Πρωτοπόρος της τζαζ, ο Louis Armstrong ήταν ο πρώτος σημαντικός ερμηνευτής που αναδύθηκε από το είδος. Και αργότερα, ο Louis Armstrong έγινε ο μουσικός με τη μεγαλύτερη επιρροή στην ιστορία της μουσικής. Ο Άρμστρονγκ ήταν ένας βιρτουόζος τρομπετίστας. Η μουσική του, ξεκινώντας με τις ηχογραφήσεις στο στούντιο που έκανε τη δεκαετία του 1920 με τα περίφημα σύνολα Hot Five και Hot Seven, χάραξε το μέλλον της τζαζ στον δημιουργικό, συναισθηματικά φορτισμένο αυτοσχεδιασμό.
Οι θαυμαστές της τζαζ τον σέβονται γι' αυτό. Αλλά ο Άρμστρονγκ έχει γίνει επίσης μια σημαντική προσωπικότητα στη δημοφιλή μουσική. Όλα λόγω του έντονο βαρύτονου τραγουδιού και της ελκυστικής προσωπικότητάς του. Έδειξε το ταλέντο του σε μια σειρά ηχογραφήσεων φωνητικών και ρόλων σε ταινίες.
Επέζησε από την περίοδο του bebop των 40s, γινόταν όλο και πιο αγαπητός σε όλο τον κόσμο. Μέχρι τη δεκαετία του 50, ο Άρμστρονγκ κέρδιζε ευρεία αναγνώριση καθώς ταξίδευε σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. Έτσι κερδίζει το παρατσούκλι «Πρεσβευτής Σουτς». Η άνοδός του στη δεκαετία του '60 με δίσκους επιτυχίας όπως το βραβευμένο με Grammy το 1965 "Hello Dolly" και το κλασικό "What a Wonderful World" του 1968 εδραίωσε την κληρονομιά του ως μουσικό και πολιτιστικό σύμβολο στον κόσμο της μουσικής.
Το 1972, ένα χρόνο μετά τον θάνατό του, έλαβε το Grammy Lifetime Achievement Award. Ομοίως, πολλές από τις ηχογραφήσεις του με τη μεγαλύτερη επιρροή, όπως το West End Blues του 1928 και το Mack the Knife του 1955, έχουν ενταχθεί στο Hall of Fame του Grammy.
Παιδικά χρόνια και το πρώτο πάθος για τη μουσική του Λούις Άρμστρονγκ
Ο Άρμστρονγκ γεννήθηκε το 1901 στη Νέα Ορλεάνη της Λουιζιάνα. Πέρασε δύσκολα παιδικά χρόνια. Ο Γουίλιαμ Άρμστρονγκ, ο πατέρας του, ήταν εργάτης σε εργοστάσιο που εγκατέλειψε την οικογένεια λίγο μετά τη γέννηση του αγοριού. Ο Άρμστρονγκ μεγάλωσε από τη μητέρα του, Μαίρη (Άλμπερτ) Άρμστρονγκ, και τη γιαγιά του. Έδειξε από νωρίς ενδιαφέρον για τη μουσική και ο έμπορος στον οποίο δούλευε ως μαθητής δημοτικού τον βοήθησε να αγοράσει ένα κορνέ. Σε αυτό το όργανο, ο Louis αργότερα έμαθε να παίζει αρκετά καλά.
Ο Άρμστρονγκ άφησε το σχολείο σε ηλικία 11 ετών για να ενταχθεί σε ένα άτυπο συγκρότημα, αλλά στις 31 Δεκεμβρίου 1912, πυροβόλησε με ένα πιστόλι κατά τη διάρκεια των εορτασμών της Πρωτοχρονιάς και στάλθηκε σε ένα σχολείο μεταρρυθμίσεων. Εκεί σπούδασε μουσική και έπαιζε κορνέ και γυάλινες χάντρες στο συγκρότημα του σχολείου και τελικά έγινε ο αρχηγός του.
Αποφυλακίστηκε στις 16 Ιουνίου 1914 και στη συνέχεια ο μουσικός ασχολήθηκε με σωματικές εργασίες, προσπαθώντας να καθιερωθεί ως μουσικός. Ήταν υπό την προστασία του κορνετίστα Joe "King" Oliver, και όταν ο Oliver μετακόμισε στο Σικάγο τον Ιούνιο του 1918, ο Armstrong τον αντικατέστησε στο συγκρότημα Kid Ory. Την άνοιξη του 1919 μετακόμισε στον όμιλο Fate Marable, παραμένοντας με τον Marable μέχρι το φθινόπωρο του 1921.
Ο Άρμστρονγκ μετακόμισε στο Σικάγο για να ενταχθεί στο συγκρότημα του Όλιβερ τον Αύγουστο του 1922 και έκανε τις πρώτες του ηχογραφήσεις ως μέλος του γκρουπ την άνοιξη του 1923. Εκεί παντρεύτηκε τη Λίλιαν Χάρντεν, πιανίστα στο συγκρότημα του Όλιβερ, στις 5 Φεβρουαρίου 1924. Ήταν η δεύτερη από τις τέσσερις συζύγους του. Με τη βοήθειά της, άφησε τον Όλιβερ και εντάχθηκε στην ομάδα του Φλέτσερ Χέντερσον στη Νέα Υόρκη, έμεινε εκεί για ένα χρόνο και στη συνέχεια επέστρεψε στο Σικάγο τον Νοέμβριο του 1925 για να ενταχθεί στους Dreamland Syncopators της γυναίκας του. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, μεταπήδησε από κορνέ σε τρομπέτα.
Louis Armstrong: κερδίζει δημοτικότητα
Ο Άρμστρονγκ έλαβε αρκετή ατομική προσοχή για να κάνει το ντεμπούτο του ως ηγέτης στις 12 Νοεμβρίου 1925. Στο πλαίσιο ενός συμβολαίου με την OKeh Records, άρχισε να κάνει μια σειρά από ηχογραφήσεις μόνο για μπάντες στούντιο με τίτλο Hot Fives ή Hot Sevens.
Έπαιξε σε συναυλία με ορχήστρες υπό την ηγεσία των Erskine Tate και Carroll Dickerson. Η ηχογράφηση των Hot Fives του "Muskrat Ramble" έδωσε στον Άρμστρονγκ μια επιτυχία στο Top 1926 τον Ιούλιο του XNUMX. Στο Hot Fives συμμετείχαν επίσης ο Kid Ory στο τρομπόνι, ο Johnny Dodds στο κλαρίνο, η Lillian Harden Armstrong στο πιάνο και ο Johnny St. Cyr on banjo.
Μέχρι τον Φεβρουάριο του 1927, ο Άρμστρονγκ ήταν αρκετά διάσημος για να ηγηθεί της δικής του ομάδας Louis Armstrong & His Stompers στο Sunset Cafe του Σικάγο. Ο Άρμστρονγκ δεν λειτούργησε ως ηγέτης μπάντας με τη συνήθη έννοια, αλλά συνήθως έδινε το όνομά του σε καθιερωμένα συγκροτήματα. Τον Απρίλιο έφτασε στην κορυφή των charts με την πρώτη του ηχογράφηση "Big Butter and Egg Man", ένα ντουέτο με την May Alix.
Έγινε ο σταρ σολίστ στο συγκρότημα του Carroll Dickerson στο Savoy Ballroom στο Σικάγο τον Μάρτιο του 1928 και αργότερα έγινε ο frontman του συγκροτήματος. Το σινγκλ "Hotter Than That" έφτασε στο Top 1928 τον Μάιο του XNUMX, ακολουθούμενο από το "West End Blues" τον Σεπτέμβριο, το οποίο αργότερα έγινε μια από τις πρώτες ηχογραφήσεις που εμφανίστηκαν στο Grammy Hall of Fame.
Ο Άρμστρονγκ επέστρεψε στη Νέα Υόρκη με την ομάδα του για να παρευρεθεί στο Connie's Inn στο Χάρλεμ τον Μάιο του 1929. Άρχισε επίσης να παίζει στην ορχήστρα της επιθεώρησης του Broadway Hot Chocolates και κέρδισε δημοτικότητα με την ερμηνεία του τραγουδιού "Ain't Misbehavin'". Τον Σεπτέμβριο, η ηχογράφηση αυτού του τραγουδιού μπήκε στα charts, φτάνοντας στο top ten hit.
Louis Armstrong: συνεχείς μετακινήσεις και περιοδείες
Τον Φεβρουάριο του 1930, ο Άρμστρονγκ εμφανίστηκε με την Ορχήστρα Λούις Ράσελ για μια περιοδεία στο Νότο και τον Μάιο ταξίδεψε στο Λος Άντζελες, όπου ηγήθηκε του συγκροτήματος στο Sebastian's Cotton Club για τους επόμενους δέκα μήνες.
Στη συνέχεια έκανε το ντεμπούτο του στην ταινία "Ex-Flame", που κυκλοφόρησε στα τέλη του 1931. Στις αρχές του 1932, είχε μετακομίσει από τη δισκογραφική εταιρεία OKeh με προσανατολισμό τη «φυλετική μουσική» στη δισκογραφική του εταιρεία Columbia με πιο ποπ προσανατολισμό, για την οποία ηχογράφησε αρκετές κορυφαίες επιτυχίες: «Chinatown, My Chinatown» και «You Can Depend on Me». Ακολούθησε η επιτυχία του Μαρτίου "All of Me" τον Μάρτιο του 5 και ένα άλλο σινγκλ "Love, You Funny Thing" έφτασε στα charts τον ίδιο μήνα.
Την άνοιξη του 1932, ο Άρμστρονγκ επέστρεψε στο Σικάγο για να εμφανιστεί με μια ομάδα με επικεφαλής τον Ζίλνερ Ράντολφ. η ομάδα στη συνέχεια περιόδευσε σε όλη τη χώρα.
Τον Ιούλιο, ο Άρμστρονγκ πήγε σε μια περιοδεία στην Αγγλία. Πέρασε τα επόμενα χρόνια στην Ευρώπη και η αμερικανική του καριέρα υποστηρίχθηκε από μια σειρά αρχειακών ηχογραφήσεων, συμπεριλαμβανομένων των δέκα κορυφαίων επιτυχιών "Sweethearts on Parade" (Αύγουστος 1932, ηχογραφήθηκε Δεκέμβριος 1930) και "Body and Soul" (Οκτώβριος 1932; ηχογραφήθηκε τον Οκτώβριο του 1930).
Η καλύτερη εκδοχή του "Hobo, You Can't Ride This Train" έφτασε στην κορυφή των chart στις αρχές του 1933. Το σινγκλ ηχογραφήθηκε στη Victor Records.
Louis Armstrong: Επιστροφή στις ΗΠΑ
Όταν ο μουσικός επέστρεψε στις ΗΠΑ το 1935, υπέγραψε με τη νεοσύστατη Decca Records και γρήγορα σημείωσε μια επιτυχία στο Top Ten: "I'm in the Mood for Love"/"You Are My Lucky Star".
Ο νέος μάνατζερ του Άρμστρονγκ, Τζο Γκλέιζερ, δημιούργησε ένα συγκρότημα για αυτόν. Η πρεμιέρα έγινε στην Ινδιανάπολη την 1η Ιουλίου 1935. Έκανε τακτικές περιοδείες τα επόμενα χρόνια.
Έλαβε επίσης μια σειρά από μικρούς ρόλους σε κινηματογραφικές ταινίες. Ξεκινώντας με την Penny from Heaven τον Δεκέμβριο του 1936. Ο Άρμστρονγκ συνέχισε επίσης την ηχογράφηση στα Decca Studios. Οι κορυφαίες δέκα επιτυχίες που προέκυψαν περιελάμβαναν "Public Melody Number One" (Αύγουστος 1937), "When the Saints Go Marching In" (Απρίλιος 1939) και "You Won't Be Satisfied (Until You Break My Heart)" (Απρίλιος 1946) - τελευταίο ντουέτο με την Έλα Φιτζέραλντ. Ο Λούις Άρμστρονγκ επέστρεψε στο Μπρόντγουεϊ στο μικρό μιούζικαλ Swingin' the Dream τον Νοέμβριο του 1939.
Νέα συμβόλαια και ρεκόρ
Με την παρακμή της swing μουσικής στα χρόνια μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο, ο Άρμστρονγκ διέλυσε το μεγάλο του γκρουπ και δημιούργησε μια μικρή ομάδα που ονομάζεται "His All-Stars", η οποία έκανε το ντεμπούτο της στο Λος Άντζελες στις 13 Αυγούστου 1947. Η πρώτη ευρωπαϊκή περιοδεία από το 1935 πραγματοποιήθηκε τον Φεβρουάριο του 1948. Στη συνέχεια, ο τραγουδιστής έκανε τακτικές περιοδείες σε όλο τον κόσμο.
Τον Ιούνιο του 1951, η δουλειά του έφτασε στους δέκα κορυφαίους δίσκους - Satchmo στο Symphony Hall (το παρατσούκλι του ήταν Satchmo). Έτσι ο Άρμστρονγκ ηχογράφησε το πρώτο του σινγκλ στο top 10 μετά από πέντε χρόνια. Ήταν το single “(When We Are Dancing) I Get Ideas”.
Η B-side του σινγκλ περιείχε μια ηχογράφηση του τραγουδιού "A Kiss to Build a Dream On", που τραγουδήθηκε από τον Armstrong στην ταινία The Strip. Το 1993, κέρδισε νέα δημοτικότητα όταν το έργο του χρησιμοποιήθηκε στην ταινία Sleepless in Seattle.
Η δουλειά του Άρμστρονγκ με διάφορες ετικέτες
Ο Άρμστρονγκ έληξε το συμβόλαιό του με την Ντέκα το 1954, μετά από το οποίο ο μάνατζέρ του πήρε την ασυνήθιστη απόφαση να μην υπογράψει νέο συμβόλαιο, αλλά αντ' αυτού να προσλάβει τον Άρμστρονγκ ως ελεύθερο επαγγελματία για άλλες εταιρείες.
Με τίτλο Satch Plays Fats, ένα αφιέρωμα στους Fats Waller, ήταν ένας δίσκος στο Top 1955 που ηχογραφήθηκε στην Κολούμπια τον Οκτώβριο του 1956. Η Verve Records υπέγραψε με τον Άρμστρονγκ μια σειρά ηχογραφήσεων με την Ella Fitzgerald, ξεκινώντας με το Ella and Louis LP το XNUMX.
Ο Άρμστρονγκ συνέχισε τις περιοδείες παρά το καρδιακό επεισόδιο τον Ιούνιο του 1959. Το 1964, σημείωσε μια έκπληξη, γράφοντας το ομώνυμο κομμάτι για το μιούζικαλ του Μπρόντγουεϊ Hello, Dolly!, το οποίο έφτασε στο νούμερο ένα τον Μάιο, μετά το οποίο το τραγούδι έγινε χρυσό.
Ο Άρμστρονγκ ηχογράφησε ένα άλμπουμ με το ίδιο όνομα. Του χάρισε ένα Grammy για την καλύτερη φωνητική απόδοση. Η επιτυχία αυτή επαναλήφθηκε διεθνώς τέσσερα χρόνια αργότερα. Με την επιτυχία «What a Wonderful World». Ο Άρμστρονγκ κέρδισε την πρώτη θέση στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Απρίλιο του 1968. Δεν είχε τόση προσοχή στις ΗΠΑ μέχρι το 1987. Στη συνέχεια, το σινγκλ χρησιμοποιήθηκε στην ταινία Good Morning Vietnam. Μετά από αυτό, έγινε επιτυχία στο Top 40.
Ο Άρμστρονγκ εμφανίστηκε στην ταινία του 1969 Hello, Dolly! Ο καλλιτέχνης ερμήνευσε το τραγούδι του τίτλου σε ένα ντουέτο με την Barbara Streisand. Άρχισε να εμφανίζει λιγότερο συχνά στα τέλη της δεκαετίας του '60 και στις αρχές της δεκαετίας του '70.
Louis Armstrong: το σκηνικό ενός αστεριού
Ο μουσικός πέθανε από καρδιακή νόσο το 1971 σε ηλικία 69 ετών. Ένα χρόνο αργότερα, του απονεμήθηκε το βραβείο Grammy Lifetime Achievement.
Ως καλλιτέχνης, ο Άρμστρονγκ έγινε αντιληπτός από δύο πολύ διαφορετικές κατηγορίες ακροατών. Οι πρώτοι ήταν θαυμαστές της τζαζ που τον τιμούσαν για τις πρώτες του καινοτομίες ως οργανοπαίκτη. Μερικές φορές ντρέπονταν από την έλλειψη ενδιαφέροντος του για τις μετέπειτα εξελίξεις στην τζαζ. Οι δεύτεροι είναι λάτρεις της ποπ μουσικής. Εκείνοι θαύμασαν τις χαρούμενες ερμηνείες του. Ειδικά ως τραγουδιστής, αλλά σε μεγάλο βαθμό αγνοώντας τη σημασία του ως μουσικός της τζαζ.
Λαμβάνοντας υπόψη τη δημοτικότητά του, τη μακρόχρονη καριέρα του και την εκτεταμένη δουλειά που έχει κάνει τα τελευταία χρόνια, μπορούμε να πούμε με ασφάλεια ότι η δουλειά του είναι ένα αριστούργημα σε διάφορα είδη μουσικής.
