Το αμερικανικό συγκρότημα Winger είναι γνωστό σε όλους τους λάτρεις της χέβι μέταλ. Ακριβώς όπως οι Bon Jovi και οι Poison, οι μουσικοί παίζουν στο στυλ της ποπ μέταλ.
Όλα ξεκίνησαν το 1986 όταν ο μπασίστας Kip Winger και ο Alice Cooper αποφάσισαν να ηχογραφήσουν πολλά άλμπουμ μαζί. Μετά την επιτυχία των συνθέσεων, ο Kip αποφάσισε ότι ήρθε η ώρα να κάνει το δικό του «κολύμπι» και να δημιουργήσει μια ομάδα.
Στην περιοδεία, γνώρισε τον πληκτρίστα Paul Taylor και του πρόσφερε δουλειά. Ο Reb Beach και ο πρώην ντράμερ των DIXIE DREGS, Rod Mongensteen, εντάχθηκαν στο νέο συγκρότημα. Όταν συγκεντρώθηκαν μουσικοί υψηλής ποιότητας, η επιτυχία της ομάδας ήταν ήδη εξασφαλισμένη.
Πειράματα με το όνομα Winger
Το όνομα της ομάδας δεν προέκυψε αμέσως. Τίτλοι όπως το Your Doctor και η Sahara συζητήθηκαν, αλλά στο τέλος, με τη συμβουλή του Alice Cooper, συμβιβάστηκαν με τον Winger.
Έχοντας υπογράψει συμφωνία με την Atlantic Records το 1988, το μουσικό συγκρότημα ηχογράφησε το ντεμπούτο τους άλμπουμ με το ίδιο όνομα Winger.
Στην αρχή ήθελαν να τον αποκαλούν με το αχρησιμοποίητο όνομα Σαχάρα, αλλά αυτή η επιλογή δεν ταίριαζε στο στούντιο και η ιδέα εγκαταλείφθηκε.
Η πρώτη εμπειρία ήταν επιτυχημένη - περισσότερα από 1 εκατομμύριο αντίγραφα του δίσκου πουλήθηκαν. Δύο επιτυχίες ήταν οι πιο δημοφιλείς: το Seventeen και το Headed for a Heartbreak, το οποίο εκτελέστηκε σε στυλ μπαλάντας.
Στην Αμερική, το άλμπουμ έφτασε στο νούμερο 21 του Billboard και στον Καναδά και την Ιαπωνία γνώρισε σημαντική επιτυχία και έγινε «χρυσός». Για να επιτύχει τέτοια δημοτικότητα, η ομάδα βοηθήθηκε σε μεγάλο βαθμό από τον παραγωγό Beau Hill.
αστρικό χρόνο
Μετά την κυκλοφορία του πρώτου δίσκου, η ομάδα άρχισε να περιοδεύει ενεργά με μπάντες όπως: BON JOVI, SCORPIONS, POISON. Η θερμή υποδοχή από το κοινό ήταν εγγυημένη. Το 1990, το συγκρότημα έλαβε το Αμερικανικό Βραβείο Καλύτερου Νέου Heavy Metal συγκροτήματος.
Αφού δούλεψαν σε συναυλίες, οι μουσικοί έκαναν ένα διάλειμμα για δύο εβδομάδες. Κρύβοντας από τα μάτια των «θαυμαστών» σε ένα νοικιασμένο σπίτι στο Λος Άντζελες, το συγκρότημα άρχισε να δουλεύει για το δεύτερο άλμπουμ, το υλικό για το οποίο συγκεντρώθηκε κατά τη διάρκεια της περιοδείας.
Ο δεύτερος δίσκος Headed for a Heartbreak κυκλοφόρησε την ίδια χρονιά και αποδείχθηκε καλύτερος από το ντεμπούτο. Κατάφερε να πάρει την 15η θέση της βαθμολογίας Billboard και να πάρει ξανά «χρυσό» στην Ιαπωνία.
Το άλμπουμ έχει πουλήσει πάνω από 1 εκατομμύριο αντίτυπα. Για έναν ολόκληρο χρόνο, το συγκρότημα περιόδευε με γνωστά συγκροτήματα, μεταξύ των οποίων ήταν οι Kiss και οι Scorpions και οι συνθέσεις τους Miles Away και Can't Get Enuff ακούγονταν ακόμα στο ραδιόφωνο.
Οι πρώτες αποτυχίες, η κατάρρευση του γκρουπ των Winger
Αλλά δεν ήταν όλα τόσο ομαλά. Αφού έπαιξε περισσότερες από 230 συναυλίες, ο πληκτίστας του συγκροτήματος Paul Taylor ανακοίνωσε την αποχώρησή του λόγω υπερβολικής εργασίας. Τη θέση του πήρε ο John Roth.
Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ένα νέο στυλ μουσικής άρχισε να κερδίζει ακόμη μεγαλύτερη δημοτικότητα. Το Grunge άρχισε σταδιακά να εκτοπίζει το ποπ μέταλ. Το τρίτο άλμπουμ Pull επικρίθηκε, ο δίσκος ήταν μόνο στο κάτω μέρος των κορυφαίων εκατοντάδων στο Billboard. Αν και η σύνθεση Down Incognito διατηρήθηκε στο ραδιόφωνο για αρκετό καιρό, οι μουσικοί ήταν απογοητευμένοι.
Μια περιοδεία στην Ιαπωνία το 1993 ήταν ανεπιτυχής. Λάδι στη φωτιά έριξε και η τηλεοπτική κοροϊδία για την εξωφρενική εμφάνιση του Κιπ. Το 1994, η ομάδα ανακοίνωσε τη διάλυσή της.
Ο Kip Winger ανέλαβε την «προώθηση» της σόλο καριέρας του ανοίγοντας το δικό του μουσικό στούντιο. Ο John Roth επέστρεψε στο DIXIE DREGS. Ο Reb Beach εντάχθηκε στους DOKKEN και ο Alice Cooper έγινε ο κιθαρίστας των Whitesnake.
Και πάλι μαζί
Επτά χρόνια αργότερα, το 2001, τα πέντε μέλη του Winger συγκεντρώθηκαν στο στούντιο για να ηχογραφήσουν το The Very Best of Winger, το οποίο περιελάμβανε ένα νέο κομμάτι, το On the Inside. Μετά την επανένωση, οι μουσικοί πραγματοποίησαν μια σειρά από επιτυχημένες περιοδείες στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.
Δεδομένου ότι ο Reb Beach είχε υποχρεώσεις στο συγκρότημα Whitesnake, οι δραστηριότητες του γκρουπ ανεστάλησαν για τρία χρόνια, αλλά ήδη τον Οκτώβριο του 2006 οι μουσικοί ηχογράφησαν το τέταρτο άλμπουμ τους με τον συμβολικό τίτλο "IV".
Παρά την επιθυμία του συγκροτήματος να κάνει ένα ριμέικ των πρώτων έργων τους, οι νέες τάσεις έχουν κάνει προσαρμογές στη δουλειά και ο δίσκος αποδείχθηκε αρκετά μοντέρνος.
«Αναζωογόνηση» της δημιουργικότητας
Το 2007, τα μέλη της μπάντας «ανανέωσαν» τις πρώιμες συνθέσεις τους και δημιούργησαν επίσης ένα νέο τραγούδι, το Live. Τον Φεβρουάριο του 2008, ο Winger έπαιξε μια συναυλία στο Providence του Rhode Island, μαζί με άλλα συγκροτήματα, για να υποστηρίξει τα θύματα μιας πυρκαγιάς σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης.
Ένα χρόνο αργότερα, πραγματοποιήθηκε η κυκλοφορία του πέμπτου άλμπουμ Karma, το οποίο πολλοί κριτικοί χαρακτήρισαν το καλύτερο στη δημιουργική κληρονομιά αυτού του συγκροτήματος. Η περιοδεία για την υποστήριξή του είχε μεγάλη επιτυχία.
Το 2011, το συγκρότημα έπρεπε και πάλι να αναστείλει τις δραστηριότητές του λόγω της συμμετοχής του Reb Beach στην περιοδεία Whitesnake, αλλά τον Απρίλιο του 2014, το γκρουπ Winger παρουσίασε το τελευταίο έκτο άλμπουμ, Better Days Comin.
Εξτρέμ σήμερα
Επί του παρόντος, το συγκρότημα συνεχίζει τις εμφανίσεις του σε κλαμπ, ιδιωτικές εκδηλώσεις και φεστιβάλ. Σε πρόσφατη συνέντευξή του στο Trunk Nation, ο frontman των Winger, Kip Winger, παραδέχτηκε ότι το συγκρότημα δουλεύει πάνω σε νέα τραγούδια, τρία από τα οποία έχουν ήδη ολοκληρωθεί.
Ο ίδιος ο τραγουδιστής γράφει τραγούδια για το σόλο άλμπουμ του και επίσης συνθέτει συμφωνίες και δημιουργεί μέρη για ένα κονσέρτο για βιολί στο Nashville Symphony. Παρά το γεγονός ότι είναι εξαιρετικά απασχολημένος, ο Kip Winger ονειρεύεται το νέο άλμπουμ του συγκροτήματος.
