Η Sinead O'Connor είναι μια από τις πιο πολύχρωμες και αμφιλεγόμενες σταρ της ποπ μουσικής. Έγινε η πρώτη και από πολλές απόψεις η πιο επιδραστική από τις πολυάριθμες γυναίκες ερμηνεύτριες των οποίων η μουσική κυριάρχησε στα ερτζιανά κατά την τελευταία δεκαετία του 20ού αιώνα.
Η τολμηρή και ειλικρινής εικόνα -ξυρισμένο κεφάλι, κακή εμφάνιση και άμορφα πράγματα - είναι μια ηχηρή πρόκληση για τις μακροχρόνιες αντιλήψεις της λαϊκής κουλτούρας για τη θηλυκότητα και τη σεξουαλικότητα.
Ο O'Connor άλλαξε αμετάκλητα την εικόνα των γυναικών στη μουσική. αψηφώντας τα παλαιά στερεότυπα απλά επιβεβαιώνοντας τον εαυτό της όχι ως αντικείμενο του σεξ αλλά ως σοβαρή ερμηνεύτρια, ξεκίνησε μια ταραχή που έγινε το σημείο εκκίνησης για ερμηνευτές από τη Liz Phair και την Courtney Love μέχρι την Alanis Morissette.
Τα δύσκολα παιδικά χρόνια της Sinead
Ο O'Connor γεννήθηκε στο Δουβλίνο της Ιρλανδίας στις 8 Δεκεμβρίου 1966. Η παιδική της ηλικία ήταν αρκετά τραυματική: οι γονείς της χώρισαν όταν εκείνη ήταν οκτώ ετών. Η Sinead αργότερα ισχυρίστηκε ότι η μητέρα της, η οποία πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα το 1985, την κακοποίησε συχνά.
Αφού η O'Connor αποβλήθηκε από ένα καθολικό σχολείο, συνελήφθη για κλοπή και μεταφέρθηκε σε αναμορφωτήριο.
Σε ηλικία 15 ετών, ενώ τραγουδούσε μια διασκευή του "Evergreen" της Barbara Streisand σε έναν γάμο, εντοπίστηκε από τον Paul Byrne, ντράμερ του ιρλανδικού συγκροτήματος In Tua Nua (γνωστός ως προστατευόμενος των U2). Αφού συνέγραψε το πρώτο σινγκλ της Tua Nua "Take My Hand", η O'Connor άφησε το οικοτροφείο για να επικεντρωθεί στη μουσική της καριέρα και άρχισε να παίζει σε τοπικά καφέ.
Η Sinead αργότερα σπούδασε φωνή και πιάνο στο Κολλέγιο Μουσικής του Δουβλίνου.
Υπογραφή της πρώτης σύμβασης
Αφού υπέγραψε με την Ensign Records το 1985, ο O'Connor μετακόμισε στο Λονδίνο.
Την επόμενη χρονιά, έκανε το ντεμπούτο της στο soundtrack της ταινίας The Captive, παίζοντας δίπλα στον κιθαρίστα U2.
Αφού η τραγουδίστρια απέρριψε τις αρχικές ηχογραφήσεις για το ντεμπούτο της άλμπουμ με την αιτιολογία ότι η παραγωγή είχε έναν πολύ κλασικό κέλτικο ήχο, ανέλαβε η ίδια παραγωγός και άρχισε να ηχογραφεί ξανά το άλμπουμ με τον τίτλο "The Lion and the Cobra" με ένα αναφορά στον Ψαλμό 91.
Το αποτέλεσμα ήταν ένα από τα πιο διάσημα ντεμπούτο άλμπουμ του 1987 με μερικές εναλλακτικές ραδιοφωνικές επιτυχίες: "Mandinka" και "Troy".
Η σκανδαλώδης προσωπικότητα της Sinead O'Connor
Ωστόσο, από την αρχή της καριέρας της, η O'Connor ήταν μια αμφιλεγόμενη προσωπικότητα στα μέσα ενημέρωσης. Σε μια συνέντευξη μετά την κυκλοφορία του LP, υπερασπίστηκε τις ενέργειες του IRA (Ιρλανδικός Δημοκρατικός Στρατός), που προκάλεσε εκτεταμένη κριτική από πολλές πλευρές.
Ωστόσο, η O'Connor παρέμεινε μια καλτ φιγούρα μέχρι την επιτυχία του 1990 "I Do Not Want What I Haven't Got", ένα σπαρακτικό αριστούργημα που πυροδοτήθηκε από την πρόσφατη κατάρρευση του γάμου της με τον ντράμερ John Reynolds.
Ενθαρρυμένο από το σινγκλ και το βίντεο "Nothing Compares 2 U", που γράφτηκε αρχικά από τον Prince, το άλμπουμ καθιέρωσε τον O'Connor ως ένα μεγάλο αστέρι. Αλλά η διαμάχη προέκυψε ξανά όταν τα ταμπλόιντ άρχισαν να παρακολουθούν τη σχέση της με τον μαύρο τραγουδιστή Hugh Harris, συνεχίζοντας να επιτίθενται στην ειλικρινή πολιτική της Sinead O'Connor.
Στις αμερικανικές ακτές, η O'Connor έγινε επίσης στόχος χλευασμού επειδή αρνήθηκε να εμφανιστεί στο Νιου Τζέρσεϊ, εάν το "The Star Spangled Banner" παιζόταν πριν από την εμφάνισή της. Αυτό προκάλεσε δημόσια κριτική από τον Φρανκ Σινάτρα, ο οποίος την απείλησε ότι «θα την κλωτσήσει». Μετά από αυτό το σκάνδαλο, η ερμηνεύτρια έγινε ξανά πρωτοσέλιδο για την αποχώρησή της από το Saturday Night Live του NBC ως απάντηση στην εμφάνιση της μισογυνιστικής περσόνας του οικοδεσπότη Andrew Dice Clay, και απέσυρε το όνομά της από τα ετήσια βραβεία Grammy παρά τις τέσσερις υποψηφιότητες.
Το επόμενο συγκρούεται με τη δημοσιότητα της Sinead O Connor
Η O'Connor συνέχισε επίσης να προσθέτει καύσιμο καθώς περίμενε το τρίτο της άλμπουμ, το Am I Not Your Girl? του 1992. Ο δίσκος ήταν μια συλλογή από ποπ κομμάτια που δεν ανταποκρίθηκαν στην εμπορική ή κριτική επιτυχία.
Ωστόσο, οποιαδήποτε συζήτηση για τα δημιουργικά πλεονεκτήματα του άλμπουμ έγινε γρήγορα χωρίς ενδιαφέρον μετά την πιο αμφιλεγόμενη πράξη της. Η Sinead, εμφανιζόμενη στο Saturday Night Live, ολοκλήρωσε την ομιλία της σκίζοντας μια φωτογραφία του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β'. Ως αποτέλεσμα αυτών των γελοιοτήτων, ένα κύμα καταδίκης πλημμύρισε την τραγουδίστρια, πολύ πιο βίαιο από αυτά που είχε συναντήσει στο παρελθόν.
Δύο εβδομάδες μετά την εμφάνισή της στο Saturday Night Live, η O'Connor εμφανίστηκε σε μια συναυλία αφιερώματος για τον Bob Dylan στο Madison Square Garden της Νέας Υόρκης και της ζητήθηκε γρήγορα να φύγει από τη σκηνή.
Αισθανόμενος ως παρίας μέχρι τότε, ο O'Connor είχε αποσυρθεί από τη μουσική επιχείρηση, όπως αναφέρθηκε στη συνέχεια. Αν και ορισμένες πηγές ισχυρίστηκαν ότι απλά επέστρεψε στο Δουβλίνο με σκοπό να σπουδάσει όπερα.
Να είσαι στη σκιά
Τα επόμενα χρόνια, ο τραγουδιστής παρέμεινε στη σκιά, υποδυόμενος την Οφηλία σε μια θεατρική παραγωγή του Άμλετ και στη συνέχεια περιόδευσε στο φεστιβάλ WOMAD του Peter Gabriel. Υπέφερε επίσης από νευρικό κλονισμό και μάλιστα απόπειρα αυτοκτονίας.
Ωστόσο, το 1994, η O'Connor επέστρεψε στην ποπ μουσική με το Universal Mother LP, το οποίο, παρά τις καλές κριτικές, δεν κατάφερε να την επαναφέρει στο status superstar.
Τον επόμενο χρόνο, ανακοίνωσε ότι δεν θα μιλά πλέον στον Τύπο. Ακολούθησε το EP του Gospel Oak το 1997 και στα μέσα του 2000 η O'Connor κυκλοφόρησε το Faith and Courage, το πρώτο της ολοκληρωμένο έργο μετά από έξι χρόνια.
Ο Sean-Nós Nua ακολούθησε δύο χρόνια αργότερα και πιστώθηκε ευρέως για την επαναφορά της ιρλανδικής λαϊκής παράδοσης ως έμπνευσης.
Η O'Connor χρησιμοποίησε το δελτίο τύπου του άλμπουμ για να ανακοινώσει περαιτέρω την απόσυρσή της από τη μουσική. Τον Σεπτέμβριο του 2003, χάρη στους Vanguard, εμφανίστηκε το άλμπουμ με δύο δίσκους "She Who Dwells ...".
Εδώ συλλέγονται σπάνια και προηγουμένως ακυκλοφόρητα κομμάτια στούντιο, καθώς και ζωντανό υλικό που συγκεντρώθηκε στα τέλη του 2002 στο Δουβλίνο.
Το άλμπουμ προωθήθηκε ως το κύκνειο άσμα του O'Connor, αν και δεν έχει υπάρξει επίσημη επιβεβαίωση.
Αργότερα, το 2005, η Sinead O'Connor κυκλοφόρησε το Throw Down Your Arms, μια συλλογή από κλασικά κομμάτια reggae από τους Burning Spear, Peter Tosh και Bob Marley, που κατάφερε να φτάσει στο νούμερο τέσσερα στο Top Regga Albums chart του Billboard.
Η O'Connor επέστρεψε επίσης στο στούντιο τον επόμενο χρόνο για να αρχίσει να δουλεύει για το πρώτο της άλμπουμ με ολοκαίνουργιο υλικό μετά το Faith and Courage. Το έργο "Theology" που προέκυψε, εμπνευσμένο από την πολυπλοκότητα του κόσμου μετά την 11η Σεπτεμβρίου, κυκλοφόρησε το 2007 από την Koch Records με τη δική του υπογραφή "That's Why There's Chocolate & Vanilla".
Η ένατη προσπάθεια του O'Connor στο στούντιο, How About I Be Me (And You Be You);, εξερεύνησε τα γνωστά θέματα του καλλιτέχνη, τη σεξουαλικότητα, τη θρησκεία, την ελπίδα και την απόγνωση.
Μετά από μια σχετικά ήσυχη περίοδο, η O'Connor βρέθηκε ξανά στο επίκεντρο των συγκρούσεων το 2013 μετά από προσωπική διαμάχη με την τραγουδίστρια Miley Cyrus.
Η O'Connor έγραψε μια ανοιχτή επιστολή στην Cyrus, προειδοποιώντας την για την εκμετάλλευση και τους κινδύνους της μουσικής βιομηχανίας. Ο Cyrus απάντησε επίσης με μια ανοιχτή επιστολή που φαινόταν να κοροϊδεύει τα τεκμηριωμένα προβλήματα ψυχικής υγείας του Ιρλανδού τραγουδιστή.
Το δέκατο στούντιο άλμπουμ του O'Connor, I'm Not Bossy, I'm the Boss, κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 2014.
