Κάποια στιγμή στις αρχές του 21ου αιώνα, οι Radiohead έγιναν κάτι περισσότερο από ένα συγκρότημα: έγιναν βάση για όλα τα ατρόμητα και περιπετειώδη πράγματα στη ροκ. Πραγματικά κληρονόμησαν τον θρόνο από Ντέιβιντ Μπάουι, Pink Floyd и Talking Heads.
Το τελευταίο συγκρότημα έδωσε το όνομά τους στους Radiohead, ένα κομμάτι από το άλμπουμ του 1986 True Stories. Αλλά οι Radiohead δεν ακουγόταν ποτέ το ίδιο με τους Heads και δεν πήραν πολλά από τον Bowie εκτός από την προθυμία του να πειραματιστεί.
Σχηματισμός της κολεκτίβας Radiohead
Κάθε μέλος των Radiohead ήταν μαθητής στο Oxfordshire Abingdon School. Ο Ed O'Brien (κιθάρα) και ο Phil Selway (τύμπανα) ήταν ηλικιωμένοι, ακολουθούμενος από έναν χρόνο νεότερος Thom Yorke (φωνή, κιθάρα, πιάνο) και Colin Greenwood (μπάσο).
Οι τέσσερις μουσικοί άρχισαν να παίζουν το 1985 και σύντομα πρόσθεσαν στο συγκρότημα τον μικρότερο αδερφό του Colin, Johnny, ο οποίος είχε παίξει στο παρελθόν στο Illiterate Hands με τον αδερφό του Yorke, Andy και τον Nigel Powell.
Ο Johnny άρχισε να παίζει πλήκτρα αλλά αργότερα μεταπήδησε στην κιθάρα. Μέχρι το 1987, όλοι εκτός από τον Τζόνι είχαν πάει στο πανεπιστήμιο, όπου πολλοί από τους φοιτητές σπούδαζαν μουσική, αλλά μόλις το 1991 το κουιντέτο ανασυντάχθηκε και άρχισε να εμφανίζει τακτικά παραστάσεις στην Οξφόρδη.
Τελικά τράβηξαν την προσοχή του Chris Hufford - τότε γνωστός ως παραγωγός του Shoegaze Slowdive - ο οποίος πρότεινε στο συγκρότημα να ηχογραφήσει ένα demo με τον σύντροφό του Bryce Edge. Σύντομα έγιναν μάνατζερ του συγκροτήματος.
Μετατρέποντας την Παρασκευή σε Radiohead
Η EMI εξοικειώθηκε λίγο με τα demos του συγκροτήματος, υπογράφοντας συμβόλαιο το 1991 και προτείνοντάς τους να αλλάξουν το όνομά τους. Ένα συγκρότημα που ονομάζεται On a Friday έγινε Radiohead. Με το νέο όνομα, ηχογράφησαν το ντεμπούτο τους στο EP Drill με τους Hufford και The Edge, κυκλοφορώντας το δίσκο τον Μάιο του 1992. Στη συνέχεια, το συγκρότημα μπήκε στο στούντιο με τους παραγωγούς Paul Caldery και Sean Slade για να ηχογραφήσουν το πλήρες ντεμπούτο τους άλμπουμ.
Ο πρώτος καρπός αυτών των συνεδριών ήταν το "Creep", ένα σινγκλ που κυκλοφόρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Σεπτέμβριο του 1992. Το "Creep" δεν προβλήθηκε πουθενά στην αρχή. Τα βρετανικά μουσικά εβδομαδιαία έντυπα αγνόησαν την κασέτα και το ραδιόφωνο δεν την έβγαλε στον αέρα.
Οι πρώτες αναλαμπές δημοτικότητας
Ο Pablo Honey, το ολοκληρωμένο ντεμπούτο άλμπουμ του συγκροτήματος, εμφανίστηκε τον Φεβρουάριο του 1993, με την υποστήριξη του σινγκλ "Anyone Can Play Guitar", αλλά καμία από τις κυκλοφορίες δεν κέρδισε μεγάλη δημοτικότητα στην πατρίδα τους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Σε αυτό το σημείο, ωστόσο, το «Creep» είχε αρχίσει να τραβάει την προσοχή ακροατών από άλλες χώρες. Στην αρχή, το τραγούδι έγινε επιτυχία στο Ισραήλ, αλλά το μεγάλο κύμα προσοχής ήρθε από τις Ηνωμένες Πολιτείες, που είχαν βιώσει την επανάσταση της εναλλακτικής ροκ.
Ο σημαντικός ραδιοφωνικός σταθμός του Σαν Φρανσίσκο KITS πρόσθεσε το "Creep" στη λίστα αναπαραγωγής του. Έτσι, ο δίσκος εξαπλώθηκε κατά μήκος της δυτικής ακτής και στο MTV, και έγινε πραγματικό χτύπημα. Το τραγούδι έφτασε σχεδόν στην πρώτη θέση στο Billboard Modern Rock chart και έφτασε στο νούμερο 34 στο Hot 100.
Μπορούμε να πούμε ότι αυτό είναι ένα τεράστιο επίτευγμα για το βρετανικό γκρουπ κιθάρας. Το "Creep" που ξανακυκλοφόρησε έγινε επιτυχία της πρώτης δεκάδας του Ηνωμένου Βασιλείου, φτάνοντας στο νούμερο 1993 το φθινόπωρο του XNUMX. Η προηγουμένως αποτυχημένη ομάδα έχει ξαφνικά περισσότερους θαυμαστές από ό,τι θα περίμεναν ποτέ.
Δρόμος προς την αναγνώριση για τους Radiohead
Οι Radiohead συνέχισαν να περιοδεύουν με τον Pablo Honey το 1994, αλλά δεν υπήρξαν επόμενες επιτυχίες, κάτι που οδήγησε τους κριτικούς να αμφιβάλλουν ότι ήταν ένα συγκρότημα με ένα χτύπημα. Μια τέτοια κριτική βάραινε πολύ το συγκρότημα, το οποίο προσπάθησε να ηχογραφήσει τα νέα του τραγούδια. Είχαν αυτή την ευκαιρία στις αρχές του 1994, όταν μπήκαν στο στούντιο για να δουλέψουν με τον παραγωγό John Leckie – τότε πιο γνωστός για τη δουλειά του με τους Stone Roses στο EP My Iron του 1994.
Το δυνατό και φιλόδοξο EP έδωσε μια καλή ιδέα για το πώς θα ήταν το άλμπουμ των Bends. Κυκλοφόρησε τον Μάρτιο του 1995, οι Bends έδειξαν ότι οι Radiohead αυξάνονταν μουσικά. Το άλμπουμ ήταν πολύ μελωδικό και πειραματικό.
Μετά από αυτό, οι κριτικοί στο Ηνωμένο Βασίλειο αποδέχθηκαν το συγκρότημα και το κοινό τελικά ακολούθησε το παράδειγμα: κανένα από τα τρία πρώτα σινγκλ ("High and Dry", "Fake Plastic Trees", "Just") δεν ανέβηκε πάνω από το #17 στο Ηνωμένο Βασίλειο στα charts, αλλά το τελευταίο σινγκλ "Street Spirit (Fade Out)" έφτασε στο νούμερο πέντε στα τέλη του 1996.
Στις ΗΠΑ, οι The Bends σταμάτησαν στο Νο. 88 στα charts του Billboard, αλλά ο δίσκος κέρδισε δημοτικότητα μεταξύ των ακροατών. Και το συγκρότημα δεν σταμάτησε ποτέ να περιοδεύει με αυτή τη δουλειά, ανοίγοντας παραστάσεις στη Βόρεια Αμερική για τους REM το 1995 και τον Alanis Morissette το 1996.
Radiohead: Ανακάλυψη της χρονιάς
Το 1995 και το 1996 το συγκρότημα ηχογράφησε νέο υλικό με τον Nigel Godrich, τον παραγωγό του συγκροτήματος. Το σινγκλ "Lucky" εμφανίστηκε στο φιλανθρωπικό άλμπουμ "The Help Album" το 1995, το "Talk Show Host" εμφανίστηκε στην πλευρά B και το "Exit Music (For a Film)" εμφανίστηκε ως soundtrack στο "Romeo and Juliet" του Baz Luhrmann ".
Το τελευταίο σινγκλ εμφανίστηκε επίσης στο OK Computer, το άλμπουμ του Ιουνίου 1997 που ήταν καθοριστικό στην καριέρα των Radiohead.
Το "Paranoid Android", ένα κομψό έργο που κυκλοφόρησε ως σινγκλ τον Μάιο του ίδιου έτους, έφτασε στην τρίτη θέση στα βρετανικά charts. Ήταν η μεγαλύτερη επιτυχία μέχρι σήμερα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Μια σημαντική ανακάλυψη είναι αυτό ακριβώς που αποδείχθηκε ότι ήταν το OK Computer, ένας δίσκος που αποδείχθηκε βασικός όχι μόνο για τους Radiohead, αλλά και για τη ροκ στη δεκαετία του '90. Με διθυραμβικές κριτικές και αντίστοιχες δυνατές πωλήσεις, το OK Computer έκλεισε τις πόρτες στον ηδονισμό Britpop και τα σκοτεινά μοτίβα grunge, ανοίγοντας έναν νέο δρόμο προς το νηφάλιο, περιπετειώδες έντεχνο ροκ όπου τα ηλεκτρονικά συνυπήρχαν με τις κιθάρες.
Μέσα στα επόμενα χρόνια, η επιρροή του συγκροτήματος θα γινόταν εμφανής, αλλά το άλμπουμ είχε επίσης σημαντικό αντίκτυπο στο ίδιο το συγκρότημα. Το άλμπουμ έκανε το ντεμπούτο του στο νούμερο ένα στο Ηνωμένο Βασίλειο και κέρδισε ένα Grammy για το καλύτερο εναλλακτικό άλμπουμ. Οι Radiohead τον υποστήριξαν σε μια διεθνή περιοδεία που τεκμηριώθηκε στην ταινία "Meeting People Is Easy".
Παιδί Α και Αμνησία
Όταν το Meeting People Is Easy βγήκε στους κινηματογράφους, το συγκρότημα είχε αρχίσει να δουλεύει για το τέταρτο άλμπουμ του, συνεργαζόμενος και πάλι με τον παραγωγό Godrich. Το άλμπουμ που προέκυψε, Kid A, διπλασίασε τον πειραματισμό του OK Computer, αγκαλιάζοντας τα ηλεκτρονικά και βουτώντας στην τζαζ.
Κυκλοφόρησε τον Οκτώβριο του 2000, το Kid A ήταν ένα από τα πρώτα μεγάλα άλμπουμ που έγιναν πειρατικά μέσω υπηρεσιών κοινής χρήσης αρχείων, αλλά αυτές οι απάτες δεν είχαν αξιοσημείωτη επίδραση στις πωλήσεις του δίσκου: το άλμπουμ έκανε το ντεμπούτο του στο νούμερο ένα στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ.
Και πάλι, το άλμπουμ κέρδισε το καλύτερο εναλλακτικό άλμπουμ στα Grammy, και παρόλο που δεν κυκλοφόρησε κανένα επιτυχημένο σινγκλ (πράγματι, κανένα σινγκλ δεν κυκλοφόρησε από το άλμπουμ), πιστοποιήθηκε ως πλατινένιο σε πολλές χώρες.
Το Amnesiac, μια συλλογή νέου υλικού που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια των συνεδριών Kid A, εμφανίστηκε τον Ιούνιο του 2001, φτάνοντας στην κορυφή των βρετανικών charts και φτάνοντας στο νούμερο δύο στις ΗΠΑ.
Δύο σινγκλ ήταν γνωστά από το άλμπουμ - "Pyramid Song" και "Knives Out" - ένα σημάδι ότι το άλμπουμ ήταν πιο εμπορικά διαθέσιμο από τον προκάτοχό του.
Χαίρε στον Κλέφτη και σπάσε
Στο τέλος της χρονιάς, το συγκρότημα κυκλοφόρησε το I Might Be Wrong: Live Recordings, και μέχρι το καλοκαίρι του 2002 έστρεψαν την προσοχή τους στην ηχογράφηση ενός νέου άλμπουμ με τον Godrich. Το "Hail to the Thief" που προέκυψε εμφανίστηκε τον Ιούνιο του 2003, κάνοντας και πάλι ντεμπούτο στην κορυφή των διεθνών charts - νούμερο ένα στο Ηνωμένο Βασίλειο και νούμερο τρία στις ΗΠΑ.
Το συγκρότημα υποστήριξε το άλμπουμ με ζωντανές εμφανίσεις, με αποκορύφωμα την εμφάνιση του συγκροτήματος στο Coachella 2004, που συνέπεσε με την κυκλοφορία των COM LAG b-sides και remixes. Αυτή η ηχογράφηση βοήθησε στην εξασφάλιση συμβολαίου με την EMI.
Για τα επόμενα χρόνια, οι Radiohead ήταν σε σαββατοκύριακο καθώς μεμονωμένα μέλη επιδίωκαν σόλο έργα. Το 2006, ο Yorke κυκλοφόρησε το καθαρά ηλεκτρονικό σόλο έργο The Eraser και ο Jonny Greenwood ξεκίνησε μια καριέρα ως συνθέτης, ξεκινώντας με το Bodysong του 2004 και στη συνέχεια ξεκίνησε μια γόνιμη συνεργασία με τον Paul Thomas Anderson το 2007 για το Will Will Be Blood. Ο Γκρίνγουντ θα δούλευε επίσης στις επόμενες ταινίες του Άντερσον, The Master και Inherent Vice.
Νέα προσέγγιση στις πωλήσεις
Αρκετές ανεπιτυχείς συνεδρίες με τον Spike Stent οδήγησαν το συγκρότημα να επιστρέψει στο Godrich προς τα τέλη του 2006, ολοκληρώνοντας την ηχογράφηση τον Ιούνιο του 2007. Χωρίς δισκογραφική εταιρεία, αποφάσισαν να κυκλοφορήσουν το άλμπουμ ψηφιακά μέσω της επίσημης ιστοσελίδας τους, επιτρέποντας στους χρήστες να πληρώσουν οποιοδήποτε ποσό. Αυτή η νέα στρατηγική λειτούργησε ως προώθηση του ίδιου του άλμπουμ - τα περισσότερα άρθρα σχετικά με την κυκλοφορία αυτού του έργου ισχυρίστηκαν ότι ήταν επαναστατικό.
Το άλμπουμ κυκλοφόρησε στο Ηνωμένο Βασίλειο τον Δεκέμβριο και ακολούθησε μια κυκλοφορία του Ιανουαρίου 2008 στις ΗΠΑ. Ο δίσκος πούλησε καλά, κάνοντας ντεμπούτο στο νούμερο ένα στο Ηνωμένο Βασίλειο και κέρδισε ένα Grammy για το καλύτερο άλμπουμ εναλλακτικής μουσικής.
Οι Radiohead έκαναν περιοδεία για την υποστήριξη των In Rainbows το 2009 και κατά τη διάρκεια της περιοδείας, η EMI κυκλοφόρησε το Radiohead: The Best Of τον Ιούνιο του 2008. Το συγκρότημα έμεινε ξανά σε παύση το 2010, επιτρέποντας στους Yorke να σχηματίσουν ένα συγκρότημα με το όνομα Atoms for Peace με παραγωγό τον Godrich και τους Flea of the Red Hot Chili Peppers.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο ντράμερ Phil Selway κυκλοφόρησε το ντεμπούτο σόλο άλμπουμ του, Familial.
Άλμπουμ The King of Limbs
Στις αρχές του 2011, το συγκρότημα είχε ολοκληρώσει τη δουλειά σε ένα νέο άλμπουμ και, όπως και στο παρελθόν στο In Rainbows, οι Radiohead κυκλοφόρησαν αρχικά το The King of Limbs ψηφιακά μέσω της ιστοσελίδας τους. Οι λήψεις εμφανίστηκαν τον Φεβρουάριο και τα φυσικά αντίγραφα εμφανίστηκαν τον Μάρτιο.
Το ένατο άλμπουμ των Radiohead, A Moon Shaped Pool, κυκλοφόρησε στις 8 Μαΐου 2016, με τα σινγκλ "Burn the Witch" και "Daydreaming" που κυκλοφόρησαν νωρίτερα μέσα στην εβδομάδα. Οι Radiohead υποστήριξαν το A Moon Shaped Pool σε μια διεθνή περιοδεία και τον Ιούνιο του 2017 γιόρτασαν την 20η επέτειο των OK Computer με μια επανέκδοση σε δύο δίσκους του άλμπουμ με τίτλο OKNOTOK.
Χάρη σε πολλά μπόνους και προηγουμένως ακυκλοφόρητο υλικό, η δεύτερη έκδοση μπήκε στα βρετανικά charts και υποστηρίχθηκε από μια μεγάλη τηλεοπτική παράσταση στο Glastonbury. Τον επόμενο χρόνο, οι Selway, York και Greenwood κυκλοφόρησαν soundtrack ταινιών και ο τελευταίος έλαβε υποψηφιότητα για Όσκαρ για τη μουσική του στο Phantom Thread.
