Ο Γκρέγκορι Πόρτερ (γεννημένος στις 4 Νοεμβρίου 1971) είναι Αμερικανός τραγουδιστής, τραγουδοποιός και ηθοποιός. Το 2014 κέρδισε το βραβείο Grammy για το καλύτερο άλμπουμ φωνητικής τζαζ για το «Liquid Spirit» και το 2017 για το «Take Me to the Alley».
Ο Γκρέγκορι Πόρτερ γεννήθηκε στο Σακραμέντο και μεγάλωσε στο Μπέικερσφιλντ της Καλιφόρνια. η μητέρα του ήταν υπουργός.
Είναι απόφοιτος Highland High School του 1989 όπου έλαβε αθλητική υποτροφία πλήρους απασχόλησης (δίδακτρα, βιβλία, ασφάλιση υγείας και έξοδα διαβίωσης) ως ποδοσφαιριστής στο State University του Σαν Ντιέγκο, αλλά υπέστη τραυματισμό στον ώμο κατά τη διάρκεια της προπόνησής του και διέκοψε την ποδοσφαιρική καριέρα.
Σε ηλικία 21 ετών, ο Πόρτερ έχασε τη μητέρα του από καρκίνο. Ήταν αυτή που του ζήτησε να είναι συνεχώς εκεί και να τραγουδάει: "Τραγούδα, μωρό μου, τραγούδα!"
Παιδική ηλικία και πρώιμη καριέρα
Ο Porter μετακόμισε στο Bedford-Stuyvesant στο Μπρούκλιν το 2004 με τον αδελφό του Lloyd. Εργάστηκε ως σεφ στο Lloyd's Bread-Stuy (σήμερα δεν λειτουργεί), όπου έπαιξε και ως μουσικός.
Ο Porter έπαιξε σε άλλους χώρους στη γειτονιά, συμπεριλαμβανομένων των Sista's Place και Solomon's Porch, αλλά τελικά μετακόμισε στο Harlem's St. Nick's Pub, όπου έπαιζε κάθε εβδομάδα.
Ο Πόρτερ έχει επτά αδέρφια. Η μητέρα του, Ρουθ, είχε μεγάλη επιρροή στη ζωή του, ενθαρρύνοντάς τον να τραγουδήσει στην εκκλησία σε νεαρή ηλικία. Ο πατέρας του, Ρούφους, απουσίαζε σε μεγάλο βαθμό από τη ζωή του.
Ο Πόρτερ λέει: «Όλοι είχαν προβλήματα με τον πατέρα τους, ακόμα κι αν ήταν μέσα στο σπίτι. Τα μεγαλύτερα προβλήματα οφείλονταν στο γεγονός ότι δεν υπήρχε συναισθηματική σχέση μαζί του. Και ο πατέρας μου απλά έλειπε από τη ζωή μου. Του μίλησα μόνο λίγες μέρες στη ζωή μου. Και δεν είναι αυτό που θα ήθελα. Απλώς δεν φαινόταν να τον ενδιαφέρει πλήρως να είναι κοντά του».
Άλμπουμ και βραβεία
Ο Porter κυκλοφόρησε δύο άλμπουμ στην εταιρεία Motéma με την Membran Entertainment Group, το Water's 2010 και το Be Good 2012, πριν υπογράψει με την Blue Note Records (υπό την Universal Music Group) στις 17 Μαΐου 2013.
Το τρίτο του άλμπουμ Liquid Spirit κυκλοφόρησε στις 2 Σεπτεμβρίου 2013 στην Ευρώπη και στις 17 Σεπτεμβρίου 2013 στις ΗΠΑ.
Η παραγωγή του άλμπουμ έγινε από τον Brian Bacchus και κέρδισε επίσης το Grammy του 2014 για το Καλύτερο Φωνητικό Άλμπουμ Τζαζ.
Από το ντεμπούτο του το 2010 στη δισκογραφική Motéma, ο Porter έτυχε καλής υποδοχής στον μουσικό τύπο.
Το ντεμπούτο του άλμπουμ Water ήταν υποψήφιο για το Καλύτερο Φωνητικό Τζαζ στα 53α Ετήσια Βραβεία Γκράμι.
Ήταν επίσης μέλος της αρχικής εκπομπής του Broadway It's Not A Trifle, But A Blues.
Το δεύτερο άλμπουμ του, Be Good, το οποίο περιέχει πολλές από τις συνθέσεις του Porter, κέρδισε την αποδοχή των κριτικών τόσο για την υπογραφή του τραγουδιού όσο και για τις συνθέσεις του όπως "Be Good (Lion's Song)", "Real Good Hands" και "On My Way to Harlem".
Το ομώνυμο κομμάτι ήταν επίσης υποψήφιο για το "The Best Traditional Performance Of R&B" στα 55α Ετήσια Βραβεία Grammy.
Όταν κυκλοφόρησε το άλμπουμ Liquid Spirit, οι New York Times περιέγραψαν τον Πόρτερ ως «έναν τραγουδιστή της τζαζ με παρουσία που κόβει την ανάσα, έναν ανερχόμενο βαρύτονο με χάρισμα για τελειότητα και μετέωρη άνοδο».
Για δημόσιες εμφανίσεις, ο Πόρτερ φορά πάντα ένα καπέλο που θυμίζει αγγλικό σκουφάκι κυνηγιού με ύφασμα που καλύπτει τα αυτιά και το πηγούνι σαν Μπαλακλάβα.
Σε μια συνέντευξη στο Jazzweekly.com από τον George W. Harris στις 3 Νοεμβρίου 2012, όταν ρωτήθηκε "Τι συμβαίνει με το περίεργο και ασυνήθιστο καπέλο;" Ο Πόρτερ απάντησε: «Έκανα μια μικρή επέμβαση στο δέρμα μου, έτσι ήταν το πρόσωπό μου για λίγο. Αλλά παραδόξως, οι άνθρωποι με θυμούνται από αυτό και το αναγνωρίζουν από αυτό το καπέλο. Αυτό είναι κάτι που θα μείνει μαζί μου για πολύ καιρό».
Οι Liquid Spirit γνώρισαν μια εμπορική επιτυχία που σπάνια πέτυχαν τα άλμπουμ της τζαζ. Αυτό το άλμπουμ έφτασε στο top 10 στα τσαρτ άλμπουμ τζαζ του Ηνωμένου Βασιλείου κάποτε και πιστοποιήθηκε χρυσό από το BPI, πουλώντας πάνω από 100 μονάδες στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τον Αύγουστο του 2014, ο Porter κυκλοφόρησε το "The In In Crowd" ως single.
Στις 9 Μαΐου 2015, ο Porter έλαβε μέρος στο VE Day 70: A Party to Remember, μια τηλεοπτική αναμνηστική συναυλία από την Horse Guards Parade στο Λονδίνο, τραγουδώντας το "How Time Goes".
Το τέταρτο άλμπουμ του Take Me to the Alley κυκλοφόρησε στις 6 Μαΐου 2016. Στο βρετανικό The Guardian, ήταν το άλμπουμ της εβδομάδας του Αλέξη Πετρίδη.
Στις 26 Ιουνίου 2016, ο Porter εμφανίστηκε στη σκηνή Pyramid στο Φεστιβάλ Glastonbury 2016.
Ο Neil McCormick είπε: «Αυτός ο μεσήλικας τζαζέρ μπορεί να είναι ο πιο περίεργος ποπ σταρ στον πλανήτη, αλλά ανανεώνει αυτό το στυλ, γιατί το πιο σημαντικό όργανο για τη μουσική εκτίμηση πρέπει πάντα να είναι τα αυτιά. Και ο Πόρτερ έχει μια από τις πιο απλές φωνές στη λαϊκή μουσική, έναν κρεμώδη βαρύτονο που ρέει παχύ και απαλό πάνω από μια πλούσια μελωδία. Είναι μια φωνή που σε κάνει να θέλεις να γλείφεις τα χείλη σου και να ακούσεις και να ακούσεις τη μουσική του».
Πρόσφατα άλμπουμ και παραστάσεις
Τον Σεπτέμβριο του 2016, ο Porter εμφανίστηκε στο Radio 2 Live στο Hyde Park από το Hyde Park του Λονδίνου.
Συμφώνησε επίσης να εμφανιστεί στο ετήσιο αφιέρωμα του BBC Children in Need στον Sir Terry Vaughan, ο οποίος τον είχε φιλοξενήσει τα προηγούμενα χρόνια και ήταν θαυμαστής του Porter.
Τον Ιανουάριο του 2017, ο Porter ερμήνευσε το "Hold On" στο The Graham Norton Show του BBC One.
Λίγο αργότερα, τον Οκτώβριο του 2017, προσγειώθηκε επίσης στο The Graham Norton Show του BBC One με τον Jeff Goldblum και ερμήνευσε τη «Mona Lisa» στο πιάνο.
Προσωπική ζωή
Είναι παντρεμένος με τη Victoria και έχουν έναν γιο, τον Demyan. Το σπίτι τους είναι στο Μπέικερσφιλντ της Καλιφόρνια.
Είναι παντρεμένοι εδώ και πολύ καιρό, δεν υπάρχουν ακριβείς πληροφορίες, γιατί ο μουσικός προτιμά να μην αποκαλύψει και μοιράζεται ελάχιστες πληροφορίες.
Αλλά αν ακολουθήσετε το ζευγάρι, μπορείτε να δείτε ότι είναι ευτυχισμένοι και μεγαλώνουν έναν υπέροχο γιο, ίσως ήρθε η ώρα να ξεκινήσετε ένα δεύτερο.
Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον Gregory Porter:
- Τελείωσε μια πολλά υποσχόμενη καριέρα ως παίκτης αμερικανικού ποδοσφαίρου λόγω τραυματισμού.
- Η πρώτη του δουλειά ήταν με τον Jazz FM. Ασχολήθηκε με την αποστολή e-mail, φαξ και άλλα κομμάτια χαρτιού.
- Συνεργάστηκε με την Eloise Lowes, αδερφή του θρυλικού καλλιτέχνη της jazz-funk Ronnie, σε μουσικές παραστάσεις πριν ηχογραφήσει το πρώτο του άλμπουμ.
- Το 1999, ερμήνευσε ένα βαθύ άλμπουμ του Theflon Dons με τίτλο Tomorrow People.
- Μέχρι να γίνει εκτελεστής πλήρους απασχόλησης, ο Gregory ήταν επαγγελματίας σεφ στο Μπρούκλιν. Η σούπα είναι το χαρακτηριστικό πιάτο του και οι κυρίες της γειτονιάς τον πλησιάζουν ακόμα ρωτώντας πότε σκοπεύει να φτιάξει λίγη ακόμα από τη διάσημη ινδική σούπα τσίλι!
