Οι TLC είναι ένα από τα πιο διάσημα γυναικεία ραπ συγκροτήματα της δεκαετίας του 1990 του ΧΧ αιώνα. Το γκρουπ ξεχωρίζει για τους μουσικούς του πειραματισμούς. Τα είδη στα οποία εμφανίστηκε, εκτός από το hip-hop, περιλαμβάνουν το rhythm and blues. Από τις αρχές της δεκαετίας του 1990, αυτό το συγκρότημα έγινε γνωστό με σινγκλ και άλμπουμ υψηλού προφίλ, τα οποία πουλήθηκαν σε εκατομμύρια αντίτυπα στις Ηνωμένες Πολιτείες, την Ευρώπη και την Αυστραλία. Η τελευταία κυκλοφορία ήταν το 2017.
Η αρχή της δημιουργικής διαδρομής του TLC
Το TLC σχεδιάστηκε αρχικά ως ένα τυπικό έργο παραγωγής. Ο Αμερικανός παραγωγός Ian Burke και η Crystal Jones είχαν μια κοινή ιδέα - να δημιουργήσουν ένα γυναικείο τρίο που θα συνδύαζε έναν συνδυασμό σύγχρονης λαϊκής μουσικής και ψυχής της δεκαετίας του 1970. Τα είδη βασίζονται στο hip-hop, funk.
Ο Jones διοργάνωσε ένα casting, με αποτέλεσμα δύο κορίτσια να μπουν στην ομάδα: η Tionne Watkins και η Lisa Lopez. Και οι δύο εντάχθηκαν στην Krystal - αποδείχθηκε ότι ήταν ένα τρίο, το οποίο άρχισε να δημιουργεί τις πρώτες δοκιμαστικές ηχογραφήσεις σύμφωνα με τις επιλεγμένες εικόνες. Ωστόσο, μετά από μια ακρόαση με τον Antonio Reid, ο οποίος ήταν επικεφαλής μιας μεγάλης δισκογραφικής εταιρείας, ο Jones αποχώρησε από το γκρουπ. Σύμφωνα με την ίδια, αυτό οφειλόταν στο γεγονός ότι δεν ήθελε να υπογράψει στα τυφλά συμβόλαιο με τον παραγωγό. Σύμφωνα με μια άλλη εκδοχή, ο Reid αποφάσισε ότι ταιριάζει στην τριάδα και προσφέρθηκε να βρει έναν αντικαταστάτη της.
Το πρώτο άλμπουμ των TLC
Η Cristal αντικαταστάθηκε από τη Rozonda Thomas, και οι τρεις υπέγραψαν στην ετικέτα Pebbitone. Το συγκρότημα ασχολήθηκε με αρκετούς παραγωγούς, μαζί με τους οποίους ξεκίνησαν οι εργασίες για το πρώτο άλμπουμ. Στη συνέχεια, ονομάστηκε Oooooooohhh και κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 1992.
Η κυκλοφορία σημείωσε σημαντική επιτυχία και γρήγορα έλαβε «χρυσή» και στη συνέχεια «πλατινένια» πιστοποίηση. Με πολλούς τρόπους, αυτό το αποτέλεσμα επιτεύχθηκε με τη σωστή κατανομή των ρόλων. Και δεν αφορά μόνο τους παραγωγούς και τους τραγουδοποιούς. Το γεγονός είναι ότι κάθε κορίτσι στην ομάδα αντιπροσώπευε το δικό της είδος. Η Tionne ήταν υπεύθυνη για το funk, η Lisa έκανε ραπ και η Rozonda έδειξε το στυλ R&B.
Μετά από αυτό, η ομάδα έλαβε μια εκπληκτική εμπορική επιτυχία, η οποία δεν έκανε τη ζωή των κοριτσιών χωρίς σύννεφα. Το πρώτο πρόβλημα ήταν οι εσωτερικές συγκρούσεις μεταξύ ερμηνευτών και παραγωγών. Παρά τον σημαντικό αριθμό συναυλιών, καταβλήθηκαν ασήμαντες αμοιβές στους συμμετέχοντες. Το αποτέλεσμα ήταν ότι τα κορίτσια άλλαξαν μάνατζερ, αλλά είχαν ακόμα συμβόλαιο με την Pebbitone.
Παράλληλα, η Λόπεζ πάλευε με έναν ισχυρό εθισμό στο αλκοόλ, που προκάλεσε πολλά προβλήματα. Το 1994 έβαλε φωτιά στο σπίτι του πρώην αγοριού της. Το σπίτι κάηκε και η τραγουδίστρια εμφανίστηκε ενώπιον του δικαστηρίου, το οποίο την διέταξε να καταβάλει σημαντική αποζημίωση. Αυτά τα χρήματα έπρεπε να δοθούν σε όλη την ομάδα μαζί. Ωστόσο, η εμπορική επιτυχία του ομίλου, καθώς και η δημοτικότητά του, συνέχισαν να αυξάνονται.
Στην κορυφή της φήμης
Η δεύτερη κυκλοφορία του Crazy Sexy Cool κυκλοφόρησε το 1994, το προσωπικό παραγωγής του οποίου μεταφέρθηκε πλήρως από το ντεμπούτο άλμπουμ. Μια τέτοια συνεργασία οδήγησε και πάλι σε ένα εντυπωσιακό αποτέλεσμα - το άλμπουμ πούλησε καλά, τα κορίτσια προσκλήθηκαν σε όλα τα είδη τηλεοπτικών εκπομπών, διοργανώθηκαν συναυλίες TLC σε πολλές χώρες.
Το συγκρότημα μπήκε σε όλα τα είδη των κορυφαίων με το νέο άλμπουμ. Μέχρι σήμερα, η κυκλοφορία έχει πιστοποιηθεί ως διαμάντι. Αρκετά σινγκλ από το άλμπουμ ήταν στην κορυφή των παγκόσμιων charts για πολλές εβδομάδες. Το άλμπουμ ήταν επιτυχημένο.
Τα βίντεο που γυρίστηκαν για την κυκλοφορία αξίζουν ιδιαίτερης προσοχής. Το βίντεο κλιπ Waterfalls (με προϋπολογισμό άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων) έλαβε πολλά βραβεία κύρους στη βιομηχανία παραγωγής βίντεο. Χάρη στο άλμπουμ, το συγκρότημα TLC κέρδισε δύο βραβεία Grammy ταυτόχρονα.
Μέχρι το 1995, το τρίο είχε γίνει πολύ δημοφιλές, αλλά αυτό δεν έλυσε τα προηγούμενα προβλήματα. Η Λίζα, όπως και πριν, είχε προβλήματα με το αλκοόλ και στα μέσα του έτους τα κορίτσια κήρυξαν πτώχευση. Το απέδωσαν στο χρέος της Λόπεζ (αυτό που πλήρωσε το συγκρότημα για να κάψει η φίλη το σπίτι κάποιου άλλου). Και επίσης με το κόστος σε σχέση με τη θεραπεία της Watkins (σε σχέση με την ασθένεια, που διαγνώστηκε στην παιδική ηλικία, χρειαζόταν τακτικά ιατρική φροντίδα).
Επιπλέον, οι τραγουδιστές είπαν ότι λαμβάνουν δέκα φορές λιγότερα από ό,τι είχε αρχικά προβλεφθεί. Η ετικέτα απάντησε ότι τα κορίτσια δεν έχουν τα οικονομικά προβλήματα για τα οποία μιλούν και το ονόμασε επιθυμία να πάρουν περισσότερα χρήματα. Η δίκη διήρκεσε ένα χρόνο. Ως αποτέλεσμα, η σύμβαση τερματίστηκε και ο όμιλος αγόρασε το εμπορικό σήμα TLC.
Λίγο αργότερα το συμβόλαιο υπεγράφη εκ νέου. Ωστόσο, αυτή τη φορά ήδη υπό εκείνες τις συνθήκες που ήταν πιο κατάλληλες για τους ερμηνευτές. Το Left Eye (Lopez) άρχισε ταυτόχρονα να ασχολείται με σόλο δουλειά και να γράφει μια σειρά από επιτυχίες με διάσημους καλλιτέχνες ραπ και R&B της εποχής.
Ομαδικές συγκρούσεις
Η ομάδα άρχισε να ηχογραφεί την τρίτη στούντιο κυκλοφορία, αλλά εδώ έχουν νέα προβλήματα. Αυτή τη φορά υπήρξε σύγκρουση με τον παραγωγό Ντάλας Όστιν. Απαίτησε πλήρη υπακοή στις απαιτήσεις του και ήθελε να έχει τον τελευταίο λόγο όταν επρόκειτο για τη δημιουργική διαδικασία. Αυτό δεν ταίριαζε στους τραγουδιστές, κάτι που τελικά οδήγησε σε διαφωνία.
Η Λόπεζ δημιούργησε το δικό της επιτυχημένο έργο Blaque, το οποίο έγινε δημοφιλές στα τέλη της δεκαετίας του 1990. Το άλμπουμ πούλησε καλά. Και το Left Eye έχει γίνει πλέον διάσημο όχι μόνο ως ερμηνευτής, αλλά και ως εξαιρετικός παραγωγός.
Λόγω διαμάχης, η τρίτη κυκλοφορία Fan Mail κυκλοφόρησε μόλις το 1999. Παρά την καθυστέρηση αυτή (έχουν περάσει τέσσερα χρόνια από την κυκλοφορία του δεύτερου δίσκου), ο δίσκος ήταν πολύ δημοφιλής, εξασφαλίζοντας την ιδιότητα ενός από τα πιο δημοφιλή γυναικεία γκρουπ για το τρίο.
Όπως και μετά την προηγούμενη επιτυχία, υπήρχαν τακτικές αποτυχίες μετά τη νέα. Έχει ωριμάσει μια σύγκρουση μέσα στην ομάδα, που σχετίζεται κυρίως με τη δυσαρέσκεια για τους ρόλους μέσα στην ομάδα. Η Lopez ήταν δυσαρεστημένη που έκανε μόνο ραπ, ενώ θα ήθελε να ηχογραφήσει ολοκληρωμένα φωνητικά μέρη. Ως αποτέλεσμα, σχεδίαζε να κυκλοφορήσει ένα σόλο άλμπουμ. Αλλά λόγω του ανεπιτυχούς σινγκλ The Block Party, δεν κυκλοφόρησε στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Περαιτέρω εργασίες της ομάδας
Το ντεμπούτο σόλο άλμπουμ της Lisa αποδείχθηκε «αποτυχία». Αποφάσισε να μην τα παρατήσει και άρχισε να δουλεύει για τον δεύτερο δίσκο. Όμως η απελευθέρωσή του δεν έμελλε ποτέ να πραγματοποιηθεί. 25 Απριλίου 2002, ο Λόπεζ πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα.
Η Rosanda και η Tionne μετά από αρκετό καιρό αποφάσισαν να κυκλοφορήσουν την τελευταία, τέταρτη κυκλοφορία του "3D". Σε πολλά κομμάτια μπορείτε επίσης να ακούσετε τη φωνή του Left Eye. Το άλμπουμ κυκλοφόρησε στα τέλη του 2002 και αποδείχθηκε εμπορικά επιτυχημένο. Τα κορίτσια αποφάσισαν να συνεχίσουν την καριέρα τους ως δίδυμο. Τα επόμενα 15 χρόνια, κυκλοφόρησαν μόνο μεμονωμένα τραγούδια, συμμετείχαν σε διάφορες συναυλίες και τηλεοπτικές εκπομπές. Μόλις το 2017 βγήκε η πέμπτη τελική κυκλοφορία «TLC» (ομώνυμη).
Κυκλοφόρησε στη δισκογραφική εταιρεία του τραγουδιστή, χωρίς καμία σημαντική υποστήριξη. Τα κεφάλαια συγκεντρώθηκαν από λάτρεις της δημιουργικότητας, καθώς και διάσημα αστέρια της αμερικανικής σκηνής. Σε μόλις δύο ημέρες μετά την ανακοίνωση του έρανου, συγκεντρώθηκαν περισσότερα από 150 δολάρια.
Εκτός από τις πλήρεις κυκλοφορίες, το συγκρότημα έχει επίσης κυκλοφορήσει μια σειρά από ηχογραφήσεις από ζωντανές εμφανίσεις και συλλογές. Το τελευταίο άλμπουμ κυκλοφόρησε το 2013.
