Για τον Tom Walker, το 2019 ήταν μια καταπληκτική χρονιά - έγινε ένα από τα πιο διάσημα αστέρια στον κόσμο. Το ντεμπούτο άλμπουμ του καλλιτέχνη Tom Walker What A Time To Be Alive πήρε αμέσως την 1η θέση στο βρετανικό chart. Σχεδόν 1 εκατομμύριο αντίτυπα πουλήθηκαν παγκοσμίως.
Τα προηγούμενα σινγκλ του Just You and I και Leave A Light On έφτασαν στο top 10 και έλαβαν πιστοποίηση πλατινένιο. Κέρδισε επίσης το βραβείο Best British Break Through.
Ο τραγουδιστής-τραγουδοποιός γεννήθηκε στη Σκωτία. Στα 27 του, έγινε γνωστός με το σινγκλ του Leave A Light On (2017). Ήταν έτοιμος να κατακτήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες με το νέο του άλμπουμ What Time to be Alive.
Ο Walker ενδιαφερόταν για τη μουσική από νεαρή ηλικία, αποφοιτώντας από το London College of Creative Media. Μετά από πολλά χρόνια φασαρίας, υπέγραψε συμβόλαιο. Ο Walker έχει γίνει ένα από τα πιο πολλά υποσχόμενα ταλέντα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο καλλιτέχνης έλαβε ένα βραβείο Grammy και ξεπέρασε την Ella May και τον George Smith.
Τα πιάνα είναι «θαυμαστές» του Τομ Γουόκερ
Πέρυσι, ο Walker μίλησε στο ετήσιο γεύμα του Royal Foundation όπου συνάντησε τον πρίγκιπα William, την πριγκίπισσα Kate, τον πρίγκιπα Harry και τη Meghan Markle.
«Ήταν απλά τρελό. Ήταν όλοι τόσο καλοί μαζί μου, ήξεραν για την καριέρα μου και τι κάνω», είπε. «Ήταν τόσο κομψοί και γνώστες και χαριτωμένοι και ό,τι θα περίμενες από τους βασιλείς, το ανταποκρίθηκαν πλήρως».
Ο Walker πρόσθεσε: «Ήταν η πιο νευρική μέρα της ζωής μου. Δεν ήξερα τι να τους πω. Απλώς τους έδωσε τα χέρια. Δεν ήξερα τι να κάνω με τα χέρια μου στη φωτογραφία. Ήταν τόσο ντροπιαστικό… Ήταν τόσο αστείο, μιλούσα με τον Γουίλιαμ και την Κέιτ και είπα, «Θεέ μου, φαίνεσαι τόσο υπέροχη, το φόρεμά σου είναι καταπληκτικό!».
Και αστειεύτηκε: «Δεν πειράζει φίλε, ηρέμησε!». Και λέω, "Ω, λυπάμαι, λυπάμαι! Είμαι νευρικός." Γέλασαν. Συμπεριφέρθηκαν σαν απλοί άνθρωποι, όχι απλώς σαν μέλη της βασιλικής οικογένειας - πολύ προσγειωμένοι.
Ο Τομ Γουόκερ θα είναι σύντομα παντρεμένος
Ο Walker έκανε πρόταση γάμου στην κοπέλα του Annie, η οποία ήταν 27 ετών.
Πριν από περίπου 6 χρόνια, ο Walker συνάντησε την αρραβωνιαστικιά του ενώ βρισκόταν σε διακοπές. Ενώ βρισκόταν στη θλίψη, αποφάσισε να πάει για σκι με μια φίλη του στη Γαλλία, όπου του συστήθηκε η Annie, η οποία μόλις είχε ολοκληρώσει το μεταπτυχιακό της στη διατροφή και εργαζόταν ως σύμβουλος υγείας.
«Ήταν ένα 24ωρο ταξίδι με λεωφορείο πίσω στο Ηνωμένο Βασίλειο από τη Γαλλία και καταλήξαμε να καθόμαστε ο ένας δίπλα στον άλλο επειδή ο καλύτερός μου φίλος με τον οποίο πήγαινα άρχισε να βγαίνει με έναν φίλο.
Και έτυχε να έμεινα με την Άννυ. Εκείνη κι εγώ αλλάξαμε θέσεις και μετά καθίσαμε μαζί και κουβεντιάζαμε μέχρι την επιστροφή», θυμάται. «Έμεινα στο σπίτι της και μετά από τρεις μέρες είπα, «Λοιπόν, καλά, θα επιστρέψω στο Λονδίνο τώρα, αλλά αν θελήσεις ποτέ να έρθεις, απλά ανάψέ με». Και το επόμενο Σαββατοκύριακο ήταν εκεί. Και αυτή είναι μια εντελώς διαφορετική ιστορία…».
Ο Walker και η μέλλουσα σύζυγός του, που ενέπνευσε τη νέα του μουσική, μπορεί να μην ήταν τόσο χαρούμενοι αν έβλεπαν ο ένας τον άλλον όσο συχνά θα ήθελαν.
«Έχουμε προχωρήσει πολύ σε δύο χρόνια. Για δύο χρόνια οδηγούσα 200 μίλια κάθε Σαββατοκύριακο για να τη δω και να επιστρέψω. Αυτό σημαίνει Just You and I - κάνουμε μεγάλες αποστάσεις, ήταν πολύ δύσκολο, αλλά τα καταφέραμε», λέει.
«Είναι ωραίο γιατί ταξιδεύουμε μεγάλες αποστάσεις για δύο χρόνια, όταν λείπω σε περιοδεία τώρα, είναι εύκολο γιατί μείναμε ο ένας χωρίς τον άλλον για λίγο. Και μετά όταν βλέπουμε ο ένας τον άλλον, απλώς διαλύουμε και απολαμβάνουμε».
Από μικρή ηλικία άρχισε να ενδιαφέρεται για τη μουσική
Ο Walker είναι ευγνώμων στον πατέρα του που τον σύστησε σε πολλούς καλλιτέχνες από τη νεολαία του.
«Ο μπαμπάς μου με πήγε σε πολλές συναυλίες όταν μεγάλωνα. Η πρώτη μου συναυλία που θυμάμαι ήταν οι AC/DC όταν ήμουν 9 χρονών στο Παρίσι. Ήταν μια καλή πρώτη εμπειρία!» είπε ο Walker.
«Εκείνος και εγώ πήγαμε στους Foo Fighters και τους Muse και τους BB King και τους Underworld, τους Prodigy και τους Slipknot - πήγαμε στους Slipknot επειδή ήθελε να δει το συγκρότημα, όχι επειδή ήθελα να δω τους Slipknot», πρόσθεσε.
«Πήγαμε σε κλασικές συναυλίες, συναυλίες τζαζ και άλλα. Ο πατέρας μου ήταν πραγματική έμπνευση. Και προφανώς είχα τους φίλους μου να ακούνε Sum 41 και Green Day».
Ο Walker συνειδητοποίησε ότι ήθελε να κάνει τη δική του μουσική μετά από ένα μοιραίο ροκ σόου.
«Από εκείνη τη συναυλία των AC/DC, ζητάω μια κιθάρα εδώ και δύο χρόνια. Ο μπαμπάς μου κατέληξε να μου αγόρασε μια κιθάρα για τα Χριστούγεννα και μετά άρχισε. Αγόρασα ένα drum kit λίγα χρόνια αργότερα και αγόρασα ένα μπάσο, άρχισα να παράγω, άρχισα να τραγουδάω», λέει.
Ο Walker πρόσθεσε: «Η πόλη στην οποία μεγάλωσα δεν είχε σχεδόν κανέναν μουσικό, ήμουν μόνο εγώ. υπήρχαν δύο καταστήματα, όπως ένα κατάστημα που πουλούσε είδη ζαχαροπλαστικής, γλυκά και άλλα, καθώς και αγροτικά είδη και ένα βενζινάδικο. Και αυτό είναι πραγματικά όλο. Έτσι δεν υπήρχε τίποτα να κάνω, έτσι περνούσα όλη την ώρα στην κρεβατοκάμαρά μου φτιάχνοντας μουσική. Το έκανα γιατί μου φάνηκε ότι αυτό θα κάνω για όλη μου τη ζωή. Απλώς μου άρεσε».
Διατήρησε την ψυχραιμία του όταν γνώρισε τον Ed Sheeran
Όταν ο Walker ήταν στο κολέγιο όπου σπούδαζε τραγούδι, γνώρισε τον Ed Sheeran.
«Πήγαινα στο Λονδίνο μία φορά την εβδομάδα, για οκτώ εβδομάδες, με τρένο πέρα δώθε και άκουγα τον Ed Sheeran», συλλογίστηκε ο Walker. «Απλώς ξεπερνούσε εκείνη τη στιγμή. Βγήκε στο YouTube με το I Need You, I Don't Need You." Και σκέφτηκα, «Αν αυτός ο κοκκινομάλλης μπορεί να γράψει τόσο ωραία τραγούδια και το κάνει πατώντας ακουστικά πεντάλ, τότε γιατί να μην το κάνω;».
Όταν ο Walker δημιουργούσε το ντεμπούτο του άλμπουμ, γνώρισε τον Sheeran στο στούντιο ηχογράφησης μέσω του συνεργάτη τους Steve Mack.
«Ήμουν τόσο νευρικός, δεν ήξερα τι να πω. Κοιτάζοντας πίσω, δεν ξέρω αν έπρεπε να είχα πει, "Ε, θα έπρεπε να γράψουμε ένα τραγούδι μαζί αυτή τη στιγμή!" είπε ο Walker. «Αλλά δεν ήξερα τι να του πω, αφού ήταν ένας από τους ήρωές μου εξαιτίας του οποίου άρχισα να το κάνω αυτό. Ήμουν ιδρωμένος και νευρικός».
Κάποτε ήταν βοηθός σε γάμους
Μετά την απόκτηση πτυχίου στη σύνθεση τραγουδιών: «Ταξίδεψα στο Λονδίνο για ένα χρόνο, δουλεύοντας και ως βοηθός. Είμαι ο τύπος που πηγαίνει σε εκδηλώσεις, ψάχνει για μεθυσμένους, τους δείχνει πώς να δουλεύει σε ένα φωτογραφικό περίπτερο».
Ο Walker λέει για την προηγούμενη εμπειρία του: «Έτσι το έκανα αυτό για ένα χρόνο, και ήταν τέσσερις πεντάωρες εκδηλώσεις, πολλές φορές την εβδομάδα. Και όταν δεν το έκανα, απλώς δούλευα συνεχώς τη μουσική, προσπαθώντας να ξεπεράσω».
Για καλό λόγο υιοθέτησε το χαρακτηριστικό του καπάκι και τη γενειάδα:
«Λοιπόν, ξύρισα όλα μου τα μαλλιά γιατί τα είχα βαρεθεί. Δεν είχα τα καλύτερα μαλλιά στον κόσμο, ήταν προφανώς αραίωση και αποφάσισα να αποδεχτώ την ήττα με χάρη, πολύ νωρίς. Μου μένουν σίγουρα δύο-τρία χρόνια. Έτσι απλά σκέφτηκα: «Α, γενικά, αυτά τα μαλλιά τους!» Ο Γουόκερ γέλασε. «Είδα φωτογραφίες του μπαμπά μου με κάποια στάλα του Ντόναλντ Τραμπ εν κινήσει – και δεν το ήθελα αυτό. Τα ξύρισα όλα στο διάολο». Ο Γουόκερ πρόσθεσε: «Θεέ μου, είναι τόσο εύκολο τώρα – ξυπνάω το πρωί και φοράω το καπέλο μου. Ειναι υπεροχο!"".
