Η ομάδα πήρε το όνομά της από τον Αυστροουγγρικό Αρχιδούκα, του οποίου η δολοφονία πυροδότησε τον Α' Παγκόσμιο Πόλεμο, Φραντς Φερδινάνδο. Κατά κάποιο τρόπο, αυτή η αναφορά βοήθησε τους μουσικούς να δημιουργήσουν έναν μοναδικό ήχο. Δηλαδή, να συνδυάσει τα κανόνια της μουσικής των δεκαετιών 2000 και 2010 με καλλιτεχνική ροκ, χορευτική μουσική, dubstep και πολλά άλλα στυλ.
Στα τέλη του 2001, ο τραγουδιστής/κιθαρίστας Alex Kapranos και ο μπασίστας Bob Hardy άρχισαν να συνεργάζονται. Αργότερα γνώρισαν τον Nick McCarthy, έναν κλασικά εκπαιδευμένο πιανίστα και κοντραμπασίστα. Ο μουσικός αρχικά έπαιζε ντραμς στο συγκρότημα. Παρά το γεγονός ότι δεν είχε ξαναγίνει ντράμερ.
Η τριάδα έκανε πρόβα στο σπίτι του ΜακΚάρθι για λίγο. Μετά γνωρίστηκαν και άρχισαν να παίζουν με τον Paul Thomson. Ο πρώην ντράμερ του Yummy Fur ήθελε να αντικαταστήσει τα ντραμς με κιθάρα. Στο τέλος έπαιξαν ο McCarthy και ο Thomson. Το ίδιο το συγκρότημα βρήκε ένα νέο μέρος για πρόβες. Έγιναν μια εγκαταλελειμμένη αποθήκη, που την ονόμασαν Chateau (δηλαδή κάστρο).
Τα πρώτα ολοκληρωμένα έργα της ομάδας Franz Ferdinand
Το κάστρο έγινε η έδρα του Φραντς Φερδινάνδου. Εκεί έκαναν πρόβες και έκαναν εκδηλώσεις παρόμοιες με rave party. Οι εκδηλώσεις περιλάμβαναν όχι μόνο μουσική, αλλά και άλλες μορφές τέχνης. Ο Χάρντι αποφοίτησε από τη Σχολή Τέχνης της Γλασκώβης και ο Τόμσον έδρασε επίσης ως μοντέλο εκεί.
Τα μέλη του συγκροτήματος χρειάζονταν έναν νέο χώρο για πρόβες μόλις η αστυνομία ανακάλυψε τα παράνομα καλλιτεχνικά τους πάρτι. Και βρήκαν ένα στο δικαστήριο και στη φυλακή της Βικτώριας.
Μέχρι το καλοκαίρι του 2002, είχαν ηχογραφήσει υλικό για ένα EP που επρόκειτο να κυκλοφορήσουν οι ίδιοι, αλλά από στόμα σε στόμα διαδόθηκε για αυτό το γκρουπ, οπότε σύντομα (ακριβέστερα το καλοκαίρι του 2003) ο Franz Ferdinand υπέγραψε συμβόλαιο με την Domino.
Το EP του συγκροτήματος "Darts of Pleasure" κυκλοφόρησε το φθινόπωρο της ίδιας χρονιάς.
Το συγκρότημα πέρασε τον υπόλοιπο χρόνο συνεργαζόμενος με άλλες συνθέσεις όπως οι Hot Hot Heat και η Interpol.
Το δεύτερο σινγκλ του Franz Ferdinand, Take Me Out, εμφανίστηκε στις αρχές του 2004. Αυτό το σινγκλ τους έδωσε μεγάλη δημοτικότητα στο Ηνωμένο Βασίλειο και έθεσε τα θεμέλια για το ντεμπούτο άλμπουμ του συγκροτήματος.
Το άλμπουμ με τίτλο "Franz Ferdinand" κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2004 στο Ηνωμένο Βασίλειο και ένα μήνα αργότερα στις ΗΠΑ.
Τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους, το άλμπουμ κέρδισε το βραβείο Mercury. Οι ανταγωνιστές του Franz Ferdinand ήταν οι Streets, Basement Jaxx και Keane. Το άλμπουμ έλαβε επίσης υποψηφιότητα για Grammy για το καλύτερο εναλλακτικό άλμπουμ το 2005. Το "Take Me Out" έλαβε υποψηφιότητα για Grammy για την Καλύτερη Ροκ Δυο Ερμηνεία.
Το συγκρότημα πέρασε το μεγαλύτερο μέρος του 2004 δουλεύοντας στο πιο εκλεκτικό δεύτερο άλμπουμ του You Could Have It. Η δουλειά πήγε καλύτερα και πιο παραγωγική με τον παραγωγό Rich Bones. Μετά την κυκλοφορία τον Οκτώβριο του 2005, το άλμπουμ ήταν επίσης υποψήφιο για το "Καλύτερο Εναλλακτικό Άλμπουμ". Το σινγκλ "Do You Want To" κέρδισε το βραβείο Καλύτερης Ροκ Δυο Παράστασης.
Αναζήτηση νέου ήχου
Ο Franz Ferdinand άρχισε να γράφει τραγούδια για το τρίτο τους άλμπουμ το 2005. Όμως τα κομμάτια κατέληξαν στη νέα τους δουλειά, την οποία η μπάντα σχεδίαζε να μετατρέψει σε ένα «βρώμικο ποπ» concept άλμπουμ.
Το συγκρότημα συνεργάστηκε με αρκετούς παραγωγούς για να τους βοηθήσει να εξελιχθούν σε έναν πιο χορευτικό και ποπ ήχο. Ήταν ο Erol Alkan και η Xenomania, η ομάδα παραγωγής πίσω από πολλές από τις επιτυχίες των Girls Aloud, που ήταν η πρώτη επιλογή για παραγωγή προτού ο Franz Ferdinand επιλέξει τον Dan Carey, ο οποίος είχε συνεργαστεί με την Kylie Minogue, CSS, Hot Chip και Lily Allen.
Το τραγούδι "Lucid Dreams" εμφανίστηκε ως soundtrack για το βιντεοπαιχνίδι Madden NFL 09. Η σύνθεση κυκλοφόρησε το φθινόπωρο του 2008.
Στις αρχές του 2009 κυκλοφόρησε το single "Ulysses". Εμφανίστηκε μια εβδομάδα πριν από την κυκλοφορία του τρίτου άλμπουμ του Franz Ferdinand, Tonight.
Εκείνο το καλοκαίρι, το συγκρότημα κυκλοφόρησε το άλμπουμ Blood, το οποίο ήταν εμπνευσμένο από remix τραγουδιών από το Tonight.
Το 2011, ο Franz Ferdinand κυκλοφόρησε το EP Covers που περιείχε εκδοχές των τραγουδιών "Tonight" από καλλιτέχνες όπως οι LCD Soundsystem, ESG και Peaches.
Το τέταρτο άλμπουμ του συγκροτήματος, Right Thoughts, Right Words, Right Action, περιλάμβανε συνεργασίες με τους Joe Goddard των Hot Chip, Alexis Taylor, Peter Bjorn και John Björt Ittling, τη Roxanne Clifford της Veronica Falls και τον DJ Todd Terje. Κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2013. Το άλμπουμ έδωσε στους ακροατές έναν τολμηρό, παράξενο ήχο που θύμιζε την πρώτη δουλειά του συγκροτήματος.
Το 2015, ο Franz Ferdinand συνεργάστηκε με τους Sparks και κυκλοφόρησε το ομότιτλο άλμπουμ τους τον Ιούνιο. Ο McCarthy άφησε το γκρουπ τον επόμενο χρόνο. Ο Franz Ferdinand πρόσθεσε στη σύνθεση τους τον κιθαρίστα Dino Bardo (πρώην μέλος του συγκροτήματος από τη δεκαετία του 1990) και τον Miaoux Miaoux keyboardist Julian Corry. Έτσι έκαναν το ντεμπούτο τους ως κουιντέτο το 2017.
Αργότερα το ίδιο έτος, κυκλοφόρησαν το ομώνυμο κομμάτι από το πέμπτο άλμπουμ τους Always Ascending. Ηχογραφημένο με τον παραγωγό Philip Zdar, το σινγκλ κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 2018. Συνδύασε την αισθητική του συγκροτήματος με τον ηλεκτρονικό πειραματισμό.
Franz Ferdinand: ενδιαφέροντα γεγονότα:
Τα τραγούδια τους έχουν κάνει remix αρκετοί διάσημοι από τον κόσμο της ηλεκτρονικής μουσικής. Ανάμεσα τους Daft Punk, Hot Chip και Erol Alkan.
Σχετικά με το κομμάτι του συγκροτήματος «The Fallen», ο Άλεξ Καπράνος είπε: «Αυτό το τραγούδι είναι για κάποιον που γνωρίζω να επιστρέφει ως η μετενσάρκωση του Χριστού και να φαντάζεται τι θα έκαναν οι άνθρωποι. Σε αυτή την περίπτωση, μετατρέπω το νερό σε κρασί μαζί με τη Μαρία τη Μαγδαληνή».
Ο Άλεξ Καπράνος εργάστηκε ως οξυγονοκολλητής και σεφ πριν ξεκινήσει την πρώτη του επίθεση στη μουσική βιομηχανία με το συγκρότημα Franz Ferdinand.
Alex Kapranos για το όνομα της μπάντας: «Αυτός [ο Franz Ferdinand] ήταν επίσης μια απίστευτη φιγούρα. Η ζωή του, ή τουλάχιστον το τέλος της, ήταν ο καταλύτης για μια πλήρη μεταμόρφωση του κόσμου. Αυτό θέλουμε: η μουσική μας να είναι ίδια. Αλλά δεν θέλω να χρησιμοποιήσω υπερβολικά αυτό το όνομα. Γενικά, το όνομα πρέπει απλά να ακούγεται καλά... σαν μουσική. "
Ο Καπράνος σε συνέντευξή του στη Daily Mail είπε ότι το να εμφανίζεις μπροστά σε μεγάλο κοινό είναι σαν να «πάς για ύπνο με γυναίκα». Και συνέχισε, «Για να αποδώσεις καλά, πρέπει να χάσεις όλη την αυτογνωσία».
Άρνηση παράστασης στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ
Ο Φραντς Φερδινάνδος απέρριψε την προσφορά του πρίγκιπα Ουίλιαμ να φιλοξενήσει μια παράσταση της βασιλικής ομάδας στη δεξίωση των Χριστουγέννων της Βασίλισσας στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ το 2004. «Ιδανικά, οι μουσικοί πρέπει να είναι ελεύθεροι επαγγελματίες. Όταν περνούν αυτή τη γραμμή, είναι σαν να έχει πεθάνει κάτι μέσα τους», εξήγησε ο Άλεξ.
Ο Καπράνος έδωσε μια ομιλία σε μια διάλεξη στο Εδιμβούργο, στην οποία ζήτησε την υποστήριξη της κυβέρνησης για τη ροκ μουσική, κάνοντας εκστρατεία για τη διάθεση υποτροφιών και σε συγκροτήματα.
Ο Nick McCarthy ήταν ντυμένος ως άντρας της δεκαετίας του '80 Adam Ant στο πάρτι όπου πρωτογνωρίστηκαν με τον Καπράνο. Αργότερα έγιναν φίλοι.
Το "Tonight" περιέχει τους ήχους ενός ανθρώπινου σκελετού που αγοράστηκε για 12 £ ("φαινόταν πολύ καλή συμφωνία για να αγνοηθεί, ακόμα κι αν ο σκελετός δεν είχε κεφάλι", δήλωσε ο Άλεξ.) Στη συνέχεια, το συγκρότημα έσπασε τα κόκαλα και τα χρησιμοποίησε για να παίξει ντραμς - που, κατά τη γνώμη τους, δίνει στο άλμπουμ έναν ασυνήθιστο ήχο.
