolish Little Girl μπήκε στους 10 κορυφαίους καλλιτέχνες R&B και είχε έναν μικρό ρόλο στην κωμωδία It's a Mad, Mad, Mad, Mad World.
Την ίδια χρονιά χώρισαν τους δρόμους τους με τη δισκογραφική τους εταιρεία, καθώς έμαθαν ότι ο λογαριασμός όπου υποτίθεται ότι θα κρατούσαν τις αμοιβές τους μέχρι την ενηλικίωση δεν υπήρχε. Μετά ήταν τα δικαστήρια, τα οποία τελείωσαν μόνο μετά από δύο χρόνια.
Τα Χρόνια των Σιρέλ
Στα τέλη της δεκαετίας του 1960, οι Shirelles άρχισαν να μειώνονται σε δημοτικότητα. Αυτό οφειλόταν στην επιτυχία των Βρετανών ερμηνευτών: The Beatles, The Rolling Stones κ.λπ. Επίσης, εμφανίστηκαν πολλές γυναικείες ομάδες που έκαναν τα κορίτσια άξιο ανταγωνισμό.
Δεν ήταν εύκολο για τα κορίτσια να δουλέψουν, καθώς συνέχιζαν να δεσμεύονται με συμβόλαιο με το στούντιο ηχογράφησης τους και δεν μπορούσαν να συνεργαστούν με άλλους. Η σύμβαση με την εταιρεία έληξε μόλις το 1966. Μετά από αυτό, ηχογραφήθηκε το τραγούδι Last Minute Miracle, το οποίο κατέλαβε την 99η θέση στα charts.
Οι εμπορικές αποτυχίες οδήγησαν στη διάλυση του συγκροτήματος το 1968. Πρώτα, ο Κόλια έφυγε, αποφασίζοντας να αφιερώσει τον χρόνο της στην οικογένειά της. Τα τρία εναπομείναντα μέλη συνέχισαν να εργάζονται και ηχογράφησαν αρκετά τραγούδια. Στις αρχές της δεκαετίας του 1970, οργάνωσαν πολλές περιοδείες όπου ερμήνευσαν παλιές συνθέσεις. Η Coley επέστρεψε το 1975 για να αναλάβει την Owens ως σολίστ, καθώς αποφάσισε να παίξει σόλο.
Το 1982, μετά την εμφάνιση σε μια από τις συναυλίες, ο Eddie Harris πέθανε. Ο θάνατος σημειώθηκε ως αποτέλεσμα καρδιακής προσβολής στην Ατλάντα, στο ξενοδοχείο Hyatt Regency.
Οι Σίρελ τώρα
Επί του παρόντος, η πρώην σύνθεση του γκρουπ δεν υπάρχει, αφού τα μέλη του παίζουν χωριστά. Η ίδια η μάρκα εξαγοράστηκε από την Beverly Lee. Έχει προσλάβει νέα μέλη και κάνει περιοδείες με το παλιό της όνομα. Η Shirley Owens εμφανίζεται στο σόου και σε περιοδείες με το νέο όνομα Shirley Alston Reeves και The Shirelles. Η Ντόρις Κόλεϊ πέθανε τον Φεβρουάριο του 2000 στο Σακραμέντο. Αιτία θανάτου ήταν ο καρκίνος του μαστού.
Οι Shirelles άφησαν φωτεινό σημάδι στον κόσμο της μουσικής. Έχει κερδίσει πολλά βραβεία και βραβεία. Στη γενέτειρά τους, το τμήμα του δρόμου με το σχολείο όπου σπούδασαν έχει μετονομαστεί σε Shirelles Boulevard. Η ιστορία του γκρουπ λέγεται στη μουσική επιθεώρηση "Baby, it's you!".
